Cómo cuidar a las ovejas como mascotas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Aparte de su lugar en la agricultura, las ovejas también pueden ser buenas mascotas, y por lo que he visto, mantener a las ovejas como mascotas es una tendencia creciente. No vivo muy lejos de los suburbios, y he hecho demostraciones públicas de esquila de ovejas aquí en la granja usando tijeras de mano anticuadas.

Como resultado, he recibido consultas de personas que se preguntan si podría venir y esquilar a sus ovejas como mascotas. Respondí a estas llamadas y llegué a hermosas casas suburbanas que son propiedad de gente amable y amigable con unos cuantos acres de tierra que han decidido quedarse con algunas ovejas.

Las ovejas criadas como mascotas nunca pueden actuar como "ovejas de granja" y producir lana de calidad o grandes cultivos de cordero, pero una oveja sigue siendo una oveja y debe ser cuidada como tal.

Entonces, ¿qué es una oveja?

Técnicamente, la oveja (Ovis Aries) es un mamífero pequeño de rumiantes de cuatro patas. Los rumiantes son animales con un rumen, que es un compartimento donde las plantas y los granos que han sido ingeridos por el animal visitan algunas bacterias.

El alimento ingerido luego se regurgita después de someterse a algunos procesos digestivos iniciales y se devuelve a la boca en forma de "cud", una bola de alimento parcialmente digerido. Los animales rumiantes, como las ovejas, mastican el lodo como la siguiente fase en la digestión.

Las ovejas son uno de los animales domesticados más antiguos y, a través de prácticas de reproducción selectiva, las hemos cambiado un poco.

La oveja doméstica, como la mayoría de los animales de cría, se ha vuelto tan dependiente de sus cuidadores humanos como lo tenemos en los productos que produce. Entonces, ya sea que una oveja se conserve con fines agrícolas o no, se aplicarán algunas pautas básicas para el cuidado.

Su amable, omnisciente e importante veterinario

Sé que a veces los veterinarios de animales grandes pueden ser difíciles de conseguir, pero si tienes ovejas como mascotas, deberías encontrar una. Un veterinario que se especialice en pequeños rumiantes será una fuente inestimable de información para usted.

No fui criado en una granja, ni por gente de la granja, así que cuando empecé a criar ovejas, aprendí todo lo que sé de mi veterinario. Honestamente, puede que se sorprenda al descubrir que muchas de sus preguntas e inquietudes sobre sus ovejas se pueden atender por teléfono.

Además, las tarifas por "visitas a domicilio" son generalmente muy razonables, por lo que si necesita un experto a la mano, no se preocupe demasiado por el costo.

Míralo de esta manera: no comprarías ni adoptarías un perro si no pudieras pagar las cuentas del veterinario, ¿verdad? La misma diferencia.

La mayoría de las ovejas mascotas nunca necesitarán ver a un veterinario, pero nunca se sabe qué puede pasar, por lo que es una buena idea encontrar uno. Realmente no puedo hacer suficiente hincapié en que si vas a tener ovejas, deberías saber el número de veterinarios de animales grandes con los que puedes contactar.

Dieta de las ovejas

Como todos los animales, las ovejas deben tener acceso constante y libre al agua potable limpia y fresca.

Se debe proporcionar un bloque de sal de elección libre y un bloque de minerales, y el bloque de minerales debe ser para ovejas, no para caballos.

Los suplementos minerales diseñados para caballos contienen demasiado cobre para las ovejas, lo que puede llevar a una condición llamada toxicidad del cobre.

Pastoreo y heno

Las ovejas son excelentes pastores y prefieren una dieta de pasto y trébol. Las ovejas (hembras) que no están siendo criadas se desempeñarán muy bien durante toda la temporada de crecimiento si tienen acceso a pastos razonablemente buenos, y no requerirán ningún grano para mantener una buena condición corporal.

De hecho, uno de los problemas comunes que he visto en los rebaños de ovejas de los suburbios es el granulado. Alimentar granos cuando no es necesario, no importa cuánto ames a tus ovejas, solo se logrará una cosa: hacer que tus ovejas tengan sobrepeso.

Las ovejas gordas no lo hacen bien. Las ovejas con sobrepeso, especialmente, no les va bien si alguna vez se crían. El animal realmente no estaba destinado a acumular mucha grasa, y una oveja puede experimentar problemas de salud si se le permite tener sobrepeso. Y como nota al margen, cortar una oveja se hace más difícil si el animal es demasiado regordete.

Las ovejas que no han sido criadas deben tener un buen rendimiento durante los meses de invierno si se les proporciona un buen heno. La alfalfa recta es innecesaria. Si no está seguro de la calidad del heno, lo más barato de los productos disponibles es probablemente lo que quiere para su mascota.

Haz la prueba de olor: ¿Te huele bien? ¿Lo comerías (si fueras una oveja)? El heno no debe oler a moho ni a moho, sino a dulce y fresco, parecido a la hierba cortada.

