Efectos secundarios de los esteroides en mascotas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

¿Los esteroides son seguros para las mascotas?

Medicamentos corticosteroides tales como prednisolona y prednisona se usan ampliamente tanto en la medicina humana como en la veterinaria para tratar alergias, cánceres y problemas autoinmunes, como la enfermedad de la piel atópica, la alergia a las pulgas, la enfermedad inflamatoria del intestino y la artritis reumatoide, entre otros. Usados apropiadamente, los esteroides pueden mejorar enormemente la calidad de vida de su mascota mientras ayudan a tratar enfermedades graves.

Desafortunadamente, los esteroides son a menudo no se usa apropiadamente, ya sea debido a diagnósticos incorrectos o incompletos, o debido a una falta de comprensión por parte de los propietarios de los posibles efectos secundarios de medicamentos como la prednisona.

La siguiente discusión tiene como objetivo informar a los lectores de estos efectos secundarios, así como sugerir posibles métodos para reducir el uso de esteroides en algunas condiciones específicas.

Efectos secundarios comunes

Los corticosteroides se producen naturalmente en las glándulas suprarrenales, y tienen una serie de funciones importantes en la mascota saludable. El cortisol, el esteroide natural predominante, tiene

• antiinflamatorio
• homeostático
• inmunomodulador

Funciones, entre otras. Estos efectos beneficiosos dependen del funcionamiento adecuado de los mecanismos de retroalimentación entre las glándulas suprarrenales, la glándula pituitaria y el hipotálamo, y los bajos niveles de esteroides endógenos se ajustan constantemente mediante la comunicación entre estos órganos. Cuando la comunicación se rompe, un animal puede desarrollar problemas graves como el síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison.

Cuando administramos corticosteroides en forma de prednisolona o prednisona, anulamos este mecanismo sofisticado de retroalimentación y es probable que causemos al menos algunos signos leves de síndrome de Cushing. Estos signos se discuten a continuación.

Aparición del síndrome de Cushing

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¿Por qué razón le recetaron esteroides a su mascota?

Cambios de comportamiento

Los efectos de la prednisona varían de un animal a otro, y mientras algunas mascotas se vuelven agitadas, hiperactivas o incluso agresivas, es más común que los dueños noten letargo y niveles de energía reducidos. Si bien parte de este efecto parece deberse a un efecto directo en el cerebro, es probable que la intolerancia al ejercicio debido a los efectos musculares y respiratorios también juegue un papel importante en estos cambios.

Los esteroides causan aumento de la sed y la micción

Los corticosteroides tienen un impacto masivo en la capacidad del cuerpo para conservar el agua, aumentando la pérdida de líquido a través de la micción por varios mecanismos. El aumento de los niveles de glucosa en la orina extrae el agua a través de los riñones, mientras que los efectos de los mineralocorticoides alteran los niveles de electrolitos, provocan la sed y aumentan la excreción.

Por estas razones, es muy común notar un aumento en el consumo de agua, y también es posible que su perro de interior bien entrenado pueda comenzar a dejar charcos de orina en la casa debido a una mayor frecuencia de micción junto con un control más débil de la orina. Músculos del esfínter vesical.

Los medicamentos esteroides hacen que su perro tenga hambre

Como se mencionó anteriormente, una mascota que reciba esteroides experimentará síntomas de diabetes leves a moderados. Al reducir los efectos de la insulina en el cuerpo, la prednisona aumentará los niveles de glucosa en la sangre, al tiempo que reducirá la absorción de nutrientes del cuerpo (en los tejidos magros) y creará una sensación de hambre.

Desafortunadamente, los corticosteroides además fomente la deposición de grasa, por lo que mientras que las mascotas con diabetes verdadera perderán peso, las que toman prednisona y prednisolona aumentarán de peso en forma de grasa, mientras pierden masa muscular.

Los esteroides causan el desperdicio muscular

Como se mencionó anteriormente, los perros en tratamiento con esteroides exhibirán una marcada pérdida de músculo. Esto suele ser más evidente en los músculos temporales, lo que le da a la cara y la frente una apariencia "más aguda". La pérdida de fuerza muscular en la pared abdominal conduce a un aspecto característico de barriga (como arriba), y la pérdida muscular en las extremidades contribuye a la intolerancia al ejercicio.

Otra queja común de los propietarios es que sus mascotas jadean excesivamente; esto nuevamente se debe a la debilidad muscular en la pared torácica y el diafragma, mientras que la suciedad en la casa se debe, al menos en parte, a los efectos en los músculos del esfínter.

