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Salvar a los manatíes: hablar antes de que sea demasiado tarde

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Anonim
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Foto © Patrick M. Rose, Save the Manatee Club Este manatí tiene cicatrices alrededor de uno de sus ojos, probablemente de un accidente con un bote.

Los manatíes están en problemas. Los gentiles mamíferos marinos vegetarianos están en riesgo a largo plazo por la pérdida de hábitat, las lesiones causadas por hélices de botes y una serie de otros factores. Pero en este momento, se enfrentan a un peligro más inmediato: perder su estatus de especie en peligro de extinción.

En 2012, se solicitó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) que considerara cambiar el estado del manatí de en peligro a meramente amenazado. En julio pasado, USFWS anunció que estaba avanzando en una revisión de estado que consideraría si implementar este cambio, llamado downlisting.

Como parte del proceso de revisión, USFWS acepta comentarios públicos, pero solo por un tiempo limitado. El período de comentarios finaliza el 2 de septiembre, y Patrick Rose desea que peses.

Por qué los manatíes todavía están en peligro

Rose es directora ejecutiva de Save the Manatee Club, que ha estado trabajando para conservar la especie desde 1981. Dice que la última vez que se consideró la baja en la lista en 2007, hubo signos de mejoría, pero la situación ha empeorado desde entonces ". cinco años, tres de esos años tuvieron una mortalidad récord, dos de los cuales tuvieron una mortalidad récord excepcionalmente alta ", dice.

Los manatíes se enfrentan a la pérdida de hábitat, que se espera que se acelere. Para sobrevivir al invierno, necesitan fuentes de agua caliente, que incluyen tanto manantiales naturales como el flujo de salida de las centrales eléctricas. Incluso con las fuentes actuales de agua caliente, han estado sufriendo por el frío. En 2010, 766 manatíes murieron en los Estados Unidos, más de 300 debido al estrés por frío. Y este tipo de hábitat, que no ha sido protegido para el futuro, se está reduciendo.

"Los flujos de primavera se están reduciendo. Se están contaminando, y con el tiempo, con la presión de bombeo del acuífero y el cambio climático, veremos que la situación está empeorando", dice Rose.

Los manatíes también se ven afectados por la disminución de la calidad del agua en una variedad de formas. Una marea roja récord mató a 276 manatíes en el suroeste de Florida en 2013. "Las mareas rojas son cada vez más frecuentes y más virulentas", dice. "Y la ciencia reciente parece indicar que no se forman debido a la contaminación, sino que [la contaminación] hace que duren más y tengan un mayor impacto". Las fuentes alimentarias del manatí también se ven afectadas por la contaminación.

Por qué "amenazado" no es suficientemente bueno

Dado que "amenazado" significaría que los manatíes todavía están protegidos, entonces usted puede preguntarse sobre el impacto del cambio de estado.Rose dice que existen diferencias legales específicas, algunas de las cuales se derivan del hecho de que los machos son mamíferos marinos, por lo que también están protegidos por la Ley de protección de los mamíferos marinos. "Tienen protecciones específicas como resultado de ser un mamífero marino y una especie en peligro de extinción que Perderían como un mamífero marino amenazado ", dice.

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