Infecciones crónicas del oído (otitis crónica) en gatos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

La otitis crónica es básicamente una infección de oído de larga duración que puede afectar a cualquier gato y causar picazón y dolor en los oídos. Bastantes cosas pueden causar la enfermedad (parásitos, alergias, crecimientos y más), que es progresiva y puede provocar la rotura del tímpano o incluso el estrechamiento permanente del canal auditivo. El tratamiento comienza con la limpieza del oído y el uso de medicamentos como antimicrobianos y antiinflamatorios. Sin embargo, en algunos casos, la cirugía puede ser la mejor opción.

Visión general

La otitis crónica es una enfermedad del canal auditivo de los gatos. La otitis puede clasificarse como externa (solo del conducto auditivo externo), media (que afecta al oído medio) o interna (que afecta al oído interno y las estructuras asociadas).

A diferencia de las infecciones típicas del oído que sufren los humanos (especialmente en niños) en las que se ve afectado el oído medio, esta enfermedad afecta principalmente al canal auditivo externo y, en segundo lugar, al oído medio e interno. Como tal, esta enfermedad se clasifica como una condición dermatológica (relacionada con la piel).

El proceso típico de la enfermedad es el siguiente: la irritación de la piel que recubre el canal auditivo causa inflamación, lo que provoca un exceso de producción de cera y un ambiente cómodo para que la levadura y las bacterias (residentes normales del canal auditivo) crezcan demasiado. Estos microbios causan un gran picor y más inflamación, lo que conduce a un ciclo de picor que propicia el autotraumatismo a través de sacudir la cabeza, rascarse, arañar y frotarse las orejas.

Cualquier gato puede desarrollar otitis crónica. Los ácaros del oído son responsables de aproximadamente el 50 por ciento de las infecciones del oído en los gatos, pero el diagnóstico y tratamiento rápidos de los ácaros del oído generalmente evitan que la infección del oído se vuelva crónica. Las alergias ambientales (atopia) y las alergias alimentarias también pueden causar el problema. Otras causas menos comunes de otitis externa incluyen:

• Ácaros de la sarna (que afectan preferentemente a la piel en otras áreas del cuerpo)
• Pólipos u otros crecimientos en el canal auditivo.
• Objetos extraños en los oídos, incluida la tierra, la arena o el material de las plantas (colas de zorra y toldos de hierba)

Los pacientes más gravemente afectados suelen estar inmersos en un ciclo de inflamación, engrosamiento y engrosamiento de los tejidos que recubren el canal auditivo, lo que eventualmente lleva al estrechamiento de los canales del oído, a la ruptura de los tímpanos, a los escombros ya la infección en el oído medio. Proceso altamente doloroso, por cierto. Con el tiempo, el tejido cicatricial ocluye los canales, impidiendo que los medicamentos lleguen a las partes enfermas del canal. Los canales ocluidos también evitan el desprendimiento natural de las células de la piel, el sebo (cera) y el cabello del canal, que se acumulan tanto en el canal como en el oído medio, lo que intensifica la infección.

Teniendo en cuenta la naturaleza a largo plazo de esta afección, la otitis crónica es una enfermedad frustrante tanto para los propietarios como para los veterinarios. Pero para el paciente, el caso es mucho más crítico, dado que típicamente sufre un dolor significativo. El dolor, por no mencionar la molesta picazón, asociado con estas infecciones de oído hace que nuestra frustración parezca insignificante en comparación.

Síntomas e Identificación

Los gatos afectados suelen experimentar episodios recurrentes de copiosa descarga ótica, dolor y picazón terrible. Pero un subconjunto significativo sufrirá estos síntomas de forma constante sin tener que respirar su profunda incomodidad.

Los signos clínicos de la otitis dependen de la gravedad de la inflamación, pero pueden incluir:

• Sacudir la cabeza o frotar la cabeza y las orejas en el piso o muebles
• Rascarse / arañar las orejas
• Heridas en la piel alrededor de la cabeza, cara y orejas.
• Descarga de los oídos, que a veces puede tener un mal olor.
• Enrojecimiento del canal auditivo y la orejera (las orejas también pueden sentirse calientes cuando se tocan)
• Pérdida de cabello en las orejeras.
• Hematoma de la oreja, evidenciado por una orejera muy hinchada
• Si la otitis es grave o crónica, el conducto auditivo externo puede comenzar a engrosarse y deformarse. Este engrosamiento puede hacer que la abertura de la oreja sea muy estrecha, por lo que la limpieza de las orejas se vuelve más difícil. Las úlceras en el interior del canal auditivo también pueden ser resultado de infecciones y autotraumatismos.

Como se mencionó anteriormente, la otitis crónica que comienza en el conducto auditivo externo puede finalmente romper el tímpano y terminar en otitis media y otitis interna. La progresión de esta infección en el oído medio e interno puede asociarse con signos clínicos aún más graves, como el desarrollo de una inclinación de la cabeza, falta de coordinación, incapacidad para pararse o caminar, pérdida de la audición y dolor intenso e implacable.

Los hallazgos de la historia clínica y el examen físico pueden proporcionar información valiosa cuando se trata de diagnosticar una infección de oído. La historia clínica puede incluir tratar de determinar cuánto tiempo ha estado ocurriendo la infección del oído, si ha ocurrido antes y si se han observado otros signos de enfermedad.

