Probióticos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El mundo está lleno de bacterias; muchos tipos son dañinos y pueden causar enfermedades, pero también hay bacterias beneficiosas. El tracto gastrointestinal (GI) utiliza bacterias para digerir los alimentos y producir ciertas vitaminas. La mayoría de estas bacterias útiles viven en el intestino grueso (colon). El estrés, la enfermedad, la medicación o el cambio en la dieta pueden alterar el equilibrio de las bacterias en el intestino grueso, lo que puede ocasionar problemas menores, como el gas, o problemas más graves, como la diarrea. Tener el equilibrio correcto de bacterias ayuda a su perro a hacer un mejor uso de los alimentos y puede ayudar a prevenir algunas enfermedades gastrointestinales.

Probiótico es el término general que se aplica a un grupo de bacterias vivas que normalmente se encuentran en el tracto gastrointestinal de los perros sanos y que se cree que tienen un efecto beneficioso en la salud GI. Las dos principales bacterias beneficiosas para los perros son Lactobacillus acidophilus y Enterococcus faecium (anteriormente conocido como Streptococcus faecium). Estas bacterias beneficiosas pueden superar a algunas de las bacterias malas como Escherichia coli (E. coli) y evitar que se colonicen en el tracto gastrointestinal. Además, L. Acidophilus y E. Faecium producen ácido láctico. El ácido láctico, a su vez, estimula el desarrollo de L. Acidophilus y E. Faecium y aumenta la acidez en el intestino grueso, lo que es desfavorable para algunas bacterias patógenas y bueno para aumentar la actividad de la enzima.

Se cree que los probióticos son útiles para mejorar la digestión y tienen fama de ayudar a mejorar la función inmunológica. Agregar probióticos a la dieta de su perro puede ser más útil si su perro:

• ha recibido tratamiento antibiótico

• ha cambiado a un nuevo alimento

• tiene alergia a los alimentos

• tiene enfermedad intestinal inflamatoria

• es una persona mayor o un cachorro.

Las bacterias probióticas son específicas del huésped. Así como los perros tienen una variedad de razas dentro de la especie, L. Acidophilus y E. Faecium tienen una variedad de diferentes cepas. Esto significa que la cepa de L. Acidophilus que es beneficiosa para los humanos puede no ser beneficiosa para los perros y viceversa. Una de las fuentes más comunes de probióticos es el yogur de cultivo vivo, pero no todo el yogur contiene cepas bacterianas vivas y estos probióticos están diseñados para humanos y pueden no ser completamente beneficiosos para los perros. Cuando quiera comprar un probiótico, asegúrese de comprar un probiótico para perros.

Los probióticos viven y funcionan en el intestino grueso. Para que un probiótico sea efectivo, debe sobrevivir al ambiente muy ácido del estómago y del intestino delgado para que pueda alcanzar y colonizar el intestino grueso. Una de las maneras de asegurar que llegue suficiente probiótico al intestino grueso es comenzar con una concentración muy alta de bacterias probióticas vivas. A medida que la gran cantidad de bacterias pasa por el tracto gastrointestinal, algunas morirán, pero la mayoría sobrevivirá. Para garantizar que el probiótico sea efectivo, el perro necesita consumir millones o billones de bacterias viables. El número de bacterias vivas se mide como el número de unidades formadoras de colonias (UFC) por gramo de probiótico. Cuando busque comprar un probiótico, busque un producto que tenga millones o billones de UFC por gramo. Puede ver esto reportado en notación científica. Por ejemplo, un millón de bacterias probióticas puede reportarse como 1 x 106 UFC y 1 billón puede reportarse como 1 x 109 UFC.

Los probióticos caninos no son drogas y, como resultado, actualmente no están regulados en Canadá. Desafortunadamente, esto significa que no hay garantía en cuanto a la exactitud de la etiqueta del fabricante. Un estudio realizado en 2003 probó 19 alimentos comerciales para mascotas que afirmaban contener probióticos y encontró que ninguno de los productos analizados contenía todas las cepas indicadas en la etiqueta. Algunas etiquetas afirman la presencia de un producto de fermentación bacteriana (es decir, el producto de fermentación de Lactobacillus acidophilus). Estos productos de fermentación no son probióticos porque no contienen células bacterianas vivas. En su lugar, son una fuente de actividad enzimática que puede no sobrevivir al ambiente ácido del estómago y, por lo tanto, no ser beneficiosa.

Al elegir un producto que reclama la presencia de probióticos, tenga en cuenta los siguientes criterios:

• La lista de ingredientes debe identificar las especies bacterianas, como Lactobacillus acidophilus y un buen producto también indicará la cepa.

• La etiqueta debe garantizar la cantidad de UFC en millones o billones por gramo.

• Debe ser un producto diseñado específicamente para perros.

• El producto debe tener un número de servicio al cliente para que pueda comunicarse con el fabricante si tiene alguna pregunta.

• El probiótico debe tener una fecha de caducidad máxima, ya que el tiempo y las condiciones de almacenamiento (es decir, calor o frío excesivos) pueden reducir la viabilidad de algunas manchas bacterianas.

Por una variedad de razones, la investigación científica ha tenido algunas dificultades para probar los beneficios propuestos de alimentar a los perros con probióticos, sin embargo, es poco probable que causen daño a su perro. Hay algunas condiciones en las que debe consultar a su veterinario antes de alimentar con probióticos. Si su perro está inmunocomprometido o se está sometiendo a una cirugía GI, o está sufriendo un episodio grave de gastroenteritis, no debe alimentar a los probióticos hasta que lo haya consultado con su veterinario.

Si bien hay una creciente conciencia en la sociedad sobre las bacterias y los virus, la mayoría de los medios de comunicación se han centrado en las bacterias patógenas. Es importante recordar que hay muchas bacterias beneficiosas. No todos los bichos son malos.