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Desde Oncilla hasta Ocelot, aquí hay algunos pequeños y divertidos datos de Wildcat

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Desde Oncilla hasta Ocelot, aquí hay algunos pequeños y divertidos datos de Wildcat
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Anonim
© Dr. Alex Sliwa El raro gato de patas negras puede parecer pequeño, pero es bastante feroz y tenaz. No teme ahuyentar a los chacales o robar huevos de avestruces.
© Dr. Alex Sliwa El raro gato de patas negras puede parecer pequeño, pero es bastante feroz y tenaz. No teme ahuyentar a los chacales o robar huevos de avestruces.

Algunos gatos consiguen toda la publicidad. Los grandes felinos como los leones y los tigres están en la televisión todo el tiempo, incluso tienen una semana entera dedicada a ellos. ¿Sabías que hay 28 especies de pequeños gatos monteses vagando por el planeta?

Probablemente nunca has oído hablar de la mayoría de ellos. Claro, algunos, como el lince y el ocelote, son familiares. Pero ¿qué hay de la oncilla, el kodkod y el gato pampeano de América del Sur? ¿Y el gato de cabeza plana del sudeste asiático? ¿O el gato de arena de África?

También existen los gatos monteses europeos, con una especie, el gato montés escocés, que se cree que está a menos de cien en la naturaleza, y amenazados por el cruzamiento con los gatos domésticos salvajes. Y el gato de la bahía se dio a conocer recientemente cuando fue capturado por cámaras fotográficas en un bosque que no había sido estudiado en Borneo, algo importante para un animal que solo fue fotografiado en la naturaleza por primera vez en 2003.

Conservación de gatos pequeños

Si no estás familiarizado con estos gatos monteses, no estás solo. Incluso los científicos saben poco acerca de muchas de estas especies. Muchos gatos monteses pequeños nunca se han estudiado en detalle, en parte porque es realmente difícil de hacer. Tome la oncilla: es un poco más pequeña que el gato doméstico promedio y es nocturna.

"Primero hay que encontrarlos", dice Pat Bumstead, fundador y director de la Sociedad Internacional de Gatos en Peligro (ISEC) de Canadá. "Si conoces a los gatos, sabes lo esquivos que pueden ser. Es una empresa enorme".

La falta de datos significa que es difícil incluso saber con certeza qué tan en peligro están estos gatos, y la situación se complica por el hecho de que todos son más diferentes de lo que cabría esperar. Diferentes especies viven en todo tipo de hábitats, desde la selva hasta el desierto. Uno, el lince eurasiático, incluso se extiende hasta la tundra ártica. Comen muchos tipos diferentes de presas, desde las aves y roedores esperados hasta los insectos y peces.

"Aparte del hecho de que la pérdida de hábitat los afecta a todos, todos son diferentes entre sí, viven en diferentes situaciones con diferentes amenazas", dice Bumstead. "No hay nada en blanco y negro y nada fácil sobre la conservación de los pequeños felinos".

Pero lo más importante que los amenaza a todos es el hecho de que nadie ha oído hablar de ellos. Es difícil obtener apoyo para la investigación y la conservación, por lo que la educación es una parte importante de la misión de ISEC. Toma el gato de patas negras, que vive en los desiertos y las llanuras del sur de África. ISEC apoya el único proyecto de investigación sobre gatos de patas negras, que ha estado en curso desde 1993. "Hasta que comenzamos a promover a los gatos de patas negras, nadie había oído hablar de ellos", dice Bumstead.

El gato de patas negras

El gato de patas negras es aproximadamente del tamaño de un gatito doméstico de 10 semanas, tan pequeño que algunas de sus presas favoritas son insectos. Los gatos son tan lindos como suenan, pero el nombre local para ellos es "hormigueros tigres" por una razón.

"Hormiguero" se refiere a los montículos de termitas abandonados donde construyen dens y dan a luz. Y "tigre" se deriva del hecho de que "no saben que solo pesan 2 libras", dice Bumstead. "Ellos irán después de cualquier cosa".

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