Cerdos a la brasa: los nuevos animales de terapia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Muévete, nena. Hay una nueva raza de cerdo en la ciudad. Si bien algunos cerditos pueden ir al mercado, otros pasan su tiempo libre trabajando como animales de terapia asistida en escuelas y hogares de ancianos.

Y, en algunos casos, son incluso mejores que el perro proverbial en proporcionar beneficios terapéuticos.

¿Por qué no obtener un perro de terapia?

Lois Brady, patóloga del habla y el lenguaje con sede en Martinez, California, trabaja con pacientes de 6 a 22 años que tienen autismo u otras necesidades especiales. Cuando decidió buscar un animal de terapia, un canino fue lo primero que le vino a la mente.

"Los archivé en mi cabeza", dice Brady. "Un perro fue la elección más natural, pero muchos niños en el espectro del autismo han tenido malas experiencias con perros en el pasado". Si ven un canino, explica., pueden taparse los oídos o incluso salir corriendo de la habitación.

Algo parecido a un conejito, por otro lado, era demasiado frágil. "Los estudiantes tienen dificultades para" calmar sus músculos "o saber lo difícil que son para agarrar a los animales", dice ella.

Su terapia animal no solo tenía que ser buena para los niños, sino también portátil. Entra a Buttercup, un cerdo en miniatura con 3 años de edad que visita las escuelas con ella.

Brady puede citar algunas de las razones por las cuales su mascota porcina ha sido la panacea perfecta en el aula. "Los estudiantes lo aman porque no tienen una idea preconcebida de lo que debería ser un cerdo", dice ella. "Es tan visualmente curioso para ellos que se sienten inmediatamente atraídos por Buttercup. Los niños que no recuerdan cómo deletrear su propio nombre recuerdan todo sobre él, desde donde duerme hasta cuántos hermanos tiene ".

Mejor aún: Buttercup es sobrenaturalmente tranquilo. "Muchos de nuestros estudiantes tienen comportamientos agresivos", dice ella. "Un cerdo definitivamente puede recibir un golpe, y no darse la vuelta y querer atacar".

La perfecta terapia de cerdo

Lois y Buttercup, que se ofrecen como voluntarios a través de PetPartners, una organización sin fines de lucro que brinda terapia, servicios y animales de compañía a personas necesitadas, tuvieron que obtener la certificación antes de que Buttercup pudiera, en una palabra, liberarse.

El dúo tomó un curso de terapia asistida de dos semanas antes de programar una cita para la evaluación formal de dos horas de Buttercup. Los voluntarios lo empujaron y tiraron de su cola, pero Buttercup se mantuvo particularmente concentrado en el premio: una zanahoria. Pasó con gran éxito.

Por supuesto, no todas las potbellies nacen para el trabajo de terapia. "Se necesita un cerdo especial", dice Priscilla Merta, dueña de una barriga de 10 libras de 110 libras llamada Sherman, quien se ofrece como voluntaria en las residencias de ancianos de Nueva Jersey. "Algunas mascotas pueden manejar un ambiente más estresante y otras no. Tienen que acostumbrarse a las sillas de ruedas, a la acción ".

Según Merta, en el momento en que llegan a la residencia de ancianos, Sherman quiere irse. "Los residentes simplemente lo aman", dice ella. "Ellos dirán: 'Regresa, regresa'". A Merta le encantó especialmente el día en que un ciego llegó a acariciar a Sherman.

Y este cerdo apunta a complacer: Sherman hace una variedad de trucos, desde hacer "ochenta figuras" alrededor de las piernas de Merta hasta recoger una canasta con su nariz. Un jamón nacido, él también ama el centro de atención. "Si tienes una cámara, él está justo ahí arriba", dice ella. "Simplemente brilla".