Enfermedad de Lyme en perros

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Las garrapatas causan una gran cantidad de enfermedades, incluida la enfermedad de Lyme, que afecta a perros y personas por igual. Una picadura de una garrapata infectada puede significar cansancio, fiebre, dolor en las articulaciones y pérdida de apetito. Los antibióticos generalmente alivian la enfermedad de Lyme, pero pueden ocurrir recaídas. Los productos de control de garrapatas pueden matar o repeler las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme, al igual que algunos collares de garrapatas. Existe una vacuna contra la enfermedad de Lyme para perros, pero no siempre es parte del protocolo de vacunación de rutina de un perro.

Visión general

La enfermedad de Lyme es una de las enfermedades más comunes y frustrantemente transmitidas por garrapatas que tanto los veterinarios como los médicos humanos consideran obstinadas, insidiosas y simplemente problemáticas de varias maneras.

Una enfermedad causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, la enfermedad de Lyme se transmite a través de la picadura de una garrapata infectada y puede afectar a muchas especies, incluidos perros y humanos.

Se sabe que las garrapatas de la especie Ixodes (llamadas garrapatas de venado) transmiten la enfermedad de Lyme cuando se adhieren a un huésped y se alimentan. Debido a que la garrapata se debe colocar durante al menos 50 horas para transmitir la enfermedad de Lyme, la inspección frecuente de las garrapatas (y la eliminación rápida) puede reducir el riesgo de transmisión de la enfermedad.

La enfermedad de Lyme es más común en ciertas áreas de los Estados Unidos, como el noreste, el Atlántico medio y el medio oeste superior.

Síntomas e Identificación

Los signos clínicos pueden no aparecer durante varios meses después de que un perro esté infectado con la enfermedad de Lyme. De hecho, muchos perros no muestran ningún signo clínico obvio. Cuando se observan signos de infección, pueden incluir lo siguiente:

• Letargo (manifestado como cansancio o intolerancia al ejercicio)
• Fiebre
• Articulaciones dolorosas
• Pérdida de apetito

Las señales pueden parecer resolverse por sí solas y reaparecer más tarde. La enfermedad de Lyme también se ha relacionado con complicaciones a largo plazo que involucran las articulaciones, los riñones, el corazón y el sistema nervioso. La enfermedad de Lyme generalmente se diagnostica con base en un historial médico que incluye la posibilidad de exposición a garrapatas, signos clínicos sospechosos y resultados de pruebas de diagnóstico.

Varias pruebas pueden identificar el organismo Borrelia burgdorferi en sangre o tejidos. Además, una prueba (llamada prueba de anticuerpos C6 cuantitativa o prueba de anticuerpos QC6) puede medir el nivel de anticuerpos para ayudar a los veterinarios a determinar si se recomienda el tratamiento. Sin embargo, muchos veterinarios realizan pruebas para detectar la enfermedad de Lyme mediante una prueba SNAP en el hospital. Las pruebas SNAP son un grupo de pruebas de sangre rápidas y convenientes que se pueden realizar en el consultorio de su veterinario. Hay varias pruebas de SNAP para diferentes propósitos:

• SNAP Heartworm RT Test: pantallas para la infección del gusano del corazón
• Prueba SNAP 3Dx: detección simultánea de la enfermedad del gusano del corazón, la enfermedad de Lyme y la erliquiosis (otra enfermedad transmitida por garrapatas que puede afectar a los perros)
• Prueba SNAP 4Dx: detección simultánea de la enfermedad del gusano del corazón, la enfermedad de Lyme, la erliquiosis y la anaplasmosis (también una enfermedad transmitida por garrapatas que puede causar enfermedad en los perros)

La prueba SNAP es muy precisa y es una buena manera de identificar perros que pueden estar infectados con una o más de estas enfermedades. La prueba de SNAP también es muy conveniente porque utiliza una cantidad muy pequeña de sangre y toma solo unos minutos. Sin embargo, enviar sangre a un laboratorio externo para realizar pruebas puede ser tan confiable como una prueba SNAP en el hospital.

