Cómo domesticar a un gato salvaje

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2024-01-10 23:31

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Cómo domesticar a un gato salvaje

Cuando vi por primera vez al gato una mañana de junio, estaba buscando semillas derramadas debajo de los comederos para pájaros en el patio trasero. Era una cosa pequeña, no más de unos pocos meses. Su apariencia esquelética y la búsqueda desesperada de comida me dijeron que solo faltaban unos días para que muriera la hambruna.

"Tengo que darle algo de comer a ese gato", le dije a mi esposo.

"Si lo alimentas, nunca te desharás de él", respondió.

"Si no lo alimento, morirá".

Saqué una lata de comida para gatos al patio. El gatito desapareció en el bosque apenas me vio, pero puse la lata debajo de los comederos para pájaros. Cuando revisé unas horas más tarde, la comida se había ido.

El gato reapareció un par de días después. Tomé otra lata de comida. Nuevamente salió corriendo pero luego la lata quedó vacía.

No pasó mucho tiempo antes de que el gato volviera todos los días, tal como lo había predicho mi esposo. Como no quería gastar más de la comida cara destinada a mi gato de interior con necesidades dietéticas especiales, compré una bolsa grande de comida seca y barata y la guardé con la semilla de ave en un recipiente de almacenamiento en el patio. Mi esposo estuvo de acuerdo en que tener un gato al aire libre no sería tan malo; ayudaría a controlar la creciente población de ardillas de tierra que diezmaba nuestro jardín y los muros de contención. Así que mi objetivo era domesticar al gato lo suficiente para colocarlo en un portador y al veterinario para que lo esterilizara y vacunara. Entonces podría vivir sus días en nuestro patio trasero y bosques.

¿Qué es un gato salvaje y puede ser domesticado?

Un gato salvaje es un gato que creció en la naturaleza sin contacto humano o solo contacto negativo. En contraste, un gato callejero es un gato domesticado previamente que se perdió o abandonó. Si bien los perros vagabundos pueden acercarse a los humanos para obtener alimentos, exhiben comportamientos como ronroneos y maullidos, e incluso se dejan tocar y acariciar, los gatos salvajes tienen miedo de los humanos y los ven como cualquier otro animal grande, un posible depredador. Los gatos salvajes tienden a vivir en colonias en edificios abandonados, automóviles desechados u otras áreas protegidas cerca de una fuente de alimento, como un contenedor de comida de restaurante. Con amenazas de inanición, enfermedades, mal tiempo y ataques de otros animales, la vida útil de un gato salvaje es de menos de dos años en promedio.

Algunos creen que un gato salvaje no puede ser domesticado. Dependiendo de una serie de factores, incluyendo la edad del gato, la personalidad y las experiencias en la naturaleza, la socialización es posible. Tomará mucho tiempo y paciencia. Cuanto mayor sea el gato, más difícil será. Es posible que algunos gatos nunca se sientan cómodos con la interacción humana, incluso después de varios meses. Otros gatos pueden unirse solo con el humano que los socializó, lo que los hace inadecuados para ser adoptados en otros lugares. Existe una probabilidad mucho mayor de dominar un camino perdido que ha vuelto a tener un comportamiento salvaje que un gato que nunca tuvo contacto humano, especialmente si sus interacciones anteriores con los humanos fueron positivas.

Organizaciones como Humane Society y ASPCA recomiendan el uso del método de devolución de neutro de trampa para tratar con gatos salvajes. Esto implica atrapar humanamente a los gatos, neutralizarlos para evitar el nacimiento de más gatitos y devolverlos a sus colonias para que vivan sus días. Un cuidador de una colonia, una persona o grupo interesado en el bienestar de los animales, luego proporciona comida, agua y refugio adecuado a la colonia mientras supervisa la salud de los gatos. La organización sin fines de lucro Alley Cat Allies proporciona una guía en línea para realizar el retorno de la trampa-neutro.

"Pajarito"

En julio, el gato ya no desapareció cuando salí a alimentarlo. Se retiraría unos metros hacia el bosque, observarme mientras preparaba la comida y subía a comer en cuanto me alejaba. Comencé a hablar con ella (supongo, como resultó, que era una mujer) y le puse un nombre: Pajarito, porque estaba comiendo semillas de aves cuando la vi por primera vez.

