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Datos interesantes sobre las ratas
Cuando la mayoría de la gente piensa en ratas, piensa en ratas de alcantarilla o en la plaga pero, en realidad, estas pequeñas criaturas ingeniosas han estado marchando a nuestro lado desde el comienzo de la civilización y no todos las detestamos tanto. De hecho, hay muchas razones para amarlos, incluida su colorida historia de vivir con nosotros.
Nuestra actual cepa de ratas domésticas probablemente comenzó en Inglaterra en el siglo XVII. Se rumoreaba que Jack Black, el cazador de ratas real de la reina Victoria, había criado en cautiverio a las primeras ratas albinas. Antes de esto, las ratas se mataban como animales dañinos, se usaban como alimento en tiempos de plaga y se capturaban en vivo o se criaban para usarlas en un deporte llamado hostigamiento de ratas en el que se desafiaba a un perro a matar tantas ratas como fuera posible en un período determinado. Los albinos pueden haber sido alentados en especímenes cautivos porque muestran mejor la sangre, pero no pasó mucho tiempo antes de que se convirtieran en mascotas para mujeres de alto nivel educativo.
Sprague Dewley es una cepa de laboratorio bien conocida que fue desarrollada para producir camadas muy grandes, ¡a veces con más de veinte cachorros!
Rata haciendo trucos
La mayoría de las ratas en poblaciones cautivas son una cepa domesticada de Rattus norvigicus. Estos animales probablemente se originaron en Asia, pero fueron tan buenos saltando en nuestros barcos y viajando con nosotros a nuevas tierras que tal vez nunca podamos rastrear su país de origen original.
Algunas veces también se encuentran en la población de mascotas. Las ratas de Gambia son una especie africana que puede pesar más de 8 libras en la edad adulta. Estas ratas son tan inteligentes que han sido entrenadas para detectar minas en países devastados por la guerra.
Las ratas de fantasía generalmente viven en cualquier lugar entre los 1 y 3 años de edad, y 2 son probablemente promedio. Sin embargo, una notable rata que murió en 1995 se convirtió en el Libro Guinness de los Récords Mundiales durante siete años y cuatro meses.
Matemáticas de ratas: las ratas hembras a veces se reproducen a partir de las seis semanas de edad y pueden tener camadas espalda con espalda todos los meses hasta que tengan entre un año y medio y dos años de edad. ¡Eso significa que una hembra que tiene camadas de ocho cachorros cada una podría tener más de 180 bebés en su vida!
La Muerte Negra, o Plaga Bubónica, ha sido durante mucho tiempo atribuida a las ratas, pero en realidad no fueron las ratas las que la causaron. En cambio, era un organismo que vivía en las pulgas que las ratas llevaban. Cuando una pulga infectada mordía a un humano, usualmente era cortinas para ellos. La peste bubónica todavía existe y hay un promedio de dos casos por año en los EE. UU., Aunque el advenimiento de los antibióticos ha hecho que sea mucho menos mortal.
Hay un templo en India llamado Karni Devi que ha albergado a miles de ratas durante cientos de años. Lejos de ser una plaga, el templo fue construido para ellos y las personas que los visitan los adoran como sus ancestros reencarnados. Se cree que las ratas albinas que se ven en esta población son la diosa Karni Matta o sus hijos. La gente comparte la comida con estas ratas, camina descalza por la sien, y si matan a una rata, incluso de acuerdo con la realidad, deben reemplazarla con una estatua de rata dorada de tamaño natural. Curiosamente, mientras la muerte negra se extendía por el área, las personas en el templo nunca se enfermaban, probablemente porque la población local de ratas sanas evitaba a los intrusos infectados.
Las ratas fueron uno de los primeros animales enviados al espacio exterior. En 1961 se lanzó la primera rata para ver el espacio exterior desde Francia.
