Su médico puede determinar si se necesita una vacuna contra el tétanos después de la mordedura de un perro.
Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 4,5 millones de personas sufren mordeduras de perros cada año en los Estados Unidos. Casi 885,000 buscan atención médica, con 3 a 18 por ciento de desarrollar infecciones como el tétanos. Las infecciones por tétanos se han vuelto raras en los Estados Unidos y otros países desarrollados, gracias a la vacuna contra el tétanos. Pero alrededor de 1 millón de casos de tétanos todavía ocurren en todo el mundo cada año, según MayoClinic.com. Si ha sido mordido por un perro, es vital determinar si necesita una vacuna contra el tétanos, que puede proteger su salud y posiblemente salvar su vida.
Infección del tétanos
El tétanos, también conocido como el cerrojo, es una enfermedad potencialmente mortal causada por la bacteria Clostridium tetani. La enfermedad puede afectar negativamente al sistema nervioso en casi todos los mamíferos. En los humanos, causa contracciones musculares dolorosas, típicamente en los músculos del cuello, la mandíbula y el abdomen. Si no se trata, el tétanos puede causar presión arterial alta, insuficiencia respiratoria y fiebre. Si bien los humanos pueden infectarse con el tétanos a través de la mordedura de un perro, no es la mordedura la que causa la enfermedad, sino la abertura en la piel que permite que las bacterias del tétanos entren en el torrente sanguíneo. El tétanos puede ser fatal para las personas que no han sido inmunizadas y en adultos mayores con sistemas inmunitarios débiles. Aproximadamente el 18 por ciento de las personas que desarrollan tétanos mueren: las muertes son más altas entre las personas mayores de 60 años, según Mother Earth News.
Perros y Tétanos
El tétanos no es común en los perros, pero aparece ocasionalmente. La bacteria Clostridium tetani prospera en ambientes con poco oxígeno, como suelo cultivado, desechos animales y polvo. Puede proliferar en el interior de heridas por lesiones, congelación, quemaduras, fracturas y cirugía, según PetMD (ver referencia 8). Las heridas desatendidas que se contaminan son la causa principal del tétanos en los perros. El diagnóstico de tétanos generalmente se realiza después de un examen físico del perro y los músculos que rodean la herida, que pueden haberse vuelto rígidos. Los síntomas que puede presentar el perro incluyen debilidad, rigidez y un movimiento descoordinado. Los perros callejeros y los perros que pasan mucho tiempo al aire libre están en mayor riesgo.
Determinación de la vacuna contra el tétanos
Si ha sido mordido por un perro, busque atención médica inmediata. Si su médico no está disponible, llame al 911 o vaya directamente a un centro de atención de emergencia. Su médico examinará la mordedura del perro y evaluará el daño a la piel, los músculos subyacentes, los huesos y los nervios, y limpiará la mordedura a fondo para tratar de prevenir una infección. Para determinar si necesita una vacuna contra el tétanos, el médico le preguntará cuándo recibió su última vacuna contra el tétanos. Le recomendará una vacuna contra el tétanos para protegerse contra una posible infección si la mordedura del perro le perforó la piel y han pasado más de cinco años desde su última inyección. Si es necesario, la vacuna contra el tétanos debe administrarse dentro de las 24 horas posteriores a cualquier punción en la piel, según la Universidad de Columbia.
Reportando mordeduras de perro
Presente un informe de mordeduras con el comisionado de salud de su condado o ciudad, o el departamento de control de animales, recomienda el Consejo Nacional de Recursos Caninos. Su informe detallado proporcionará documentación legal para sus propios registros, alertará a las autoridades correspondientes sobre el perro que muerde y protegerá a otros en la comunidad contra la misma suerte. Normalmente, los informes de mordeduras se deben presentar dentro de las 24 horas posteriores a la mordedura. Mientras completa el informe, brinde la mayor cantidad de información posible sobre el perro, incluida una descripción física, el nombre del dueño del perro, la fecha y el lugar donde se produjo la mordedura, cómo se produjo la mordedura y si conoce el estado de vacunación del perro..