Birdie se acomodó en mi presencia. Ella comenzó a venir cuando la llamé. Aunque no me permitía acercarme lo suficiente para tocarla, me saludó con pequeños maullidos. Cuando le hablaba, ella giraba, se estiraba y frotaba contra los árboles, pero desde una distancia segura. No sé de dónde vino Birdie, pero su comportamiento y circunstancias sugirieron que nació en el bosque a un camino que no temía a los humanos y no le enseñó a tener miedo.

Tomando la decisión de socializar a un gato salvaje.

Antes de comenzar el largo proceso de socialización, considere su objetivo. ¿Quieres domesticar al gato y encontrar un hogar para él? Un gato salvaje puede unirse con usted, pero retroceder cuando se coloca en otro lugar. Puede que no sea un buen candidato para la adopción.

¿Quieres que se convierta en tu mascota de interior? Esto puede ser posible, si es el tipo correcto de gato y usted es paciente.

Si solo está planeando alimentar al gato y dejarlo vivir al aire libre, debe aceptar el rol de cuidador y asegurarse de que se neutralice y vacune, luego continúe vigilando su salud y bienestar y brinde el tratamiento médico que sea necesario.

Al decidir si socializar al gato, considere lo siguiente:

• ¿El gato parece sano? No hay una forma no letal de probar la rabia en un gato, así que observe al gato a distancia para detectar síntomas de rabia u otro comportamiento extraño. No hagas contacto con un gato que parece estar enfermo. Llame al control de animales para asistencia. Tenga en cuenta que aunque el gato puede parecer saludable, puede ser portador de la leucemia felina o del virus de inmunodeficiencia felina, por lo tanto, evite la exposición a otros gatos en su hogar hasta que el gato salvaje tenga un resultado negativo en estas enfermedades altamente infecciosas e incurables. Lávese las manos y cambie de ropa después de cualquier contacto con el gato salvaje.
• ¿Permanece el gato en tu presencia cuando lo alimentas? ¿Se ha mostrado una creciente confianza al estar más cerca con el tiempo?
• ¿Cuál es su lenguaje corporal? ¿Está agachado en el suelo con sus orejas hacia atrás, lo que muestra miedo, o su cola está recta en el aire, lo que indica que está cómodo?
• ¿Muestra signos de ser extrovertido y amigable, como maullar y frotar su cabeza y cuerpo contra objetos?

UH oh

A medida que pasaban las semanas, Birdie pasó de estar demacrada a voluminosa. De hecho, ella estaba engordando en su sección media. Aunque ella no era más que una gatita, empecé a sospechar que mi pequeña Pajarita estaba a punto de ser una madre entre adolescentes. Como no podía tocarla, no podía llevarla a un veterinario para que lo averiguara con seguridad.

Poco antes del Día del Trabajo, Birdie apareció un día de mal humor y me silbó cuando me acerqué. Eso fue lo último que vi de ella durante varios días. Cuando finalmente regresó, estaba claro que había dado a luz. Hubo una fuerte tormenta durante el fin de semana y me pregunté si alguno de los gatitos había sobrevivido. Birdie parecía estar amamantando, así que asumí que había al menos uno o dos.

Embarazo y nacimiento de gatos

Los gatos pueden quedar embarazadas desde los cuatro meses y medio hasta los cinco meses. Las señales de que una gata está embarazada incluyen:

• Pezones agrandados y rosados.
• Aumento de peso alrededor de la sección media.
• Apetito incrementado
• Comportamiento mas cariñoso.
• Comportamiento de anidación

El período de gestación promedio es de alrededor de 65 días. Cuando el gato está a punto de dar a luz, puede mostrar signos de inquietud o hacer sonidos de aullidos. Buscará un lugar tranquilo y privado para dar a luz. El proceso de nacimiento puede durar de dos a seis horas, con un tamaño promedio de dos a cinco gatitos.

¿Dónde están esos bebés?

A pesar de mis mejores esfuerzos para encontrarlos, Birdie mantuvo a los gatitos bien escondidos. Con varios acres de bosques detrás de la casa, podrían haber estado en cualquier parte. En cambio, concentré mis esfuerzos en dominarla para que finalmente me trajera los gatitos y pudiera encontrar un hogar para ellos.

La enfermería hizo a Birdie voraz, y aproveché su hambre para mi ventaja. Ahora, cuando coloco la comida, me siento justo al lado. Ella tuvo que venir a mí a comer, y lo hizo. Mientras comía, hablé con ella en voz baja y tranquila, y coloqué mi mano sobre su cabeza, moviéndome lentamente para que no se asustara. Cada día movía mi mano cada vez más cerca hasta que finalmente tocaba la parte superior de su cabeza. La primera vez que la toqué, ella saltó lejos. Así que volví a intentarlo al día siguiente, y al siguiente. Esto continuó por dos o tres semanas más, hasta que finalmente un día ella no se retiró cuando la toqué. Pude acariciarla. Esto fue a fines de septiembre, casi cuatro meses después de que la vi por primera vez.