Las ovejas que no tienen acceso a muchos pastos deben recibir heno durante todo el año. Y nuevamente, si sus ovejas están perdiendo peso, ese es el momento de ofrecer grano. ¡No borre ovejas que ya tienen buena condición corporal!

Ovejas de graneado

Suponiendo que no esté criando a sus ovejas, el grano solo debe ofrecerse a las ovejas en el invierno si observa que están perdiendo la condición (adelgazándose).

Mirar el vientre de una oveja no le dirá mucho en términos de cuán gordo o delgado es el animal porque el rumen y los intestinos ocupan mucho espacio allí. Para verificar la condición corporal de una oveja, siéntase a lo largo de la columna vertebral y las caderas.

Si puede sentir un poco de vértebras y un poco de hueso de la cadera, su animal probablemente esté en buenas condiciones. Si las vértebras se sienten afiladas, las ovejas pueden tener bajo peso. Si no puedes sentir la cadera o la columna vertebral, tienes una oveja gorda, ¡y debes dejar el grano y las golosinas!

Agregue grano a la dieta de una oveja lentamente. Los cambios bruscos pueden sacudir el rumen y causar todo tipo de problemas. El grano se debe dividir en al menos dos comidas por día, y no se debe hacer ningún cambio en más de media libra por oveja por día.

El alimento de mantenimiento para las ovejas sanas que necesitan un poco de grano para mantener su peso elevado no debe exceder de un cuarto de libra por oveja por día. Compare esta ración con la de una oveja preñada que normalmente recibirá una libra de grano por día. Las ovejas que no se reproducen definitivamente no necesitan tanto.

En cuanto al grano, los corderos son una historia diferente. Si ha comprado corderos que básicamente han sido destetados, ya deberían haber comenzado con grano y pasto (y, con suerte, con heno).

Continúe con un régimen de granos de alrededor de una libra por oveja por día hasta que el cordero tenga seis o siete meses, luego reduzca gradualmente el grano. No triture nuevamente el cordero a menos que ella esté perdiendo la condición corporal, o usted va a criarla.

Nota final sobre la alimentación

Las mejores prácticas de alimentación para cualquier animal de granja serán implementadas por un cuidador observador atento.

Si se dispone de agua y minerales de libre elección, la mejor manera de averiguar cuánto heno para alimentar a sus ovejas es calcular una ración del 2% de su peso corporal total.

Aparte de esto, la observación cuidadosa de la condición corporal le indicará todo lo que necesita saber.

Refugio y esgrima

Incluso las ovejas mascotas necesitan algún tipo de refugio al que puedan retirarse durante el mal tiempo y mantenerse a salvo de los depredadores que se encuentren en ellas.

La mayoría de las áreas suburbanas no parecen tener grandes poblaciones de lobos o coyotes, por lo que es algo bueno. Pero lo creas o no, un perro callejero con la idea equivocada puede herir gravemente o matar a una oveja adulta.

Las estructuras de tres lados son buenas. Pequeñas estructuras de tipo granero que se pueden cerrar por la noche son mejores. Si estás seguro de que estás en una zona libre de coyotes y tienes una cerca eléctrica instalada que disuadirá a los perros, probablemente puedas salir con algo más como un gran asalto.

Use su mejor discreción al elegir el refugio adecuado para su mascota oveja. ¡Y no los dejes escapar! Las ovejas necesitan ser cercadas si viven en áreas suburbanas, o antes de que se dé cuenta, sus ovejas estarán masticando el jardín de su vecino o, lo que es peor, serán atropelladas por un automóvil.

Múltiples hebras de cerco eléctrico son realmente buenos para mantener a las ovejas donde pertenecen. La valla de madera para postes y rieles o para postes y tablas también funciona bien, pero solo si hay más de tres rieles o tablas por panel. El post-and-rail de tres rieles simplemente no lo corta para las ovejas. Se apretarán a través de los rieles la primera oportunidad que tengan.

Si no quieres seguir la ruta de la cerca eléctrica, está bien. Una buena regla a seguir en ese caso es la siguiente: si su cerca es lo suficientemente buena como para evitar que un perro grande (como un pastor alemán) pueda atravesar, trepar por debajo o saltar, definitivamente se adaptará a la oveja.

De hecho, probablemente será una exageración, pero eso está bien.

Cizallamiento

Esquilar ovejas puede ser divertido! Tienes la oportunidad de luchar con la estúpida bola de pelos en el suelo, dar vueltas con ella y ensuciarte, aprender a sostener a las ovejas de tal manera que se calme, y luego apestas como la lanolina por el resto del día.

Por muy divertido que sea, no tienes que aprender a hacerlo tú mismo. Cuando decides que quieres tener una mascota, debes tener el nombre y el número de un par de personas que puedan esquilar. Debes tener tus ovejas esquilada cada año, en la primavera, antes de que se caliente.

No puedo enfatizar ese punto lo suficiente. No espere hasta que hayan pasado noventa grados durante dos semanas para llamar a alguien y pedirle que venga a esquilar sus ovejas por usted. Por un lado, los animales ya han estado sufriendo.