En algunos casos, los veterinarios pueden recomendar pruebas adicionales para hacer un seguimiento del resultado de una prueba o buscar otra evidencia de enfermedad relacionada con la enfermedad del gusano del corazón o una de las infecciones transmitidas por garrapatas. Las pruebas pueden involucrar el envío de muestras de sangre adicionales a un laboratorio para un análisis adicional o la realización de otras pruebas de diagnóstico para obtener más información sobre la condición de un perro.

Razas Afectadas

Todas las razas de perros son igualmente susceptibles a esta enfermedad infecciosa, aunque los perros utilizados para la caza u otras actividades deportivas al aire libre tienen un mayor riesgo de exposición a las garrapatas.

Tratamiento

El tratamiento de la enfermedad de Lyme generalmente consiste en la administración de antibióticos y (si es necesario) otros medicamentos para ayudar temporalmente a controlar el dolor en las articulaciones y otros signos clínicos. Algunos perros muestran una mejoría dramática después de unos pocos días de recibir antibióticos, pero la mayoría de los veterinarios ahora recomiendan un tratamiento de 28 a 30 días. Las recaídas no son infrecuentes, por lo que se recomienda a los dueños de mascotas que vigilen a sus perros cuidadosamente para detectar signos de enfermedad.

Prevención

Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, representan un riesgo para los perros en muchas áreas del país. Debido a que los signos clínicos no siempre son evidentes, las pruebas periódicas son una buena manera de identificar perros que han sido infectados. Incluso los perros que reciben productos de control de garrapatas durante todo el año y no pasan mucho tiempo afuera corren el riesgo de exponerse a enfermedades transmitidas por garrapatas. Las pruebas ayudan a identificar a los perros que necesitan tratamiento para una de estas infecciones o un ajuste en el tipo de control de garrapatas que se utiliza.

Las enfermedades transmitidas por garrapatas como la enfermedad de Lyme, la erliquiosis, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la babesiosis y la anaplasmosis (entre otras) pueden o no ser prevalentes en su área. Sin embargo, los hábitos de viaje de los dueños y sus perros y los cambios en los patrones de migración de garrapatas pueden hacer que los veterinarios recomienden pruebas para detectar enfermedades transmitidas por garrapatas.

Hay varias vacunas disponibles para ayudar a prevenir la enfermedad causada por Borrelia burgdorferi, el organismo de la enfermedad de Lyme. A la vacunación inicial le sigue una vacuna de refuerzo dos a cuatro semanas más tarde (de acuerdo con las recomendaciones de la etiqueta) y refuerzos anuales, siempre y cuando el riesgo de exposición a la enfermedad continúe.

La vacuna de Lyme no se recomienda necesariamente para todos los perros. Pregúntele a su veterinario sobre el riesgo de la enfermedad de Lyme en el lugar donde vive y si se recomienda la vacuna de Lyme para su perro.

Actualmente no hay vacunas para proteger a los perros de otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la erliquiosis y la anaplasmosis. Los métodos apropiados de control de garrapatas combinados con pruebas periódicas pueden ser las mejores maneras de ayudar a proteger a los perros de estas enfermedades. Ser "conocedor de las garrapatas" también puede ayudar a proteger a los perros de la exposición a la enfermedad de Lyme. Aquí hay algunos consejos:

• Revise los perros (y los humanos) con frecuencia en busca de garrapatas. Deben ser eliminados de inmediato.
• Use un método confiable de control de garrapatas (varios productos de mancha y matan a las garrapatas).
• Si es posible, evite el pasto alto o las zonas boscosas donde es probable que se escondan las garrapatas.
• Si los propietarios suelen llevar perros a acampar o caminar en áreas boscosas, deben informar a sus veterinarios sobre este posible medio de exposición.

Este artículo ha sido revisado por un veterinario.