La enfermedad de Von Willebrand (también llamada pseudohemofilia) es el trastorno hemorrágico hereditario más común en humanos y perros. La enfermedad rara vez se produce en los gatos. La sangre de aquellos con esta enfermedad genética no se coagula normalmente. Cuando la sangre no se coagula, especialmente en casos de traumatismo y cirugía, la pérdida excesiva de sangre puede provocar anemia y, lo que es peor, la pérdida de sangre que amenaza la vida. Los signos incluyen sangrado de las encías, hemorragias nasales y hematomas excesivos. No existe cura para la enfermedad de von Willebrand, pero saber si su mascota tiene la enfermedad es importante para que se puedan tomar las precauciones adecuadas para prevenir episodios de sangrado.
Visión general
La coagulación (coagulación de la sangre) es un proceso fisiológico defensivo que ocurre, en parte, como una cascada biológica secuencial. Pero la acción de las paredes de los vasos y su interacción con los componentes sanguíneos llamados plaquetas es otro mecanismo crucial en la coagulación.
La interacción entre las plaquetas y la pared del vaso requiere una molécula llamada factor de von Willebrand. Cuando no hay suficiente cantidad de esta proteína, la capacidad de coagulación de la sangre se ve comprometida, por lo general de manera leve, pero a menudo lo suficientemente grave como para poner en peligro la vida en caso de traumatismo o cirugía. La enfermedad de Von Willebrand es el término que aplican los veterinarios a esta condición.
Signos e Identificación
Los perros levemente afectados pueden experimentar un sangrado prolongado solo después de una cirugía o trauma, o incluso pueden vivir toda la vida con la enfermedad no detectada. Los perros gravemente afectados pueden presentarse como cachorros con sangrado incontrolable de sus encías (por ejemplo, después de perder los dientes de un cachorro), sangrado espontáneo de la nariz, tracto gastrointestinal o debajo de la piel. El sangrado en las articulaciones, como ocurre a veces con cachorros activos, causa inevitablemente cojera.
Los signos más infrecuentes pueden incluir dificultad para respirar (sangrado en las vías respiratorias), parálisis (sangrado en la médula espinal) y muerte súbita debido a una pérdida masiva de sangre después de un traumatismo simple.
Una vez que se sospeche de una enfermedad de coagulación, su veterinario puede recomendar análisis de sangre para determinar el grado de disfunción de la coagulación y el grado de deficiencia de plaquetas. El diagnóstico se realiza con una prueba muy específica para medir la deficiencia del factor de von Willebrand. También hay una prueba para detectar la presencia del gen en ciertas razas.
Se puede realizar una prueba de detección simple para perros de razas en riesgo: el tiempo de sangrado de la mucosa bucal. En esta prueba, un veterinario hace un pequeño corte en el labio interno del perro (es posible que se necesiten sedantes para algunas mascotas) y mide el tiempo requerido para detener el sangrado. Un tiempo de sangrado prolongado puede indicar un trastorno de sangrado. El veterinario puede hacer una prueba para detectar la enfermedad de von Willebrand.
Todos los perros diagnosticados con la enfermedad de von Willebrand también deben ser examinados para detectar otros trastornos que puedan contribuir a las tendencias de sangrado.
Razas Afectadas
Mientras que esta enfermedad ha ocurrido en más de 50 razas de perros, Doberman Pinschers, Pastores alemanes, Golden Retrievers, Poodles y Shetland Sheepdogs son comúnmente afectados. Cualquier raza, incluidas las mixtas, también puede heredar teóricamente la enfermedad.
Tratamiento
No hay cura para la enfermedad de von Willebrand. En el caso de un problema de sangrado, los perros pueden ser tratados con transfusiones de sangre o productos de plasma para aumentar la cantidad del factor von Willebrand en el sistema. También se puede administrar una hormona sintética llamada acetato de desmopresina para ayudar al perro a aumentar su nivel de factor de von Willebrand.
Prevención
El modo ideal de prevención consiste en un examen cuidadoso de los perros de cría que se sabe que están genéticamente predispuestos a esta enfermedad.
Se pueden administrar transfusiones antes y, si es necesario, después de la cirugía para ayudar a prevenir el sangrado excesivo. Después del tratamiento, el perro debe mantenerse en reposo en jaula y ser monitoreado hasta que todo el sangrado se haya resuelto.
