Anomalías genéticas en ratas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2024-01-10 23:31

Introducción

La domesticación de ratas ha enseñado a muchos aficionados el poder de la genética y la reproducción selectiva, ya que de alguna manera hemos convertido a un animal con dos fases de color (agutí y albino) en un animal capaz de ser una selección de cientos de colores, patrones de pelaje y pelo., cuerpo, cola y orejas. Es una hazaña impresionante, dado que la domesticación de la rata mascota moderna comenzó a mediados del siglo XIX. En este artículo, espero delinear los fundamentos básicos de las características inusuales de ratas criadas únicamente en cautiverio, con un poco de historia mezclada.

Al principio

Los informes de personas que mantienen ratas, ardillas, ratones y otros animales pequeños como mascotas se remontan a siglos y posiblemente milenios, pero la rata doméstica, tal como la conocemos hoy, se originó en Inglaterra a mediados del siglo XIX. El cazador de ratas real de la reina Victoria, Jack Black, estaba en el negocio de controlar la infestación de alimañas en ese momento. Se le pagó por matar ratas, pero en algún momento se dio cuenta de que atrapar ratas con vida era más lucrativo. Estas ratas se vendieron a personas que tiraban perros en un anillo de combate lleno de ratas. Se harían apuestas sobre cuántas ratas podrían matar los perros. El cebo de ratas era un deporte popular, como el cebo de osos, el cebo de toros y las peleas de perros.

La fantasía de la rata ha sido conocida por atraer a algunas personas bastante excéntricas. Jack Black no fue la excepción. Conocía la importancia de una imagen pública y se decía que llevaba un cinturón de ratas de hierro alrededor de su chaleco. También parece haber sido un empresario entusiasta cuando finalmente se metió en el negocio de criar sus ratas vivas para los pits. A través de relatos históricos, se nos dice que comenzó a criar las "bonitas" ratas para venderlas como mascotas al pozo para hacer las mujeres del día. Aunque probablemente nunca sabremos las calificaciones exactas de "bonito" podemos asumir con gran confianza que estas ratas, como mínimo, incluyeron a los albinos. Hay informes de que los primeros albinos se remontan a dos capturados en un cementerio por el propio Sr. Jack Black. En cualquier caso, este primer paso hacia la cría selectiva fue la piedra angular de la domesticación de ratas.

Albinos, Negros, y Over-Spotting

Sabemos que las ratas albinas fueron criadas por Jack Black porque hay muchos relatos históricos que se han escrito. Se pensaba que Beatrice Potter, la autora de Peter Rabbit, había sido cliente de Jack Black's, incluso al lanzar su rata blanca como personaje en al menos un libro.

Las ratas albinas se veían diferentes de las ratas silvestres regulares que eran de color marrón (agutí), por lo que fueron las primeras en ser criadas selectivamente. Estos albinos se criaron primero con miras, pero en algún lugar de la línea también se criaron para cultivar cada vez más animales, lo que resultó en el nacimiento, la cría y la utilización de ratas de laboratorio modernas. Los albinos probablemente fueron criados de nuevo a sus contrapartes de agouti durante numerosas generaciones. Esta crianza cruzada comenzó a mutar su color aún más.

Las ratas negras eventualmente nacieron de padres agutíes y luego esas también se agregaron al proyecto de reproducción colectiva (aunque quizás nunca sepamos por quién). La domesticación realmente comenzó a establecerse cuando los pies y manchas blancas se hicieron evidentes en algunas de las generaciones más nuevas. Esto se debió a un gen de enmascaramiento que a menudo se conoce como el gen de detección excesiva. Al principio, estas ratas se llamaban pálidas y probablemente solo tenían estómagos y cofres blancos. La reproducción selectiva se extendió hasta que hubo una variedad de marcas para elegir, incluyendo ratas completamente blancas con ojos negros y ninguna marca que fuera claramente diferente de los albinos.

