Entender la respuesta de estrés de un perro

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Tipos de estrés en los perros

¿Interesado en aprender más sobre la respuesta de un perro al estrés? Recibí un gran libro de Robert M. Salposky, que estaba en mi lista de deseos durante bastante tiempo como regalo. Se titula ¿Por qué las cebras no tienen úlceras?. Mientras este libro habla sobre el estrés en los seres humanos, y en parte en los animales, a menudo me sorprendían reflexionando sobre los efectos del estrés en los perros.

Este artículo está, por lo tanto, inspirado en el libro y su valiosa información. ¿Qué tipo de estrés sufren los perros? Salposky afirma que el estrés más molesto en los animales proviene de factores estresantes físicos agudos. . Estos son brotes repentinos de respuestas al estrés que se observan en las cebras que detectan a un león y corren por sus vidas o leones que se mueren de hambre y deben reunir la mayor cantidad de energía posible para que puedan atrapar algo de comer para poder sobrevivir. Y luego están los estresantes físicos crónicos. Estos son desastres sostenidos que causan estrés repetido porque son recurrentes constantemente o persisten durante mucho tiempo. En los perros, existe el estrés de que los dejen solos varias veces día tras día, lo que les hace sufrir ansiedad de separación. También experimentan estrés en un entorno como un refugio.

Salposky agrega un tercer tipo de estrés, que él llama "estresantes psicológicos", que vemos en la humanidad. Es la extraña habilidad que tenemos los humanos para estresarnos solo por pensar en los eventos. Podemos recrear las mismas respuestas de estrés fisiológico que se observan en las cebras que luchan por sus vidas con solo sentarse y pensar en eventos futuros preocupantes, como prepararse para una cita o pensar en cómo vamos a pagar una hipoteca. Algunas personas incluso se preocupan con mucha antelación por cosas como el miedo al envejecimiento o la muerte. Curiosamente, como seres humanos, ¡somos las únicas especies animales capaces de sufrir este tipo de estrés! A los perros no les importarán las fechas futuras, las situaciones financieras u otras cosas problemáticas de las que nos preocupemos en el futuro. Si bien los perros brontofóbicos (perros con miedo a las tormentas de truenos) pueden crear una respuesta de estrés solo con los primeros cambios en la presión barométrica, o en el caso de los perros que sufren de ansiedad por separación, cuando notan que sus dueños se están preparando para salir, no tienen la capacidad para estresarse por las cosas con mucha anticipación ya que no es un rasgo de los mamíferos.

¿Qué sucede cuando los perros están estresados?

El cuerpo de los perros y otros animales, incluidos los humanos, está programado para mantener las cosas en equilibrio. Para prosperar, necesitamos tener un cierto nivel de oxígeno en nuestros cuerpos, un cierto nivel de acidez, una temperatura corporal ideal, etc. Cuando todo está equilibrado y en funcionamiento normal, se llama "homeostasis". Según Salposky, un factor estresante es todo lo que hace que el cuerpo salga de su equilibrio homeostático y el estrés es el esfuerzo del cuerpo por restaurar las cosas a la normalidad.

¿Qué pasa cuando los perros están estresados? Verá los efectos de la respuesta de lucha o huida junto con muchos otros cambios causados por el sistema nervioso simpático que libera adrenalina.

• El impulso sexual se tira por la ventana a medida que disminuye la secreción de hormonas sexuales, ya que la necesidad de reproducirse no es importante cuando la vida está en juego. Esto se ve con frecuencia cuando las perras se vuelven reacias a aparearse cuando están estresadas por haber sido llevadas a la casa de un perro macho. Esta es la razón por la cual los machos son llevados a menudo al hogar de la hembra, pero si también están estresados, los machos pueden tener problemas con las erecciones y producir menos testosterona.
• El dolor en perros estresados puede estar ausente. Esta analgesia inducida por el estrés causada por la liberación de sustancias similares a la morfina (endorfinas y encefalinas) se observa cuando un animal está herido pero aún necesita correr para su vida. Esto explica por qué las correcciones del collar de choque (o cualquier otra corrección) pueden ser ineficaces o pueden requerir amperios más altos cuando los perros reaccionan por estrés y miedo (en cualquier caso, ¡no los recomiendo en ningún caso!).
• Los sentidos se agudizan. Pupilas dilatadas. Si tienes un perro temeroso de los disparos, puedes verlo sobresaltado incluso cuando oye un portazo. Esto se debe a que su cuerpo es muy vigilante y está preparado para reaccionar. La memoria y la cognición también mejoran. Su perro puede decidir no acercarse al área de la cerca eléctrica donde se sorprendió en el pasado o puede recordar lo desagradable que era el piso resbaladizo de una bañera, por lo que la próxima vez decidirá que no quiere tomar una bañera. Sin embargo, la cognición mejora cuando se trata de reconocer una amenaza y reaccionar. Si estás tratando de resolver un problema de matemáticas cuando estás aterrado de que una serpiente se deslice cerca, no podrás resolverlo, ya que tu cerebro tiene tareas más importantes en las que pensar. Lo mismo con los perros, trata de decirle a tu perro que se siente y se quede cerca de un objeto que da miedo, ¡probablemente no podrá concentrarse y tratará de correr por su vida!
• El cuerpo también se activa para que pueda entrar en acción. El corazón late más rápido, la frecuencia respiratoria aumenta, los niveles circulantes de glucosa en sangre aumentan, el sistema digestivo se apaga, la sangre se desvía del estómago a los músculos para que el perro pueda correr rápidamente (esto explica por qué su perro no come cuando Él está sobre el umbral).
• Las contracciones estomacales se detienen, las enzimas y los ácidos digestivos dejan de producirse. Al mismo tiempo, sin embargo, el estrés puede causar diarrea. Los perros que son abordados a menudo son sometidos a "diarrea inducida por el estrés". ¿Por qué pasó esto? El estrés hace que la digestión se detenga a nivel del estómago y del intestino delgado, pero al mismo tiempo, se estimula el intestino grueso y aumenta su motilidad. Esto provoca menos absorción de agua y por lo tanto diarrea. Hay una razón evolutiva por la que se produce la diarrea inducida por el estrés. De acuerdo con Salposky, toda la comida que se sienta en las entrañas es un peso muerto que puede tener un impacto en la capacidad de entrar en acción.

Como se ve, la respuesta al estrés en los perros puede ser bastante pronunciada y puede tener un efecto en sus cuerpos y en su mente. Si desea aprender cómo exhibir el estrés, puede encontrar interesante leer los "signos de estrés en los perros" de mi artículo. Los desencadenantes de estrés pueden variar de un perro y otro. Algunos perros pueden estresarse cuando se los deja solos, otros cuando oyen ruidos, otros por una variedad de razones. El estrés puede tener un efecto acumulativo en los perros cuando se presenta una y otra vez, esto se conoce como "apilamiento de gatillo". Al igual que en los seres humanos, los efectos del estrés prolongado en los perros pueden conducir a problemas y enfermedades del sistema inmunológico. Por esta razón, es importante tomar medidas y enseñarle a su perro cómo sobrellevar mejor el estrés. Hoy en día, hay muchas personas que ayudan a calmar y que los profesionales de la conducta de adiestramiento canino están obligados a ayudarlo.