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Los investigadores esperan identificar perros de trabajo exitosos a través de pruebas cognitivas

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Anonim

Hay una gran variedad de roles de trabajo disponibles para los perros. Desde la detección de drogas, bombas y chinches, hasta la guía de los ciegos y la detección de signos de enfermedad, hay más empleos que perros calificados para llenarlos.

Aunque muchos perros son criados específicamente para realizar estos roles de asistencia, Ciencia diaria Informes solo un 50% completan con éxito su entrenamiento. El resto continúa siendo amantes de las mascotas de la familia, mientras que las personas necesitadas esperan hasta dos años para recibir perros de servicio calificados.

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Con el fin de ayudar a las organizaciones a predecir mejor en qué perros invierten su tiempo y dinero, un equipo de investigadores está explorando formas de identificar a los mejores perros para diferentes trabajos. Evan MacLean, director del Centro de cognición canina de Arizona en la Universidad de Arizona, es el autor principal de un nuevo estudio publicado enLas fronteras en la ciencia veterinaria.

Los perros a menudo son elegidos para ciertas tareas según su temperamento y sus características físicas, pero MacLean cree que observar sus habilidades cognitivas puede predecir mejor su éxito como animales de trabajo.

"La gente se ha centrado realmente en el temperamento y en la capacidad de reacción de un perro a ciertas cosas del entorno", explica. "Lo que nos interesaba era el hecho de que estos perros también enfrentan desafíos cognitivos. "Tienen que aprender todas estas cosas en el curso de su entrenamiento, y tienen que ser capaces de resolver problemas de manera flexible cuando las cosas van mal".

El estudio de la Universidad de Arizona se centró en el entrenamiento de 164 perros de asistencia para personas con discapacidades y 222 perros de detección de explosivos que trabajan para la Marina de los Estados Unidos. Los investigadores observaron el rendimiento de los perros en 25 medidas cognitivas diferentes basadas en juegos, como esconderse y encontrar objetos.
El estudio de la Universidad de Arizona se centró en el entrenamiento de 164 perros de asistencia para personas con discapacidades y 222 perros de detección de explosivos que trabajan para la Marina de los Estados Unidos. Los investigadores observaron el rendimiento de los perros en 25 medidas cognitivas diferentes basadas en juegos, como esconderse y encontrar objetos.

Descubrieron que un conjunto diferente de habilidades predice si un perro se destacará en el trabajo de detección o asistencia. Los perros de asistencia necesitan habilidades sociales sólidas, como la capacidad de prestar mucha atención y mantener el contacto visual con los humanos, mientras que los perros de detección requieren buena memoria a corto plazo y sensibilidad al lenguaje del cuerpo humano.

"Los empleos para perros son tan diversos como los trabajos humanos", dijo MacLean. “La gente a veces piensa en los perros de trabajo como esta categoría general de perros que tienen empleos en la sociedad, pero en realidad tienen que hacer cosas realmente diferentes, y debido a que estos trabajos son tan diversos, no esperábamos que hubiera Una prueba de fuego para lo que haría un buen perro. Es como si piensas en las pruebas de aptitud con personas: hay ciertas preguntas que te dirán algo sobre un trabajo pero no sobre otro ".

Los 164 perros de asistencia fueron evaluados a los 18 meses de edad al comienzo de un programa intensivo de entrenamiento de seis meses. Las pruebas cognitivas del equipo les permitieron predecir el 25% superior de los graduados del programa con 86% de precisión. Los perros de detección de la Armada se someten a un entrenamiento continuo, por lo que su éxito se midió en función de los registros del entrenador de su desempeño y los cuestionarios con personas que entrenaron o desplegaron con ellos.
Los 164 perros de asistencia fueron evaluados a los 18 meses de edad al comienzo de un programa intensivo de entrenamiento de seis meses. Las pruebas cognitivas del equipo les permitieron predecir el 25% superior de los graduados del programa con 86% de precisión. Los perros de detección de la Armada se someten a un entrenamiento continuo, por lo que su éxito se midió en función de los registros del entrenador de su desempeño y los cuestionarios con personas que entrenaron o desplegaron con ellos.
Los hallazgos del equipo sugieren que la cognición es tan importante como el temperamento y la fisicalidad para predecir el éxito del perro de trabajo. Ahora están expandiendo su investigación para incluir perros de tan solo 8 semanas. Esperan identificar una base genética para ciertas habilidades cognitivas con el fin de mejorar los programas de crianza de perros de trabajo.
Los hallazgos del equipo sugieren que la cognición es tan importante como el temperamento y la fisicalidad para predecir el éxito del perro de trabajo. Ahora están expandiendo su investigación para incluir perros de tan solo 8 semanas. Esperan identificar una base genética para ciertas habilidades cognitivas con el fin de mejorar los programas de crianza de perros de trabajo.

"Una de las partes más emocionantes de todo esto es que nos dice que la cognición hace algo en los animales", dijo MacLean. "Estudiamos estas preguntas abstractas sobre cómo los animales piensan sobre el mundo y cómo resuelven los problemas, pero no siempre hay muchas situaciones en las que se puede decir: '¿Por qué importa eso? "¿Qué le permite a un animal hacer realmente?" Esta es una de las primeras pruebas que sugieren que estos procesos que medimos, que difieren entre perros individuales, tienen algunas consecuencias reales relacionadas con algo que es bastante valioso en la sociedad ".

H / T a Science Daily

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Etiquetas: perros militares, entrenamiento de perros de servicio, perros de servicio, perros de trabajo

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