La base de todos los colores domésticos se estableció. Había albinos, agutíes, negros y blancos. Estos colores eventualmente comenzaron a mutar en otros colores. Cuando el albinoismo y el negro aparecieron en el mismo animal, creó las ratas puntiagudas, también conocidas como siamesas. El gen albino alteró los genes negros hasta que su pelaje parecía tener un color marrón oscuro en la nariz, los pies, las orejas y la cola, y un marrón más claro a través de su cuerpo. Agutí rechazó colores como el beige y el negro y finalmente comenzó a mostrar genes de dilución que lo convirtieron en varios tonos de azul. Cuanto más complicados se volvieron los colores de las ratas, más aficionados comenzaron a cruzarlos, lo que terminó creando un enorme auge de colores. A partir de la década de 1970, solo se sabía que las ratas venían en agutí, albino, negro, manchado y beige. A principios de los milenios había literalmente cientos de colores, pero para ese momento los colores eran solo una parte de la ecuación.

Ratas manxed

Las ratas Manx son aquellas que nacen sin cola o con cola más corta que sus padres. A menudo las ratas manxed tienen talones o nada en absoluto. Estas ratas se registraron por primera vez en la década de 1920 cuando cuatro individuos nacieron en un laboratorio estadounidense. Estas ratas fueron criadas para ver si se podía crear más pero el gen resultó problemático. Las hembras sin cola no podían dar a luz y criar a un macho sin cola, incluso a una hembra de media cola, no le garantizaban más descendencia. Se produjeron descendientes pero de forma tan esporádica que estos investigadores perdieron interés y el manx no volvió a aparecer hasta que apareció en la población de mascotas en una fecha muy posterior. No hay evidencia que sugiera que sean los descendientes de las ratas de laboratorio, pero no se puede ignorar la posibilidad por completo. Manx es todavía un gen complicado y muy poco entendido. Es muy posible que las ratas manx ni siquiera sean la causa de un gen, sino una serie de genes. Aunque todavía existen en la población de mascotas, y algunos criadores todavía trabajan con ellos, son, y probablemente siempre serán, raros. Es mucho más fácil encontrar lo que yo llamo un manx accidental, es decir, una rata cuya cola se perdió, a una madre demasiado entusiasta o un accidente más adelante en la vida.

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Genética de Abrigos

Las ratas Rex son ratas nacidas con pelaje rizado. A diferencia de la mayoría de los genes, rex demostró ser dominante, lo que significa que una rata rex podría criarse en una rata estándar y producir descendientes rexedados. Esto redujo la necesidad de endogamia, lo que le dio a esta variedad una mejor oportunidad de ser criado para la salud en lugar de apariencias. Sin embargo, las ratas Rex fueron criadas juntas por numerosas generaciones. Ocasionalmente nacería una rata que casi parecía tener sarna. Sería una rata de pelaje escaso con bigotes rizados que crecerían el pelo en parches y lo perderían, solo para volver a crecer más cabello en diferentes partes. Estos fueron llamados dobles rexes, ya que se sabía de inmediato que eran la causa de un exceso de rexing. Cuando las rexes dobles se criaron juntas durante varias generaciones, crearon bebés con menos pelo hasta que nacieron unos pocos que no crecieron para nada (excepto por sus bigotes rizados). Este es probablemente el tipo más común de pelaje sin pelo que se observa en la población de mascotas. Pero no los únicos. A diferencia de los rexes, esta nueva rata sin pelo demostró ser un gen en su mayoría recesivo. Digo principalmente porque un exceso de pelo sin pelo criado a un estándar crea rexes, pero no crea más sin pelo.

Ratas desnudas sin pelo originadas en el laboratorio. Estos animales demostraron ser más frágiles ya que tenían muy poco o ningún sistema inmunológico. Fue debido a esto que estas ratas fueron criadas específicamente por laboratorios para experimentos. Estas ratas ocasionalmente encuentran su camino en la población de mascotas, pero muy rara vez viven más de seis meses, simplemente no tienen las armas que necesitan para descartar incluso la infección más pequeña.

