Los nuevos zoológicos: Diseñar espacios con los animales en mente

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Si ha visitado un zoológico recientemente, es posible que haya notado que las exhibiciones que los animales llaman hogar tienen un aspecto muy diferente al de los antiguos espacios de hormigón y barras de metal que los animales habitaron una vez. Para empezar, los nuevos espacios son más bonitos, pero lo que hace una buena exhibición para un animal puede no ser exactamente lo que usted esperaría. Las ideas sobre los hábitats apropiados del zoológico todavía están evolucionando, y es un proceso complicado.

Hacer juegos malabares con las necesidades de los animales, los cuidadores y los visitantes puede ser un desafío, dice Stacey Tarpley, quien diseña exhibiciones en su trabajo con la firma PGAV Destinations y publica blogs sobre el diseño en el sitio web. "Cada uno de estos grupos a menudo tiene necesidades que compiten entre sí, y todas estas cosas están tratando de unirse para hacer de este lugar donde los animales, las personas y el personal puedan estar felices y saludables juntos".

Ideas en evolución

En el siglo XIX, las exhibiciones del zoológico tenían un aspecto natural, pero no porque los diseñadores se preocuparan por las necesidades de los animales. "Pensaron en el área de observación como una pintura", dice Tarpley. "Los animales en realidad no estaban siendo abordados en ese momento, eran más como una preparación para la pintura". A mediados del siglo XX, esos paisajes románticos fueron reemplazados por cajas de concreto que ahora nos parecen bárbaras, pero que fueron concebidas como un paso adelante en el cuidado de los animales. "Los animales comenzaron a vivir más tiempo porque [el personal del zoológico] podía limpiar fácilmente y controlar las enfermedades", explica Tarpley. Pero esos espacios vacíos causaron otros problemas tanto para los animales como para los espectadores. Por ejemplo, los comportamientos como la estimulación emergieron como síntomas de estrés y falta de estimulación.

A finales de la década de 1970, los zoológicos comenzaron a presentar la exposición de inmersión en el paisaje. El objetivo era recrear un hábitat natural, un intento que no siempre tuvo éxito. "Queríamos volver a la idea de crear este hermoso lugar donde las personas se sienten bien al estar allí, pero los animales también están siendo cuidados y tienen longevidad. "Dice Tarpley. "Esas exhibiciones se veían muy bien y hacían que la gente se sintiera muy cómoda". Pero a pesar de que los espacios fueron un éxito a corto plazo, a menudo no lograron satisfacer las necesidades a largo plazo de los animales y los zoológicos.

Los problemas con la creación de paisajes específicos para animales específicos se aclaran cuando se modifica la especie en una exhibición, como ocurre a menudo porque los zoológicos tienen que hacer uso de los animales que tienen. "Se obtiene una exhibición que fue diseñada para, por ejemplo, leopardos de las nieves, y termina siendo utilizada 20 años después por los babuinos", dice Tarpley.

"Una exhibición de leopardo de las nieves sería muy vertical, habría muchas rocas, lugares donde los animales pueden trepar y esconderse", dice Tarpley. Sin embargo, coloque a los babuinos en el mismo espacio, y para ellos es solo un poco mejor que la caja de concreto, aunque aún se vería como un hábitat salvaje agradable para el espectador. "La exposición naturalista ofrece un poco más de opciones que el ambiente estéril, pero tienes que proveer las cosas que le permiten al animal usar el ambiente de la manera que naturalmente lo desean", dice Tarpley. Debido a que los babuinos no escalan naturalmente, la mayor parte de ese espacio vertical no les sería útil y no les ayudaría a participar en sus comportamientos naturales.