El diagnóstico de la otitis crónica generalmente se basa en un historial de infecciones previas del oído y hallazgos en el examen físico. El enrojecimiento, la inflamación, la secreción y otros cambios en el oído indicarán fácilmente la presencia de una infección en el oído. Esa es la parte fácil. La parte difícil es descubrir a) qué tipo de microorganismos se aprovechan de los oídos inflamados del paciente yb) qué causa la inflamación en primer lugar.

La determinación de a) yb) generalmente requiere pruebas de diagnóstico. En el caso de la identificación de microorganismos, estas son las pruebas más comúnmente empleadas:

Microscopía: La prueba más común utilizada para identificar la presencia de ácaros, bacterias y levaduras es una evaluación simple de la secreción obtenida de la oreja bajo un microscopio. Los ácaros son fácilmente identificados de esta manera. Con técnicas especiales de tinción, la levadura y las bacterias también se pueden identificar y evaluar sus características.

Pruebas de sensibilidad y cultura: La prueba de los desechos dentro de la oreja de un gato con microscopía simple no siempre es suficiente cuando la otitis ha sido obstinada o grave. Obtener una muestra de la descarga con un hisopo estéril y enviarla a un laboratorio de diagnóstico ayudará a determinar exactamente qué bacterias y / o levaduras están presentes. Esta información ayuda a los veterinarios a idear la estrategia de medicamentos ideal para tratar la infección.

Las enfermedades subyacentes que conducen al crecimiento excesivo de microorganismos requerirán un enfoque diferente. Aquí están las pruebas más comunes:

Otoscopia: Un otoscopio es una herramienta que se usa para ayudar a un veterinario a visualizar el canal auditivo. Esta es la herramienta ideal para ayudar a identificar la presencia de una ruptura del tímpano, un pólipo o una masa en el canal auditivo. Desafortunadamente, la mayoría de los gatos requieren sedación, si no anestesia, antes de someterse a este tipo de examen.

Pruebas de alergia: Las pruebas para detectar alergias nunca se toman a la ligera, pero es algo que algunos propietarios de gatos con otitis externa pueden tener que considerar.

Prueba de comida: Dado que la otitis externa ocurre en algunos gatos con alergias a los alimentos, los ensayos con alimentos pueden ser una herramienta de diagnóstico importante. El objetivo de una prueba de alimentos es cambiar las proteínas que el paciente come a aquellas a las que nunca ha estado expuesto antes. Si la otitis se resuelve cuando se cambia la dieta, una alergia alimentaria puede ser la causa subyacente de la condición. Un período de 12 a 16 semanas en el que la dieta está restringida se considera el enfoque ideal para llevar a cabo pruebas de alimentos.

Razas Afectadas

Todas las razas de gatos son susceptibles a la otitis externa.

Tratamiento

El tratamiento de la otitis crónica es un proceso de múltiples etapas. Primero, el componente bacteriano y fúngico (levadura) debe abordarse junto con la inflamación. Las siguientes estrategias son típicamente empleadas.

Siempre se recomienda limpiar el canal auditivo para eliminar los residuos acumulados. Si la otitis es dolorosa y / o extensa, lo ideal es que la limpieza se realice con la mascota bajo sedación o anestesia. La otoscopia a menudo se recomienda como ayuda en este proceso.

La medicación tópica diseñada para tratar las bacterias específicas, levaduras o ácaros presentes se emplea típicamente. Por lo general, estos medicamentos están disponibles en forma de gotas para los oídos o pomadas e incluyen antibióticos, antifúngicos (para matar la levadura) y medicamentos antiinflamatorios. También hay productos de control de pulgas que son efectivos contra los ácaros del oído.

Los antimicrobianos sistémicos (antibióticos administrados por vía oral o inyección) están indicados en algunos casos, como si el tímpano está roto. Lo ideal es una terapia con antibióticos basada en los resultados de cultivo y pruebas de sensibilidad.

Los medicamentos antiinflamatorios sistémicos, como los corticosteroides, a veces se usan para reducir el dolor, el enrojecimiento y la hinchazón. También se pueden prescribir antihistamínicos.

El tratamiento de la enfermedad subyacente es necesario para detener esta enfermedad. El tratamiento dependerá de la causa subyacente, pero puede abarcar desde la eliminación masiva y los asesinos de ácaros hasta los cambios en la dieta y las inyecciones para alergias.

Desafortunadamente, a veces se requiere intervención quirúrgica si hay un tumor o pólipo o cuando los pacientes sufren versiones persistentes o avanzadas de la enfermedad.

Prevención

Debido a que los gatos al aire libre son más propensos a estar expuestos a los ácaros del oído, mantenerlos en el interior puede reducir las posibilidades de que los ácaros del oído y la otitis externa asociada. Cualquier veterinario o gatito nuevo que se introduzca en el hogar debe ser examinado por un veterinario para asegurarse de que no tiene ácaros en las orejas antes de que se le presente a otros gatos en el hogar. Los gatos en riesgo de exposición a los ácaros del oído deben recibir tratamientos regulares con un producto de control de parásitos que sea efectivo contra los ácaros del oído.

La limpieza regular y el control de los oídos pueden identificar otitis externa temprano, por lo que puede tratarse de manera efectiva antes de que surjan problemas crónicos.

Este artículo ha sido revisado por un veterinario.