Se especula que hay al menos cuatro cepas diferentes de sin pelo genéticamente diferentes en la población de mascotas. Esto puede causar mucha confusión cuando dos crías juntas sin pelo pueden crear descendencia completamente peluda, ya que todos los genes sin pelo son recesivos.

Por lo que sé, las ratas de satén aparecieron en algún momento de los años noventa. Estas ratas tenían un pelo liso y resbaladizo, cuyos ejes eran planos en lugar de redondos, creando un efecto satinado. Algunos criadores criaron estas ratas a rex para crear ratas de terciopelo. El satén, como el rex, es un gen dominante y parece haber sido espontáneo. No he escuchado a nadie que diga que lo descubrió primero, aunque parece probable que quien lo hizo fuera más sofisticado, de lo contrario, este gen probablemente no se habría notado.

Las ratas Harley son ratas con el pelo largo como un hámster de oso de peluche. La primera rata Harley (llamada Harley) fue un Himalaya encontrado por Odd Fellows Rattery en una tienda de mascotas en septiembre de 2002. Harley regresó a casa y comenzó una próspera carrera como un semental para ver si el gen era dominante o recesivo. Desafortunadamente, el gen resultó ser recesivo, así que se tuvo que iniciar un intenso programa de reproducción de líneas para crear más pequeñas Harleys. La variedad está ganando mucha popularidad en sus pocos años de existencia.

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Dumbos entra en escena

Las ratas Dumbo entraron en escena cuando una camada nació en California en 1990, en la que apareció un dumbo macho de forma espontánea. Esta cría fue mantenida por el criador y luego criada con otras ratas normales, pero no se crearon más dumbos. En este punto, fue criado con su madre o hermanas para crear más tontos, lo que demuestra que también es un gen recesivo. Los entusiastas de las ratas se volvieron locos por esta nueva mutación cuyos oídos eran más redondos, más bajos en la cabeza y cuyos cráneos empezaron a parecerse a los Bull Terriers. Se propagaron como un incendio forestal de costa a costa en los EE. UU., Donde los criadores se dedicaron a cruzar y cruzar líneas para crear un animal estable y genéticamente diverso. Crecieron hasta convertirse en un fenómeno aún mayor cuando los dumbos se exportaban fuera del país y se dedicaban a conquistar el mundo.

No fue hasta el 2009 que los dumbos se estudiaron en un laboratorio. Los criadores habían notado que sus dumbos a veces tenían mandíbulas inferiores más pequeñas y que sus hembras no movían sus orejas cuando estaban en celo como otras ratas. Alguien hizo la comparación con una variedad de trastornos del desarrollo del arco faríngeo en humanos, de los cuales el más reconocido es el síndrome de Treacher Collins. Un estudio de nueve embriones de dumbo en un laboratorio demostró que tenían un trastorno del desarrollo del arco faríngeo que los llevó a desarrollarse de forma diferente a la de sus compañeros no dumbo. Aunque esto suena muy aterrador, no hay pruebas de que esto cause efectos adversos a la salud en las ratas, además de impedir que algunos de los músculos de la cara se desarrollen normalmente (lo que les impide mover las orejas y hacer ciertas expresiones faciales).

Cepas de laboratorio actuales

Las ratas de laboratorio han sido criadas para convertirse en animales cortadores de galletas, es decir, animales cuyos antecedentes genéticos son tan similares que son para todos los propósitos y propósitos, más o menos el mismo animal. Esto es importante para los estudios, ya que reduce en gran medida los factores contaminantes que pueden dar fallas a un estudio. Para lograr este objetivo, los laboratorios criaron albinos de hermana a hermana por lo menos durante 300 generaciones. El resultado fue un stock genéticamente igual al 99.9%, ¡clonación natural sin el uso de alta tecnología!

