No Ark: Misión de conservación de los zoológicos Shirk, cargo de la crítica

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Thinkstock ¿Los zoológicos luchan por mantener un equilibrio entre entretener y educar al público que paga y proteger a las especies en peligro de extinción?

¿Quién quiere ver un venado marrón?

Tal vez nadie. O eso es lo que preocupa a algunos conservacionistas.

El venado de Calam, una criatura de patas cortas y con el torso del tamaño de un galgo, está gravemente en peligro en su hogar en la isla de Filipinas, y ahora, la población del zoológico que se suponía que iba a salvar a la especie para un futuro retorno a la naturaleza es cerca del colapso. Todo porque, los conservacionistas temen, nadie quiere ver un pequeño ciervo.

Los expertos en conservación dicen que el animal es solo una de las muchas especies en peligro de extinción que la cría en cautividad podría ayudar. Pero los estudios muestran que los zoológicos dedican la mayor parte de su espacio a los animales que se encuentran bajo una amenaza mucho menor. El resultado es un abismo entre la percepción pública de que los zoológicos deberían servir como un arca para las especies en peligro de extinción y la realidad. Aunque la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA, por sus siglas en inglés), una organización de membresía y acreditación de 240 zoológicos principalmente norteamericanos, sostiene que los zoológicos participan en una gran variedad de esfuerzos complejos de conservación, los críticos sostienen que con demasiada frecuencia, las instalaciones están impulsadas por la necesidad de apelar a un público que paga la admisión y puede ser reacio a asumir los cuidados exigentes que requieren muchas especies en peligro de extinción.

"Tenemos que volver y reconsiderar lo que estamos haciendo, y debemos comenzar a nivel nacional", dice Jeff Holland, curador de mamíferos del Zoológico y Jardín Botánico de Los Ángeles. "¿Están las organizaciones de conservación de los zoológicos, aquí para conservar las especies que se están extinguiendo? ¿O estamos aquí para entretener y educar a las personas, y para gestionar las especies en peligro de extinción, ese es el trabajo de otra persona?"

Pocos animales en peligro de extinción en cautiverio

Los zoológicos parecen estar respondiendo la pregunta de Holland con sus colecciones.

• Un estudio publicado en línea en diciembre en la revista. Más uno mostró que solo el 18 por ciento de los animales terrestres en colecciones de zoos están amenazados o en peligro de extinción. De las casi 4,000 especies mantenidas en cautiverio, solo 691 están amenazadas o en peligro de extinción.
• Los zoológicos individuales a menudo tienen muy pocos representantes de una especie para participar en un programa de reproducción, un informe de este año en la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios Noticias revelado. Unas 880 especies están representadas por un solo animal en los parques zoológicos de todo el mundo, mientras que solo 10 especies representan el 53 por ciento de todos los animales mantenidos en zoológicos de todo el mundo.
• El mismo informe mostró que los tigres en peligro de extinción y los leones menos amenazados son mantenidos por más zoológicos que cualquier otro mamífero, pero el ganado doméstico, especialmente las cabras y ovejas, son las siguientes especies mejor representadas.
• Las especies de aves amenazadas están particularmente subrepresentadas en los zoológicos. Alrededor del 8 por ciento de las aves en zoológicos están amenazadas o en peligro de extinción, el PLOSOS estudio demostrado
• Los reptiles están mejor representados, con el 40 por ciento del total de las poblaciones del zoológico compuestas por especies amenazadas o en peligro de extinción.
• Alrededor del 27 por ciento de las especies de mamíferos del zoológico están en peligro de extinción, y el 25 por ciento de las especies de anfibios en las colecciones del zoológico están en peligro de extinción.