Estableciendo confianza

Para socializar a un gato, comience estableciendo una rutina alrededor de los alimentos. Alimenta al gato a la misma hora del día en el mismo lugar. El gato crecerá para confiar en ti cuando empiece a asociarte con la experiencia positiva de comer. Mientras alimenta al gato, háblelo en voz baja y tranquila.

Permanece cerca mientras el gato come. Cuando el gato se acostumbre a su presencia, acérquese cada día más cerca de usted para llegar a la comida. No mire al gato ni haga contacto visual con él porque lo verá como un acto de agresión. Siéntate tranquilamente e ignora al gato mientras come.

No toque ni levante el gato hasta que sienta que está listo. Toma tus señales de su reacción; si retrocede, también necesitas retroceder. Vaya despacio, sea paciente y prepárese para reveses ocasionales.

Si te mueves rápidamente, el gato puede reaccionar a la defensiva. Trate de no dejar que esto suceda. Si estás mordido, busca atención médica inmediata. Si está arañado, vigile la herida y acuda al médico si parece estar infectado.

Un lío de gatitos.

Mi vecino de al lado encontró a los gatitos unos días después en un tronco de árbol hueco en el bosque cerca de su casa. Eran cuatro, todos sanos y regordetes. Tenían alrededor de cuatro semanas de edad. Al parecer, Birdie no estaba lista para que los encontraran porque los trasladó a otro lugar y no los vimos durante otra semana.

Aproximadamente a las cinco semanas de edad, los gatitos estaban listos para el alimento sólido. Ahora, cuando Birdie se encontraba conmigo en la puerta trasera cada mañana, los gatitos no estaban muy lejos. Estaban viviendo en un tronco hueco en el bosque a unos 20 metros de la casa. En esas mañanas de octubre, podía escuchar el susurro de las hojas en la oscuridad antes del amanecer, cuando cuatro gatitos correteaban colina arriba para comer. Se treparon unos a otros para llegar a la comida y, cuando estuvieron a gusto, se subieron por encima de Birdie hasta que ella se dejó caer de lado para cuidarlos.

La única cosa más adorable que un gatito es cuatro gatitos, y ese desastre de gatitos ("desorden" es un término más apropiado que, en mi opinión, "gatear"), que se entretiene en mi patio trasero, brindando horas de entretenimiento a toda mi familia, incluido el perro., y a los muchos vecinos que venían diariamente para verlos. Manejé a cada gatito todos los días para acostumbrarlos al contacto humano. También empecé a trabajar en mis conexiones y redes sociales para encontrar un hogar para ellos, sabiendo que estarían listas para dejar a su mamá en un par de semanas más. A fines de octubre, cuando tenían alrededor de ocho semanas de vida, todos los gatitos habían ido a sus hogares para siempre.

Cuidado del gatito

Una madre gato normalmente proporcionará toda la atención y los alimentos que un gatito necesita durante las primeras cuatro semanas de vida y no necesita intervención humana. A las cuatro o cinco semanas de edad, los gatitos estarán listos para otras fuentes de alimentos mientras continúan amamantando. Si una madre gato ha mantenido a sus gatitos escondidos de su cuidador humano hasta ahora, esta es la edad en que los llevará a su fuente de alimento.

A las seis y siete semanas, los gatitos desarrollan habilidades motoras y coordinación de las patas de los ojos. Esta es la edad en la que comienzan a jugar con los objetos (hojas, juguetes, las colas de sus hermanos) y la madre gato les enseña a cazar.

Los gatitos queman mucha energía y requieren una dieta alta en proteínas. Aliméntelos con comida para gatitos especialmente formulada (también está bien que la gata tenga esto, ella también necesita muchas calorías).

A las dos semanas de vida, deberías comenzar a manejar los gatitos (por supuesto, suavemente). Si tienen cuatro o cinco semanas de edad antes de su primer contacto humano, pueden escupir y silbar. Reaccione con calma y haga que su primera interacción con usted sea positiva. Organice interacciones positivas con los otros humanos en el hogar y el perro de la familia antes de las ocho semanas de edad. (Evite la exposición con otros gatos en el hogar si la madre aún no ha obtenido un resultado negativo para enfermedades infecciosas).

