¿Puede la enfermedad de Lyme volver a los perros?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Las garrapatas de ciervo son el vector más común de la enfermedad de Lyme en los Estados Unidos.

Una picadura de garrapata puede cambiar la vida de su mascota para siempre. Como portadores de la bacteria Borrelia burgdorferi, estos pequeños arácnidos pueden propagar la enfermedad de Lyme a caninos y personas por igual. Si bien las infecciones caninas generalmente se resuelven con un tratamiento médico simple, todavía existe la posibilidad de una infección recurrente en su mascota.

Síntomas fantasma

Los perros son más resistentes a la enfermedad de Lyme que los humanos. La mayoría de los perros en regiones de alto riesgo, como Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico medio, están expuestos a la bacteria, pero solo una fracción desarrolla una infección activa durante su vida. Los caninos infectados pueden mostrar signos de enfermedad en cuestión de semanas, pero algunos no desarrollan síntomas visibles durante varios meses. Esto dificulta la detección y el tratamiento rápidos, ya que es posible que no note ningún comportamiento extraño de su peludo amigo hasta que la infección esté completamente en curso. Dolor en las articulaciones, cojera y otros síntomas pueden surgir y desaparecer periódicamente. Si bien algunos perros se recuperan de infecciones activas de manera espontánea, la desaparición de los síntomas no significa necesariamente que la infección de su perro haya desaparecido.

Una condición de por vida

Algunos estudios sugieren que el tratamiento rápido reduce las posibilidades de una infección recurrente de la enfermedad de Lyme. La disminución de la salud y la función del sistema inmunológico también pueden permitir que las bacterias latentes produzcan síntomas nuevos durante los meses o años posteriores a la infección inicial. Lyme crónica es una condición grave en los seres humanos. Afortunadamente, la mayoría de las infecciones recurrentes en caninos responden al tratamiento con antibióticos, según el Companion Animal Parasite Council. Los síntomas estándar de una infección recurrente incluyen niveles de energía deprimidos, disminución del apetito y dolor en las articulaciones. Los análisis de sangre después del tratamiento pueden ofrecerle a su veterinario cierta información sobre el alcance de la recuperación de su perro, pero una recaída en los síntomas es la única forma de confirmar si su perro tiene una infección crónica o no.

Infectado de nuevo

Algunas enfermedades solo atacan una vez, dejando a los sobrevivientes inmunes al patógeno en el futuro. Este no es el caso de la enfermedad de Lyme. Incluso si su mascota se recupera de la infección, los anticuerpos producidos por su sistema inmunológico disminuyen con el tiempo. Las vacunas actuales solo protegen contra una cierta cepa de la bacteria y no son infalibles para reducir el riesgo de una infección activa, según el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. La enfermedad de Lyme de su perro puede reaparecer en forma de una nueva infección, por lo que los propietarios en áreas de alto riesgo deben tomar medidas para mantener a los parásitos alejados de sus mascotas.

Controversia de cura

Si bien la mayoría de los perros responden al tratamiento con antibióticos y se recuperan por completo de la enfermedad de Lyme, una vez diagnosticados por un veterinario, algunos caninos sufren episodios repetidos de infección a lo largo de sus vidas. Las infecciones crónicas son raras en los perros y aún no son comprendidas por los investigadores. Los restos de la bacteria de Lyme permanecen dentro del cuerpo después del tratamiento. Algunos investigadores sugieren que las bacterias no se pueden eliminar completamente con tratamiento, mientras que otros científicos creen que una cura completa es posible, de acuerdo con VCA Animal Hospitals.