8 zoológicos que ayudan a los animales a salir de la extinción

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

En el zoológico, llegas a espiar criaturas que de otra manera nunca verías. Pero los zoológicos son más que solo lugares divertidos para visitar: sin sus esfuerzos dedicados a la conservación, algunos animales se nos perderán para siempre.

Estos ocho zoológicos en todo el país han sido fundamentales para salvar a ciertas especies animales del borde de la extinción.

Zoológico de Phoenix: Oryx árabe

El orix árabe fue cazado durante mucho tiempo en los desiertos de la Península Arábiga, pero con la introducción de técnicas modernas de caza más efectivas, su número comenzó a disminuir considerablemente a mediados del siglo XX. En 1962, una expedición para capturar tres de los últimos orix restantes ayudó a iniciar un programa de reproducción en el zoológico de Phoenix en Arizona.

En 1972, la especie fue declarada extinta en la naturaleza, pero los primeros animales criados en cautividad fueron liberados en su hábitat natural en 1981, y ahora hay más de 1,000 de ellos en la naturaleza.

La Operación Oryx fue uno de los primeros esfuerzos para salvar a una especie de la extinción, y según Stuart Wells, director de conservación y ciencia para el zoológico, el primero en alcanzar un hito importante: en 2011 su estado de conservación mejoró de "en peligro" a " amenazada ", que es la primera vez que esto le sucede a una especie previamente declarada extinta.

Zoológico Nacional: Golden Lion Tamarin

Estos llamativos pequeños monos naranjas están amenazados por la destrucción y fragmentación de su hábitat de bosque tropical brasileño.

En 2003, debido al éxito de la cría en cautividad y la reintroducción, su estado mejoró de "críticamente en peligro" a "en peligro".

Algunas de las criaturas criadas en cautiverio obtuvieron la práctica de vivir relativamente "salvajes" en un programa organizado en el Zoológico Nacional en Washington, DC, donde tenían libertad de campo en el verano.

Lincoln Park Zoo: Parrot puertorriqueño

En 1975, la población silvestre del loro puertorriqueño se redujo a solo 13 aves.

Parte del problema es que los loros son particularmente vulnerables a los huracanes: cuando la protección de la población salvaje era de 47 en 1989, más de la mitad fueron eliminados por el huracán Hugo.

Hoy, gracias a los esfuerzos de los científicos del zoológico en el Lincoln Park Zoo en Chicago, las aves criadas en cautiverio en dos aviarios suman más de 200, y la reintroducción está en marcha. Unos 60 loros puertorriqueños salvajes y nacidos en cautiverio ahora viven libres.

Zoológico de Colón: Mejillones De Agua Dulce

No solo los animales de peluche y con plumas son los que necesitan nuestra ayuda: los mejillones de agua dulce están amenazados por la pérdida de hábitat, la contaminación y la competencia de las especies invasoras, por lo que algunos de estos moluscos están en la lista federal de especies en peligro de extinción.

El zoológico de Columbus en Ohio tiene una instalación dedicada a la propagación de mejillones, y ha lanzado miles de moluscos, que incluso están etiquetados con transpondedores para rastrear en la naturaleza.