Los gatitos están listos para dejar a su madre a las ocho semanas. Pueden separarse antes si se les brinda la atención adecuada, pero para obtener el beneficio de la leche materna y el desarrollo de habilidades sociales a través de las interacciones con su camada, es mejor esperar hasta ocho semanas.

El paso final

El día que el último gatito se fue a casa, llamé a mi veterinario para la próxima cita disponible para que Birdie esterilizara y vacunara. Programé la cita para la primera hora de la mañana, sabiendo que cuando me saludara en la puerta para alimentarme sería mi mejor oportunidad de capturarla. Perdí el sueño esa noche, preocupado por no poder levantarla o meterla en el cargador del gato, o que me arañaran y me mordieran en el proceso. Afortunadamente, los guantes de cuero que usé para protegerme resultaron ser excesivos, ya que Birdie entró directamente al transportista con poco alboroto.

Le había advertido al veterinario de antemano que traía un gato salvaje para que estuviera preparado para el caos, pero una vez más mis preocupaciones eran infundadas. Birdie era extremadamente dócil cuando fue liberado del transportista para el examen. Ella se registró para tener una salud relativamente buena. Ella tenía gusanos, lo cual es típico de un gato que vive en la naturaleza, y requeriría un tratamiento oral contra desparasitación después de su cirugía.

Dejé a Birdie en las hábiles manos de mi veterinario para su cirugía. Cuando la levanté a la mañana siguiente, ella parecía feliz y aliviada de verme. Mientras conducía a casa con su transportista atado en el asiento trasero, se sentó en la parte delantera de la transportadora y me maulló todo el camino a casa.

Confiné a Birdie al porche de la pantalla con una caja de arena, con la intención de mantenerla allí por unos días para recuperarse antes de devolverla al bosque. Se dirigió a la caja de arena de inmediato y pasó la mayor parte de los días siguientes durmiendo en una pequeña cama que hice para ella. Me imaginé que estaba recuperando el sueño después de haber cuidado tan diligentemente a esos gatitos durante las últimas ocho semanas.

El cuarto día, abrí la puerta del porche para que Birdie pudiera irse. Salió a cubierta, echó un vistazo alrededor y regresó a su cama. Durante los siguientes días, ella se fue un poco, pero siempre regresó. El 5 de noviembre, con el clima cada vez más frío y después de completar su tratamiento de lombrices, Birdie se mudó a la casa para quedarse.

Llevando a un gato al interior

Antes de traer un gato a su hogar o exponerlo a sus otros gatos, debe ser examinado por un veterinario, tener un resultado negativo para la leucemia felina y el virus de inmunodeficiencia felina, estar al día con las vacunas y tratar cualquier parásito. El gato debe ser castrado (esterilizado si es una hembra) antes de los seis meses de edad para prevenir conductas inapropiadas, como micción y aullidos, y embarazos no deseados.

Si el gato no ha sido entrenado en la casa, esto generalmente se puede lograr rápidamente manteniendo al gato en un área confinada como una jaula o incluso un baño con azulejos, con una caja de arena como su única opción. Después de que comience a usar la caja de arena de manera consistente, su espacio se puede ampliar. Algunos gatos pueden tratar de usar una planta en maceta como una caja de arena; Si es así, cubra la suciedad con papel de aluminio.

Ofrezca al gato un poste de rasguño para que pueda participar en su comportamiento instintivo de rascarse en algo que no sea su mueble. Frota el poste con un poco de hierba gatera para atraer el interés del gato. Proporcionar una variedad de juguetes para el gato para el entretenimiento. Estos no necesitan ser lujosos; La mayoría de los gatos encuentran divertidas incluso las tapas de las botellas.

Un final feliz

Aunque mucha gente me dijo que nunca podría adoptar un gato salvaje, Birdie nunca intentó escapar.Ni siquiera se acerca a la puerta, aunque se sentará en una ventana para observar a los pájaros en los comederos donde alguna vez buscaba comida. Ella es amigable, cariñosa y se acurrucará en cualquier vuelta disponible. Ella y el otro gato son inseparables. Ella tolera al perro, al menos tanto como nosotros. Ella es un miembro de la familia completamente integrado.

Mientras escribo esto, me cuesta imaginar a un gato gordo y feliz acurrucado en la silla a mi lado como un gatito asustado y escuálido comiendo semillas de pájaros para sobrevivir. Me he dado cuenta de que no adoptamos Birdie, ella nos adoptó.