Prevención de estrés por calor y lesiones en mascotas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Siempre me sorprende cuando, a medida que aumenta la temperatura, todavía hay informes de animales que se quedan solos dentro de vehículos calientes, a pesar de que los peligros de hacerlo son bien conocidos. Los animales que se ejercitan demasiado vigorosamente en el calor o no pueden buscar alivio también corren el riesgo de enfermedades y lesiones. No hace mucho tiempo, tuve una experiencia preocupante como esta con mi propio perro cuando lo saqué para divertirme un poco en el parque para perros. Por eso, a medida que llegan los días de verano del perro, pensé que podría ser útil revisar algunos datos simples sobre cómo el calor puede afectar a nuestras mascotas.

¿Tiempo caluroso? Sigue siendo mortal

Es importante darse cuenta de que los perros y los gatos pueden desarrollar lesiones relacionadas con el calor rápidamente cuando se quedan dentro de un automóvil u otro vehículo estacionado. Esto puede suceder incluso cuando las ventanas están parcialmente bajas, el vehículo está en la sombra o las temperaturas exteriores parecen relativamente moderadas. Muchas personas no se dan cuenta de la rapidez con la que la temperatura interior de un automóvil puede aumentar a niveles mortales, incluso con un poco de flujo de aire provisto por ventanas agrietadas. Por ejemplo, en un día de 90 grados, la temperatura dentro de un automóvil cerrado puede subir a 109 grados en solo 10 minutos. En menos de 50 minutos, las temperaturas en ese mismo automóvil pueden elevarse a más de 130 grados. Incluso en un día relativamente cálido de 70 grados, las temperaturas dentro de un vehículo pueden alcanzar los tres dígitos en 30 minutos (consulte la tabla).

La toxicidad por calor también puede ocurrir en perros que se ejercitan demasiado vigorosamente durante períodos de calor elevado, especialmente si la humedad también es elevada. Incluso los perros que están en buena forma atlética y que están acostumbrados al ejercicio regular pueden desarrollar una lesión por calor cuando están fuera en condiciones extremas. La toxicidad por calor, o la lesión por calor, puede extenderse desde el agotamiento por calor (que se produce en las primeras etapas de un evento relacionado con el calor) hasta el golpe de calor, que es una emergencia en toda regla que requiere una intervención veterinaria inmediata.

¿Qué le sucede a una mascota estresada por el calor?

Durante el estrés por calor, la temperatura corporal interna del animal puede aumentar rápidamente, y puede seguir una falla orgánica fatal. Dado que los perros y los gatos no sudan (excepto en las pisadas y la nariz) como lo hacen los humanos, no pueden usar esto como un método para bajar la temperatura corporal. En su lugar, los perros y gatos intentan regular la temperatura de su cuerpo jadeando para ayudar a disipar el calor corporal. Esta respuesta, sin embargo, es limitada y se puede superar fácilmente en condiciones extremas.

Señales de estrés por calor

Los signos iniciales de toxicidad por calor incluyen:

• Jadeo
• Salivación excesiva (que a menudo es gruesa y con cordones)
• Debilidad
• Colapso
• Membranas rojas brillantes de la boca, la lengua, los ojos y, a veces, la piel en perros de pigmentación ligera
• También pueden producirse vómitos y diarrea debido a daños en el tracto gastrointestinal

Múltiples órganos pueden fallar si la retención excesiva de calor no se alivia lo suficientemente pronto. Estos órganos incluyen el tracto gastrointestinal, los riñones, el hígado, el corazón, los músculos, el cerebro y la médula ósea. La retención de calor hace que los vasos sanguíneos se dilaten y se desarrolla una forma de shock a medida que avanza la afección.

Si el animal se encuentra en un estado de colapso cuando lo encuentra, es imperativo que lo lleve a su veterinario local o a una clínica de emergencia de inmediato. Enfriar rápidamente al animal para el viaje con agua fría de una manguera de jardín puede ser útil, pero no sumerja a su perro en agua fría o con hielo, ya que podría provocar una descarga. Si se produce un shock, es posible que se necesiten fluidos intravenosos y otros medicamentos durante algunos días a su llegada al hospital.