El misterio de la pancreatitis felina

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Cuando lo piensas, el páncreas se parece mucho a un gato: por lo general se dedica a su negocio (producir hormonas y enzimas digestivas) sin mucho alboroto, pero definitivamente tiene un lado volátil y misterioso que se muestra cuando el órgano se inflama

El páncreas tira doble función en el cuerpo. Produce hormonas como la insulina y el glucagón, que ayudan a mantener un nivel apropiado de glucosa en la sangre. Pero también produce enzimas digestivas que le permiten al cuerpo usar carbohidratos, grasas y proteínas para obtener energía. Esa multitarea está muy bien, pero puede causar confusión cuando un veterinario está tratando de diagnosticar a un gato con pancreatitis.

Identificando la pancreatitis

La pancreatitis es una de las enfermedades más desconcertantes que los veterinarios ven en los gatos. Los signos de pancreatitis pueden ser difíciles de detectar. La pérdida de apetito, letargo, deshidratación, pérdida de peso, vómitos, dolor abdominal y diarrea pueden ser signos de pancreatitis y de muchas otras enfermedades. Y algunos gatos no presentan ninguno de estos signos: mi propia familia, Varmie, no tenía ninguno de los síntomas típicos de la pancreatitis, excepto la pérdida de apetito. El caso de Varmie es un buen ejemplo de por qué debería llevar a su mascota al veterinario si nota algún cambio en el apetito, la sed, la actividad o la eliminación.

Otra razón por la que la pancreatitis es un rompecabezas de este tipo es porque generalmente no sabemos qué la causa. En la mayoría de los casos que vemos, no sabemos por qué el páncreas se ha inflamado. En los gatos, la pancreatitis no parece estar asociada con la obesidad o los alimentos con alto contenido de grasa, como ocurre en los perros, pero puede estar relacionada con la enfermedad hepática o intestinal inflamatoria. Además, los gatos tan jóvenes como 5 semanas y tan viejos como 20 años pueden desarrollar pancreatitis.

Resolviendo el misterio

Al igual que con cualquier problema de salud felino, el diagnóstico comienza con un historial médico y un examen físico. Los signos comunes que podemos ver en el examen de un gato que tiene pancreatitis son deshidratación, baja temperatura corporal (o, a veces, fiebre) e icterio, una decoloración amarillenta de las encías, la parte blanca de los ojos y el tejido del oído. También podemos sentir una masa en el abdomen, o notar que el abdomen es doloroso cuando se palpa.

Las pruebas de diagnóstico no nos dan una respuesta definitiva, pero a veces pueden ayudar. Un análisis de sangre que mide lo que se llama inmunorreactividad de la lipasa pancreática (fPLI) puede dar algunas respuestas útiles, pero es posible que los resultados no estén disponibles durante una semana o más.

Una ecografía abdominal puede indicar o no que el páncreas está inflamado, pero ciertos hallazgos son compatibles con pancreatitis. Por otro lado, algunos gatos no muestran anormalidades en la ecografía pero aún tienen pancreatitis severa. Una de las ventajas de un ultrasonido es que puede descartar o detectar otras enfermedades que causan signos similares.

Una biopsia nos haría saber con seguridad que estábamos tratando con pancreatitis, pero es una muy mala idea enfadar el páncreas. Empujar y presionarlo para obtener una muestra de biopsia puede desencadenar una inflamación y empeorar la condición. Por lo general, nuestro objetivo es ser lo menos invasivo posible con el diagnóstico y el tratamiento.