Una rara complicación del tratamiento es miopatía corticosteroide, que es una condición muy dolorosa debido al agotamiento de los niveles intracelulares de carnitina en el músculo esquelético. Si se identifica temprano, esto generalmente se puede corregir mediante una reducción de la dosis y el inicio de la suplementación con carnitina.

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Efectos secundarios sobre la piel y el cabello

Aunque la prednisona y la prednisolona se prescriben con mayor frecuencia para la enfermedad de la piel, las dosis altas pueden causar efectos indeseables en la calidad del pelaje y la piel. Comedomes (puntos negros) son comúnmente vistos, mientras que el adelgazamiento de la piel y la fragilidad pueden causar la formación de estrías (estrías), o incluso lagrimeo de la piel en casos severos.

La calcinosis cutis, la deposición de calcio dentro de la piel, puede ocurrir con dosis muy altas y puede hacer que se desarrollen masas antiestéticas y antiestéticas, que a menudo surgen a través de la superficie de la piel.

La pérdida de cabello y la falta de crecimiento del cabello después del recorte también son efectos extremadamente comunes.

Los esteroides causan supresión inmune

Además de causar la muerte de ciertos glóbulos blancos (linfocitos), los corticosteroides inhiben la comunicación entre los componentes del sistema inmunológico, lo que hace que las infecciones bacterianas no deseadas sean una complicación común del tratamiento.

Las infecciones dentales y del tracto urinario se observan con mayor frecuencia, y cualquier mascota que reciba medicamentos esteroides a largo plazo debe someterse a exámenes orales regulares para detectar las etapas tempranas de la enfermedad periodontal y, por lo tanto, prevenir la pérdida de dientes. También se recomienda un control regular de la orina de la mascota para detectar enfermedades del tracto urinario, que a menudo existe sin signos evidentes.

Efectos secundarios menos comunes de los esteroides

	Sistema	Perro	Gato
Cardíaco	-	Puede causar engrosamiento miocárdico (raro)
Cortador y páncreas	Lipidosis hepática, pancreatitis.	Lipidosis hepática, pancreatitis.
Gastrointestinal	Vómitos, diarrea, ulceración.	Vómitos, diarrea, ulceración.
Sangre	Coágulos de sangre / derrame cerebral	Coágulos de sangre / derrame cerebral

Reducir la necesidad de medicamentos esteroides

La clave para reducir todos estos efectos secundarios no deseados es reducir la dosis de esteroide que se administra. Su veterinario debe abogar por terapias complementarias para el problema principal de sus mascotas para lograr esto. Estas otras terapias variarán dependiendo del problema específico que se esté tratando.

Casi todas las mascotas con problemas autoinmunes o alérgicos se beneficiarán de la suplementación con aceite de pescado Omega 3 (véase más arriba). Estos aceites son poderosos antiinflamatorios, además de brindar cierta protección contra los efectos esteroides adversos.

Cuando se trata de una enfermedad alérgica de la piel, es crucial que cualquier infección bacteriana y micótica concurrente se controle con tratamientos tópicos y sistémicos apropiados. Malaseb es un champú muy útil cuando se trata de la primera presentación de una enfermedad de la piel o cuando la piel se inflama, mientras que un champú protector como Allermyl se debe usar para el lavado de mantenimiento.

Las mascotas con problemas digestivos generalmente se beneficiarán de cambios en la dieta, control meticuloso de parásitos, tratamientos con probióticos y tratamiento con antibióticos en dosis bajas. Mientras que los esteroides por lo general seguirán siendo necesarios, la dosis a menudo se reducirá considerablemente.

Finalmente, uno debe ser consciente de que los esteroides no necesitan ser usados aisladamente para tratar cualquiera de estas dolencias. Si bien la prednisona y la prednisolona suelen ser los tratamientos de primera línea, otros medicamentos como el oclacitinib, la ciclosporina y la azatioprina a menudo se pueden usar en combinación para reducir los efectos secundarios.

Como veterinario, puedo decir sin lugar a dudas que innumerables animales llevarían vidas más pobres sin la disponibilidad de medicamentos esteroides para el tratamiento de muchas afecciones comunes. Sin embargo, tanto los veterinarios como los propietarios tienen mucho margen para ejercer un mayor cuidado en su uso y para explorar opciones alternativas de tratamiento con el fin de minimizar los efectos secundarios potencialmente dañinos.

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