Ver 9/11 Therapy Dog Eli en la Exposición Nacional de Perros.

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Desde el principio, Sherry Hanley sabía que Eli era especial. Y resultó que el hermoso perro pastor belga no era especial para ella, ha sido una presencia extraordinaria para las innumerables personas a las que ha ayudado como perro de terapia.

"Eli es una especie de excepción a la regla con los belgas", dijo Hanley, que es un ayudante del sheriff en una prisión en Pennsylvania. "Tienden a ser muy distantes, de un solo vínculo, lo que significa que él se uniría conmigo, muy protector, muy leal. Pero Eli es tan extrovertido. Él es simplemente perfecto. No tengo hijos, pero él era genial con los niños. Él es muy elegante y es simplemente un natural. Él es simplemente maravilloso ".

Eli, que es uno de los pocos perros de terapia que han sobrevivido después de los ataques terroristas del 9/11, ha representado a perros de terapia como embajador canino en la Exposición Nacional de Perros presentada por Purina, que se transmite NBC desde el mediodía hasta las 2 pm ET en el Día de Acción de Gracias.

"No puedo decirte qué honor y emoción es tener a Eli como embajadora", dijo Hanley. "Eli compitió hace 10 años cuando era una campeona muy joven y fue el primer evento nacional. Así que 10 años después, que Eli represente a todo el espectáculo con más de 1,400 perros ingresados es un verdadero honor ".

Un heroe del 9/11

Ahora con 12 años, Eli fue certificado como perro de terapia en marzo de 2001. "Le hicieron una prueba y él pasó con gran éxito", dijo Hanley.

Pero en ese momento, Hanley y Eli estaban ocupados compitiendo en exposiciones caninas, y la mayor parte del tiempo de Hanley fue consumido por su trabajo.

"Era un campeón, pero nunca pudo ir a ninguna [terapia]", dijo Hanley, quien vive con Eli en Allentown, Pensilvania. Pero días después de los ataques del 11 de septiembre, Hanley estaba compitiendo en una exposición canina local cuando escuchó un anuncio de que se necesitaban perros de terapia en Ground Zero.

A pesar de que Eli no tenía experiencia, debido a los antecedentes policiales de Hanley, fueron elegidos para ayudar y "él era excelente", dijo.

"Inicialmente fuimos a estar con las víctimas y los sobrevivientes, pero tenían una estación de servicio en el puesto de comando y terminamos reconfortando a los voluntarios - Guardia Nacional, Cruz Roja, policía - en el Parque Estatal Liberty" en Nueva Jersey. "Nos acaban de recibir con los brazos abiertos".

En un ensayo en su sitio web, Hanley recordó cómo una primera persona que respondió estuvo de pie durante una hora contándole su experiencia en la escena. "Mientras el guardia (nunca conseguí su nombre) acarició la cabeza de Eli, pude ver la sonrisa volver a su cara mientras limpiaba las lágrimas. Se dio la vuelta y, mientras se alejaba, dijo gracias por hablar conmigo. Supongo que no se dio cuenta de que habló todo el tiempo ".

Campeón fuera del ring

Desde esa primera visita, Eli se ha convertido en un experto. Ha trabajado con adolescentes con problemas y como un Ángel con correa para la Casa de Ronald McDonald, donde ayuda a los niños que luchan contra las enfermedades graves a olvidarse de sus problemas, y recientemente ayudó a recaudar $ 500 para el Proyecto Guerrero Herido, un programa que brinda servicios a los heridos miembros de las fuerzas armadas.

"Eli ama la atención y a los niños les encanta la atención y los padres aprecian el trabajo voluntario", dijo Cherilyn Frei, capellán de la Casa de Ronald McDonald en Nueva York, en una declaración después de que Eli visitó este mes.

Antes de que Eli fuera un campeón para las personas a las que ayuda, él era un campeón en el ring. Ha sido clasificado en shows tanto en los Estados Unidos como en Canadá, ha tenido múltiples victorias en el Best in Show y ha sido reconocido por su trabajo terapéutico, que incluye una inducción al Salón de la Fama de Purina y un Premio a la Trayectoria de Vida del American Kennel Club en 2010.

"Lo hizo realmente bien en el anillo del espectáculo y puede hacer lo mismo en las visitas de terapia", dijo Hanley.

"Él es mi corazón y mi alma"

Eli todavía regresa al ring de vez en cuando. Hace solo tres semanas, Eli compitió en un programa de especialidades belgas, donde ganó el mejor veterano y recibió un Premio al Mérito. “¡El viejo todavía lo tiene!” Dijo Hanley.

Eli puede ser bastante exitoso, pero sigue siendo un perro normal. Él duerme en la cama y el sofá en casa, y "una de nuestras … cosas favoritas es que cada mañana nos sentamos juntos en el sofá mientras tomo mi taza de café antes del trabajo. Él se sienta y me espera". "Incluso si llego tarde, me tomo un minuto para sentarme con él", dijo Hanley.

Cuando Eli aparezca en la Exposición Nacional de Perros este año, estará en buena compañía. Hanley mostrará "dos de sus hijos", Winona y Waylon. El "chico viejo" incluso tiene nietos ahora.

Eli pasa su tiempo viajando por el país haciendo su trabajo de terapia con Hanley y haciendo apariciones especiales. Estará en la NBC Hoy Mostrar la próxima semana.

"Es mi corazón y mi alma, y cambió mi vida", dijo Hanley. Ahora, ella quiere continuar mostrando a otros cómo los perros pueden cambiar sus vidas.

Para ver a Eli y cientos de otros perros, sintonice The National Dog Show Presentado por Purina en la NBC al mediodía del Día de Acción de Gracias. Vea un avance del espectáculo en el clip a continuación, con el perro pastor belga.

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