Los dientes amarillos de una rata muestran su madurez, ya que los bebés inicialmente tienen dientes blancos. Estos dientes duros continúan creciendo mientras la rata viva, porque si no lo hicieran, la rata no los reduciría a nada, lo que eventualmente provocaría la inanición cuando ya no pudiera masticar su comida.
Conrad Gesner fue el primero en registrar la aparición de ratas albinas salvajes en el mundo occidental cuando vio a dos en un cementerio en 1553.
Las ratas entraron en el laboratorio por primera vez en 1828. Albino, negro y picazo (los que mostraban blanco) fueron favorecidos sobre sus contrapartes marrones de tipo salvaje.
El Instituto Wistar de Pensilvania inició la primera cepa de laboratorio consanguínea que sigue siendo hoy una de las cepas más populares para habitar en entornos de laboratorio.
La clonación en su forma más rudimentaria se practicó por primera vez con estas cepas puras. Las ratas se aparearon de hermano a hermano hasta que todas las crías resultantes fueron 99% genéticamente idénticas. En caso de que te lo preguntes, eso es al menos 300 generaciones de ratas. Incluso los clones reales no son tan idénticos entre sí.
Ratas de Gambia que encuentran minas terrestres y detectan tuberculosis
Los primeros estudios sobre el sueño involucraron a incansables investigadores que despertaban a las ratas para ver los efectos. En ese momento, la gente no sabía cuál era el papel del sueño, pero no creían que la falta de él pudiera matarte. Durante el experimento, las ratas que mantuvieron despiertas disminuyeron constantemente en salud y en actitud emocional. Se volvieron agresivos, desorientados, perdieron trozos de pelo, formaron lesiones en los pies y la cola, comieron más pero perdieron peso y, finalmente, sus órganos internos se volvieron completamente locos y después de 17 a 20 días finalmente encontraron la dulce misericordia de la muerte.
Un estudio más humano ha encontrado que las ratas se ríen, o al menos hacen un ruido que se parece a la risa en su significado. Las ratas estudiadas hicieron estos ruidos (indetectables solo para el oído humano) cuando se hacían cosquillas.
Los ratones y las ratas no siempre fueron considerados dos criaturas diferentes. Seguramente los romanos no sintieron que eran, en lugar de llamarlos Rattus Major (rata grande) y Rattus Minor (rata pequeña).
Hay al menos 4 cepas genéticamente únicas de ratas sin pelo dentro del entorno del laboratorio, así como en el comercio de mascotas. En el comercio del comercio a menudo se les llama Sphynx.
Las ratas usan sus bigotes para sentir a dónde van porque su vista es demasiado pobre para ser de mucha ayuda. Esta es la razón por la que rara vez se ve a la intemperie donde sus bigotes no tocan un borde de algún tipo. Esto los dejaría vulnerables a los halcones y otros depredadores.
Los humanos han empleado ratas como asistentes de laboratorio, como compañeros, como íconos religiosos, como personajes de fábulas populares, e incluso han asumido el trabajo de alimentar a los desesperadamente pobres con su carne, encontrar minas potencialmente vivas, y algunos incluso han sido entrenados por Electricistas para arrastrar alambre a través de las paredes.
La leyenda dicta que las ratas serán el primer animal en el zodíaco chnese.
Las ratas no pueden vomitar ni sudar. La mayoría de las ratas usan su cola para deshacerse del exceso de calor. ¡Las ratas sin cola no tienen este lujo, así que si las tienes, mantenlas frescas!
El cazador de ratas real de la reina Victoria, dio una rata albina a Beatrix Potter, el autor de la muy querida serie Peter Rabbit. Fue una de las primeras mascotas propietarias de tales animales e incluso puso a esta querida mascota en al menos una de sus historias.
Si tienes un hecho interesante o inusual de ratas, házmelo saber y lo agregaré. Todas las fotos fueron tomadas por mí de ratas que he criado a lo largo de los años en Oh Rats Rattery.
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