La Operación Migración salva a las grullas silbadoras en peligro de extinción al enseñarles a volar

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

En 1941, una sola manada menguante de 15 grullas se mantuvo en todo el mundo. Pero gracias a una organización de conservación novedosa, la Operación Migración, hay más de 500 de las aves aún en peligro de extinción que se deslizan por el cielo.

Solo tomó un poco de trabajo para enseñarles cómo.

El piloto y CEO principal de la organización, Joseph "Joe" Duff, y algunos miembros selectos de su personal de 11 personas se visten con trajes "holgados" para disfrazar sus características humanas y criar a las aves en cautiverio hasta que estén listas para volar al sur.

Y aquí es donde se pone realmente interesante: los pájaros literalmente siguen a Duff, quien dirige el rebaño a través de un avión especial, a lo largo de nuevos caminos migratorios. El objetivo final: construir varias bandadas para sellar un futuro para la especie.

Nos pusimos en contacto con Duff para hablar sobre cómo es apoderarse de una bandada de pájaros mientras volaba un avión madre de grulla blanca.

P: ¿Por qué te involucraste en ayudar a las grullas de caca en peligro de extinción en primer lugar?

A: Joseph Duff: "Operation Migration es una organización sin fines de lucro que fundé en 1994 con Bill Lishman, quien fue la primera persona en volar con los pájaros. Inicialmente, era algo creativo e inspirador. Luego, la comunidad científica se enteró y pensó que podría ser. una forma de ayudar a las especies en peligro de extinción, por lo que primero probamos el proceso con gansos de Canadá y luego con grullas de Sandhill, una especie sin peligro, antes de trabajar con la grulla de bichos en peligro de extinción ".

P: ¿Cómo exactamente crías las aves y dictan sus patrones migratorios?

R: "Es un proceso simple basado en la impresión. Las grullas son aves precoces, lo que significa que eclosionan en un nido en el suelo y pueden caminar de inmediato y abrir los ojos. Tienen un instinto natural para imprimir lo primero que cuida de ellos y nos aseguramos de que seamos nosotros. El traje que vestimos está diseñado para disfrazar la forma humana, y llevamos a un títere que se parece a una grulla que grita para adultos, de modo que cuando son liberados y se encuentran con humanos con ropa normal, Les temo. De esa manera, siguen siendo aves silvestres, lo que es crítico ".

P: ¿Cómo funciona la migración? ¿Tienen miedo de los aviones?

R: El proceso comienza en un centro de investigación en Maryland, donde se encuentra la mayor población de grullas cautivadoras cautivas. Para acostumbrarlos al avión, reproducimos una grabación de grullas blancas combinadas con el sonido de un motor de avión. Luego ponemos los polluelos dentro de una pluma y sueltan gusanos de la harina a través de un títere largo que se parece a una grulla blanca.

Cuando tienen aproximadamente 50 días de vida, antes de aprender a volar, los colocamos en contenedores individuales y los transportamos a un centro de vida silvestre en Wisconsin, donde aprenden a volar. En general, comenzamos la migración desde allí y viajamos 1,285 millas a lo largo de siete estados.

P: ¿Cómo son las aves?

R: "Cada ave tiene una personalidad diferente, como un niño, por lo que puede ser servil, agresiva o independiente. Cuando se abstiene de hablar y lleva un títere en la pluma, puede interactuar con las aves, que le permiten entrar en su vida social. Estructura. En realidad tienen un sistema de comunicación complejo. Ahora sabemos el significado de unas 50 posturas y movimientos diferentes ".

P: ¿Eso requiere entrenamiento especial?

R: "Sí, hay un protocolo muy estricto. Necesitas saber cómo ser dominante, cómo reaccionar ante un ave que se muestra agresivo contigo, y se necesita un año para descubrir cómo volar con ellos. De los 11 personas involucradas en el proyecto, muy pocas realmente interactúan con las aves. A la mayoría de las aves en la naturaleza no les gusta que las toquen porque toda su estructura de dominancia se basa en picar, por lo que no son cariñosas. Algunas de ellas lo llamarán y ruega por la comida, y otras veces tendrás un pequeño enfrentamiento. Es muy parecido a estar en la escuela secundaria ".

P: ¿Han sido exitosos sus esfuerzos hasta ahora?

R: "Ciertamente tenemos un camino por recorrer, pero la población ha crecido. La reintroducción es un proceso lento y difícil, más difícil que la conservación. Nuestra idea es establecer un rebaño autosuficiente, por lo que necesita a unas 125 personas que vuelen en avión la migración. También se necesitan 125 parejas de reproductores, pero las grullas feroces no se reproducen con éxito hasta que tienen aproximadamente cinco años. Hasta el momento, tres polluelos han nacido en la naturaleza ".

P: ¿Cuál es la mejor parte de tu trabajo?

R: "Volar con los pájaros. Es algo espectacular ser un invitado de honor en una migración".

Puede ver la migración actual en acción revisando la cámara de la grúa en vivo de la organización, y leer sobre el progreso de la bandada a través de las entradas diarias del diario In the Field.