Su guía para una curación saludable: cómo tratar el dolor de perros y gatos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Al igual que con la medicina humana, los avances en la forma en que entendemos y tratamos el dolor en perros y gatos están mejorando la calidad de vida de nuestras mascotas. Los veterinarios ahora pueden elegir entre una amplia gama de productos y estrategias para aliviar el dolor.

"Los animales pueden sentir todos los mismos dolores y molestias que nosotros podemos porque comparten las mismas estructuras fisiológicas", dice el Dr. Robin Downing, propietario de The Downing Center for Animal Pain Management de Colorado.

Tratar el dolor no solo detiene el dolor: también promueve la curación saludable. El dolor no tratado disminuye el tiempo de curación, interfiere con el sueño y deprime el sistema inmunológico. El tratamiento del dolor mejora la respiración, acorta los tiempos de hospitalización posquirúrgica y mejora la movilidad.

La medicina complementaria y alternativa también tiene mucho que ofrecer a los perros y gatos que sufren de dolor crónico. La acupuntura, la terapia física y los suplementos como la glucosamina y la condroitina pueden aliviar el dolor de la artritis. El medicamento veterinario Adequan Canine, un pariente inyectable de glucosamina, puede atacar las articulaciones inflamadas y ayudar a reconstruir el cartílago.

¿Deberías recurrir a los medicamentos para ayudar a mitigar el dolor? La mayoría de los veterinarios prescriben medicamentos para el dolor cuando son necesarios, pero algunos todavía creen que una mascota se moverá menos durante la recuperación de una cirugía o lesión si tiene dolor, una creencia que los estudios ya no respaldan. Si un animal necesita ser restringido, es mejor usar una correa o una jaula.

Sin embargo, muchos propietarios no les dan a las mascotas medicamentos para el dolor, incluso si están recetados, debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios. Todos los medicamentos pueden causar efectos no deseados, pero esos riesgos deben equilibrarse con los problemas causados por el dolor no tratado. Los efectos secundarios también pueden reducirse al mínimo usando medicamentos de manera adecuada.

La familia de medicamentos conocidos como AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) puede causar úlceras y dañar los riñones en las mascotas, al igual que en los humanos. Pero de la misma manera que las personas continúan usando estos medicamentos para todo, desde dolores de cabeza hasta lesiones en la espalda, los AINE tienen un papel importante que desempeñar en el manejo del dolor animal.

Cuando se necesitan AINE, es esencial seguir las recomendaciones de la etiqueta para las pruebas veterinarias y el control de la función hepática y renal. Los dueños de mascotas deben revisar todos los efectos secundarios potenciales con el veterinario y dejar de administrar el medicamento inmediatamente si observa vómitos o letargo o si la mascota deja de mostrar interés en comer.

Los expertos en el manejo del dolor también sugieren preguntar al veterinario acerca de las drogas para los humanos, como el Misoprostol y el Sulcrafate, que pueden ayudar a proteger el revestimiento del estómago y prevenir las úlceras. Para los perros, la prescripción de Tramadol ha ido en aumento, y muchos perros que no pueden tolerar los AINE se han beneficiado. Tramadol también se puede usar con AINE y se puede tomar con esteroides, lo que no se puede hacer con los AINE.

En ciertos casos, su mascota puede necesitar una droga más potente. Algunos perros y gatos, como los que tienen ciertos tipos de cáncer, necesitan el poderoso alivio del dolor que solo los opiáceos pueden proporcionar. A los propietarios a menudo les disgustan estas drogas porque hacen que las mascotas estén aturdidas. Afortunadamente, si el uso a largo plazo es necesario, el efecto de sedación generalmente disminuye después de unos días.

Los opiáceos también pueden causar náuseas y falta de apetito. Un poco de hierba gatera a menudo se encarga de esto en los pacientes felinos, mientras que la menta o el jengibre, incluso en forma de gingersnap, pueden hacer que un perro se sienta mejor. También hay medicamentos recetados que pueden ayudar a controlar las náuseas.

¿Cuál es el mejor enfoque para su perro o gato? Downing es uno de los pocos veterinarios en todo el mundo con credenciales en la Academia Americana de Manejo del Dolor de la medicina humana, además de ser un acupunturista y fisioterapeuta veterinario certificado. Su enfoque del dolor tiene en cuenta el estilo de vida de la mascota y los problemas familiares, así como la fuente real del dolor.

"Ciertamente aprovecho todas las herramientas que puedo para combatir el dolor", dice Downing."Pero mi estrategia a largo plazo es siempre la máxima comodidad y movilidad con un impacto negativo mínimo en el cuerpo. Confiamos en las técnicas de medicina física, adaptadas de la medicina humana, para complementar lo que logramos con medicamentos y nutrición".

El control del dolor nunca es una receta de "talla única", y existen docenas de medicamentos que se pueden usar solos y con otros medicamentos para aliviar todo el dolor, excepto el más extremo, en animales.

Cuando un veterinario no está seguro de cómo llegar al fondo del dolor de una mascota, siempre vale la pena solicitar una consulta con un especialista para diseñar un programa seguro e individualizado de control del dolor. Los especialistas veterinarios en oncología, cirugía y anestesia suelen estar más familiarizados con la amplia variedad de medicamentos disponibles en la actualidad y su uso seguro.

Este artículo fue escrito por un veterinario.