Regresando a casa: el popular autor de animales Jon Katz explora la pérdida y el dolor de las mascotas en su nuevo libro

P. Uno de los temas que exploras es cómo nuestra sociedad ha desarrollado un vínculo mucho más profundo con las mascotas que nunca. ¿Por qué sientes que este es el caso, y cómo informa la forma en que nos lamentamos por nuestros perros y gatos?

R: “En los últimos años, los animales se han trasladado al centro de nuestra vida emocional. Les damos nombres humanos, duermen en nuestra cama y les compramos comida cara. En un mundo fragmentado, tenso y desconectado, son fuentes constantes y cada vez más importantes de amor, conexión y apoyo. Cada vez más, están haciendo por el mundo lo que los seres humanos y sus instituciones (política, tecnología, religión, medicina) no pueden hacer, lo cual es apoyarnos y ayudarnos a sentirnos seguros, saludables y conectados entre sí.”

P. ¿Siente que la manera en que nos lamentamos por los animales difiere de la manera en que lidiamos con la pérdida de seres queridos?

A: Muchísimo. Los perros, los gatos y otros animales no pueden hablar, por lo que proyectamos nuestros pensamientos y emociones en ellos. La pérdida humana está limitada por leyes, instituciones, procedimientos y tradiciones que están codificadas. Con los animales, cada pérdida es personal e individual.

Esta es quizás la única vez en nuestras vidas en que se nos pide que matemos algo que amamos y que tomemos decisiones de vida o muerte sobre ellos con algunas pautas, leyes o preparación. Es un momento importante, y para muchos, un tiempo complejo y terrible. Simplemente no hay lugar para obtener mucha orientación hasta que la decisión esté sobre nosotros, por lo que sentimos una tremenda culpa, miedo y confusión.

P. Uno de los pasajes de su libro incluye la historia de un hombre que decidió darle a su perro el mejor día de su vida cuando supo que el cachorro tenía una enfermedad terminal. ¿Qué otras formas novedosas de aflicción por nuestras mascotas encontraron en su investigación?

R: “Tenemos muchas herramientas nuevas para recordar a los animales: blogs, fotografía digital, álbumes de fotos, videos. No nos tienen que dejar. Algunas personas encuentran la curación en los servicios conmemorativos y en rituales como santuarios, canciones y poemas. La gloriosa historia de los animales implica mucho amor, protección y conexión. Es triste, pero no solo triste. Está bien llorar, pero también está bien sentirse mejor. Ese es el punto del libro. No se trata de miseria sino de empoderamiento”.

P. ¿Cuál fue la parte más inspiradora de escribir este libro?

R: “Las historias más inspiradoras fueron las muchas personas maravillosas que habían perdido a los animales que amaban mucho, pero que reunieron la fuerza para seguir adelante cuando estaban listos y obtener otro de los 12 millones de animales que necesitan hogares en los Estados Unidos.

Es horrible perder a una mascota querida, y eso fue un desafío ver. Nunca llegué a comprender el profundo pozo de tristeza que existe allí, y la sociedad está empezando a tomar conciencia de ello. Recuerdo a una niña pequeña, que perdió su pollo, diciéndole a su madre que cuando un animal muere, es una oportunidad de ir y amar a otro. Un niño sabio.

P. En un momento dado, reconoces que sentiste una sensación de "vergüenza" por la profundidad de tu dolor con Orson. ¿Qué le dirías a las personas que no tienen mascotas y que podrían tener la misma reacción a alguien que está de luto por la pérdida de una mascota?

R: "No creo que realmente puedas esperar que las personas que no tienen o aman a los animales comprendan la pérdida de los amantes de los animales. Simplemente no es realista. No es útil decirles a las personas que sigan adelante, obtengan otra, la superen o que "es solo un perro o un gato". Lo mejor que puedo decir: "Lo siento, sé que es una pérdida dolorosa". "A los estadounidenses no les gusta escuchar mucho sobre la muerte, ya se trate de personas o animales".

P. ¿Qué piensas de las personas que afirman que nunca podrán tener otro perro o gato una vez que hayan perdido una mascota? R: “Si los perros o los gatos pudieran escuchar a los humanos, se horrorizarían al escuchar a las personas decir que amaban a su perro tanto que nunca podrían tener otro. Los animales no viven tanto como las personas y si deseamos tenerlos en nuestras vidas, debemos aceptar la pérdida y el dolor.

La historia de los animales tiene que ver con el amor y la alegría, y no con la miseria y el dolor.Encuentro que la cosa más curativa que hay sobre perder una mascota es conseguir otra. Pero las personas tienen que hacerlo cuando estén listas. Nadie puede decirle a alguien más cómo llorar. Y hay millones de animales esperando en refugios, así como las perreras de criadores éticos, para amarte y apoyarte.

P. ¿Qué has aprendido sobre la forma más saludable de dejar ir a una mascota querida?

A: Confía en ti mismo. Respetarte a ti mismo. Nunca sabrás si la decisión que tomaste es absolutamente correcta al 100%. Todo lo que puedes hacer es lo mejor que puedas, y no mires atrás. Los animales no hacen la pérdida y el dolor y la culpa. Esos son los sentimientos humanos. Los animales aceptan la vida. Ellos no viven en un mundo 'no matar'. Las personas que sienten culpa generalmente aman a los animales, y las personas que maltratan a los animales rara vez se sienten culpables.

La culpa es inútil. Creo que lo más amoroso que puedes hacer con los animales es dejarte ir a veces. No es amar mantener a un animal vivo más allá de su tiempo, o en el sufrimiento. No creo que mis perros me digan cuándo es el momento de irme. Esa es mi responsabilidad, mi decisión. Hago lo mejor que puedo y miro hacia adelante.

¿Has pasado por la pérdida de una mascota? ¿Encontraste alguna forma especial para ayudarte a llorar? Por favor compártelos en los comentarios a continuación.