Por otro lado, tu esquilador probablemente te cobrará más dinero debido a lo miserable que puede ser cortar cuando hace mucho calor. Además, a tus ovejas les costará más ser esquiladas porque el estrés de ser manejado por un extraño agravará el estrés por calor que están experimentando.

Tener a tus ovejas despojadas antes de los máximos diarios en los 80 es lo mejor.

Si contrata a una persona para que esquile a sus ovejas, es muy importante que se asegure de que retiren toda la lana. Esto incluye la temida región de la entrepierna, la lana alrededor del ano y la vagina de la oveja. La entrepierna es la parte "más burda" de la esquila, por razones bastante obvias, pero es la parte más importante.

El riesgo que corre al dejar la lana de entrepierna en su oveja año tras año es una condición terrible conocida como huelga de mosca. Te ahorraré los detalles de mi única y única experiencia con fly-strike porque, francamente, es demasiado desagradable como para relacionarlo.

Permítanme decir esto: la condición ocurre cuando la lana que rodea el ano y la vagina de la oveja permanece allí durante mucho tiempo, se humedece con orina y se acumula con estiércol, se mantiene caliente y húmeda durante largos períodos de tiempo y se convierte en una caldo de cultivo para las moscas.

No quieres ver fly-strike. Asegúrate de que tus ovejas estén entrelazadas.

Ovejas para mascotas - ¿Carneros o ovejas?

Si se encuentra en posesión de un cordero carnero, hágase un favor y hágalo castrar. Los wethers pueden tener mucha personalidad, ser menos asustadizos que las ovejas y pueden ser mejores mascotas según algunos.

Los carneros, por otro lado, están obligados a volverse agresivos. Parte de la razón de su agresión es el animal mismo. El otro problema es que los carneros se han manejado mucho y no se les ha dado ninguna razón para temer y, por lo tanto, respetar a los humanos, simplemente no verán nada malo en golpearte con las rodillas o derribar a los hijos de alguien. En resumen, los carneros pueden volverse peligrosos en cuanto a las mascotas.

Recorte de pies

Las ovejas necesitan recortar sus pezuñas a medida que crece la dura pared exterior. Es difícil especificar un marco de tiempo para el recorte de los pies, ya que realmente depende de varios factores, incluido el animal en particular y de lo que camina.

Lo mejor es tener una persona experimentada, como un veterinario, un pastor o un cuidador de ovejas con experiencia, que te muestre cómo hacerlo. Un buen par de tijeras de jardín, o incluso unas tijeras resistentes, por lo general funcionarán muy bien.

Desparasitación

Las ovejas necesitan medicamentos comúnmente llamados desparasitadores que matarán y eliminarán los parásitos intestinales y otros tipos de gusanos. Este medicamento generalmente se administra por vía oral y, una vez más, asegúrese de que el producto que compra esté etiquetado para ovejas y no para caballos. Debes desparasitar a tus ovejas cada primavera, verano y otoño.

Algunas plantas que son venenosas o tóxicas para las ovejas

Esta no es una lista completa, pero es un buen comienzo: azaleas, crisantemos, bellotas, cerezas, ranúnculos, narcisos, acebo, saúco y corteza de langosta negra.

preguntas y respuestas

Responder:

Su mejor apuesta sería conseguir otro cordero u oveja de un año. Tu cordero no sabe que no es una persona. Ella necesita unirse a otro animal rumiante, o seguirá experimentando ansiedad cuando se separa de ti de la noche a la mañana. Recomendaría hacer esto lo más rápido posible si ya tiene más de 60 días, y si no lo ha hecho ya la dejaría con la botella.

• Pregunta:

  Estoy pensando en comprar un cordero para una mascota. ¿Cuánto tiempo viven, y sería feliz vivir en un gran jardín trasero?

  Responder:

  Las ovejas pueden vivir de doce a catorce años.

  No son felices viviendo sin otras ovejas, necesitas al menos dos.

  Puede consultar las recomendaciones veterinarias para los requisitos de espacio mínimo. En mi experiencia, las ovejas son más felices con más espacio. Una pequeña pluma los aburre. También es más saludable para ellos tener acceso a forraje fresco y forraje para pastos durante la temporada de crecimiento. No disfrutarán de una dieta de solo heno durante todo el año; es la diferencia entre lo que los mantendrá vivos y lo que realmente prosperará.

  Abastecimiento de mis campos en cinco ovejas por acre en general, pero también hago algunas rotaciones. Probablemente podrías mantener dos ovejas en 1/2 acre según los tipos de césped que tengas. En algún momento, sin embargo, tendrá que moverlos fuera de esa área y dejar que descanse o incluso volver a colocarlos.

• Pregunta:

  ¿Con qué frecuencia tienes que preparar ovejas?

  Responder:

  Deberías esquilar lana de oveja al menos una vez al año. No tienes que bañar ovejas.