Palomas: Unsung Heroes of War

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Durante siglos, la forma más rápida de enviar un mensaje a larga distancia fue a través de la paloma mensajera. Estas aves llevaron noticias de un nuevo faraón a todos los rincones del antiguo Egipto y transmitieron los resultados de los Juegos Olímpicos a los antiguos griegos. Incluso fueron una de las formas más tempranas de comunicación militar, utilizadas durante las guerras en los días de Julio César y Aníbal.

Hoy en día, las palomas aún pueden mostrar sus habilidades en el deporte de las carreras. Lanzados en lugares desconocidos, pueden encontrar su camino a casa a cientos de millas de distancia, volando a velocidades de hasta 60 millas por hora. Pero durante mucho tiempo han sido reemplazados por tecnología avanzada para comunicarse a larga distancia, por lo que puede que se sorprenda al saber que todavía fueron utilizados por los militares hasta la Segunda Guerra Mundial.

A diferencia de la radio, los espías enemigos no podían escuchar los mensajes enviados por las palomas, y las aves a menudo aparecían cuando la tecnología no. Uno de esos héroes fue un ave llamada G.I. Joe, quien salvó el día para las tropas británicas cuando ocuparon Colvi Vecchia, Italia, durante la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes se habían retirado inesperadamente, por lo que los británicos se mudaron e intentaron cancelar el planeado bombardeo de la ciudad por los EE. UU. Pero todos sus intentos de comunicarse fracasaron, excepto por G.I. Joe, que llegó a la base aérea justo cuando los bombarderos se estaban preparando para despegar.

Entrenado para realizar características notables

A pesar de que las palomas nacen con el instinto de regresar a su loft de origen, hacerlos mensajeros efectivos en tiempos de guerra tomó entrenamiento especial. La mayoría de los hombres que hicieron este entrenamiento han fallecido, pero el cineasta Alessandro Croseri capturó los recuerdos de algunos de ellos para una serie de documentales llamados Los Pigeoneers.

Para su primera película, Croseri entrevistó al Coronel Clifford A. Poutre, jefe de combate del Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU., Antes de su muerte a la edad de 103 años. Croseri dice que Poutre "cambió toda la actitud sobre cómo estaban entrenando a las aves". Durante la Primera Guerra Mundial, los entrenadores pensaron que las palomas necesitaban estar hambrientas para asegurarse de que regresaran. En contraste, dijo Croseri, Poutre creía que "todo se trata de bondad y amor".

Con este enfoque positivo, las palomas fueron entrenadas para realizar hazañas notables, a veces en desacuerdo con sus tendencias naturales. Uno volaba por la noche. "Los francotiradores alemanes estaban buscando a los pájaros, los derribarían", dice Croseri. El vuelo nocturno lo hacía más difícil para los francotiradores, pero para un pájaro diurno como la paloma, es bastante antinatural. Los pigeoneers lo hicieron posible entrenando a las aves en una ruta durante el día y luego volviendo a entrenar pacientemente la misma ruta en la noche.

Las palomas también fueron entrenadas para volar sobre aguas abiertas, una habilidad natural para una gaviota o un albatros, pero algo que una paloma nunca haría por sí sola. Esta habilidad permitía que las palomas fueran transportadas en aviones y utilizadas para comunicar la ubicación de una tripulación derribada cuando se destruyeron otros medios de comunicación.

Quizás lo más sorprendente es que algunas palomas fueron entrenadas para regresar a nuevos lugares para que pudieran ser utilizadas en diferentes lugares. Normalmente, el loft al que se entrena una paloma cuando es joven es donde regresará por el resto de su vida ". La terminología en la jerga de las palomas es que decimos que 'lo haces pegar', lo que significa que lo estás entrenando para un nuevo ubicación y no están regresando a la antigua ubicación ", dice Croseri," lo que generalmente es algo muy difícil de hacer porque su instinto de regresar a casa al lugar donde fueron entrenados originalmente ". Pero al menos algunas aves aprendieron para hacer esto, incluyendo el famoso IG Joe, quien entregó mensajes para las tropas en varios lugares, incluyendo Túnez e Italia.

Algunas palomas también fueron entrenadas para lofts móviles que podrían moverse junto con la ubicación cambiante de las líneas del frente. "Ellos moverían el desván … en línea recta todos los días por una milla, hasta 25 millas", dice Croseri. "Me dijeron que los pájaros eran extraordinarios. Se estaban pegando a los palomares de inmediato".

Veteranos de servicio

Cuando se suspendió el servicio de palomas en 1957, 15 palomas designadas como héroes se donaron a los zoológicos para que vivieran sus vidas, y el resto se vendió al público. Según informes, personas de todo el país llegaron a la casa del servicio de palomas en Fort Monmouth, N.J., y esperaron durante horas la oportunidad de comprar uno. Se les recordó a los compradores la dificultad de volver a capacitar a una paloma para un nuevo hogar y se les dijo que si sus palomas regresaban a Fort Monmouth, tendrían que pagar el envío de devolución, solo un último homenaje a lo que los palomas habían logrado.

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