Después de que se creara el proceso de ratas de corte de galletas, los investigadores comenzaron a criar ratas que se ajustan a su estudio específico de la misma manera. Uno de los más notables es una rata llamada Sprague-Dawley, una cepa albina que se ha criado para ser la madre de todas las ratas. Con esto quiero decir que Sprague-Dawley se crió a partir de hembras muy productivas que fueron criadas a machos nacidos de hembras aún más productivas hasta el día actual, donde Sprague-Dawleys rutinariamente dan a luz a 18-25 cachorros por camada. Esto es en comparación con el 6-10 que es el promedio. Estas ratas ganaron rápidamente favoritabilidad fuera del laboratorio cuando los criadores de alimento se apoderaron de ellas. Ahora es una práctica estándar para los criadores de roedores grandes (que generalmente crían alimentos para reptiles) tener cruces Sprague-Dawleys o Sprague-Dawley.

Sprague Dewleys sigue siendo muy popular en los laboratorios, proporcionando una vuelta muy rápida. Es a estas ratas que nació el primer enano espontáneo. Estas ratas tenían un defecto en los genes que hacían que usaran muy poco sus propias hormonas de crecimiento. El resultado fue una rata atrofiada perfecta para aún más estudios. El enanismo en ratas es tan complicado como el enanismo en humanos. No tenemos ninguna razón para creer que las ratas tienen menos capacidad para producir todas las formas de enanismo que vemos en los seres humanos (un número más de 100). Los criadores de mascotas han estado criando naturalmente ratas pequeñas y enanos por igual desde que salieron del campo por primera vez. laboratorio, pero al igual que las diferentes cepas de dos enanos individuales sin pelo, pueden no ser lo suficientemente compatibles para crear más descendientes enanos. Los estudios actuales sugieren que las ratas enanas pueden ser más susceptibles a los tumores mamarios y varias otras enfermedades relacionadas con su ineficiencia para utilizar sus propias hormonas. Queda por verse si estas ratas serán lo suficientemente sanas a largo plazo como para atrapar a lo grande en el mercado de mascotas.

En el lado opuesto del espectro se encuentra la rata Zucker, una cepa de ratas que se crían en el laboratorio para ser súper obesas. Estas ratas tienen muy poco control de su propio peso y pueden llegar a ser enormemente gordas incluso cuando se les alimenta con la misma cantidad de comida que una rata delgada normal. Estas ratas se utilizan principalmente en la investigación de la diabetes y no son muestras que la mayoría de los entusiastas querrían en el comercio de mascotas debido a su salud. Las ratas Zucker se han visto fuera del laboratorio y son mantenidas por entusiastas, pero no se ha hecho ningún esfuerzo concentrado para criarlas para este mercado.

El futuro de la rata doméstica

Las ratas parecen estar realmente ganando terreno en todo el mundo y más criadores se están concentrando en estas pequeñas criaturas que nunca antes. Todos los días aparecen nuevas marcas y colores a medida que los criadores juegan con genes triples, cuádruples y, a veces, quintuplicados recesivos. Los criadores están creando los tipos de rata que desean con los colores y las marcas que se proponen para cruzar.Esto requiere un esfuerzo concentrado e inmenso de su parte.

Apenas en los últimos cinco años han aparecido birmanos en la escena, como se han fusionado, y unas cuantas ratas tricoloras (ninguna que fuera lo suficientemente saludable como para ser criada con éxito). Justo antes de salir de la afición, se creó un color en mis líneas que Todavía no he encontrado un nombre para. Es un momento emocionante para ser criador de ratas y predigo que en los próximos veinte años las ratas pasarán por un boom como el de los perros pequeños durante la Era Industrial. Predigo que los colores continuarán mutando, pero también los tipos de cuerpo también pueden comenzar a mutar. No me sorprendería que las ratas se conviertan en los próximos perros en lo que respecta a la diversidad genética y estética. Si los criadores continúan haciendo su trabajo de manera responsable, incluso podemos tener ratas que viven más tiempo y sufren menos enfermedades.