Liebres belgas: el caballo de carrera de los conejos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2024-01-10 23:32

Introducción

Las liebres belgas a veces son consideradas las más elegantes de las razas de conejos. Tienen orejas muy largas que se mantienen erguidas, una cara larga parecida a un ciervo, ojos grandes y expresivos, dedos extremadamente largos como dedos y la espalda más redondeada de cualquier raza de conejo. Su apariencia elegante, así como su agilidad y velocidad les ha dado el apodo de Caballo de la Carrera de los Conejos. Sin embargo, estos conejos no son solo una cara bonita, también son potencialmente las más inteligentes de las razas de conejos y son extremadamente activos físicamente en comparación con algunas razas más conocidas. Para agregar a su encanto tienen una historia rica e interesante.

El comienzo de la raza

Las liebres belgas se desarrollaron por primera vez en la década de 1800 para su uso como animal de carne. En estos primeros días, los criadores belgas intentaron cruzar una raza de conejo ahora extinta, la leporina, con liebres salvajes. En estos primeros días, la idea pudo haber sido dar a su carne el sabor de una liebre salvaje, sin embargo, cuando se importaron a Inglaterra a fines de la década de 1870, comenzaron a dividirse en dos razas distintas para dos propósitos distintos. Una rama fue criada por tamaño para producir un mejor conejo de carne, estas fueron las bases de la raza Flemish Giant, la segunda rama que se convirtió en la liebre belga que hoy conocemos se criaron más por su apariencia. Fueron criados de nuevo a liebres salvajes inglesas hasta que se parecían suficientemente a sus homólogos salvajes. Los conejos de color rojo rojizo fueron favorecidos y se convirtió en el color más reconocido en la raza, un color que rara vez se ve en otras razas, se asemeja a la coloración marcada de un gato abisinio.

Las liebres belgas hacen olas en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, los conejos se mantuvieron casi exclusivamente como animales de carne durante la mayor parte de su historia. Los conejos de mascotas y de exhibición eran poco conocidos cuando, en 1888, un E.M. Hughes importó las primeras liebres belgas a los Estados Unidos. Colaboró con otros dos, W.N Richardson y G.W. Fenton traerá estos nuevos animales exóticos a pequeños espectáculos de ganado en todo el país y promoverá su propiedad. Estos primeros años tardaron en ganar fuerza y la liebre belga fue poco más que una novedad hasta el Gran Boom Belga de 1900. Los esfuerzos para promoverlos pasaron de no tener suficientes personas a mantener un solo club a tener más de 600 grandes conejos. (con 75-1000 cabezas cada una). En estos días todavía había dos ramas de liebres, los conejos de carne utilitarios y las liebres de exhibición "de fantasía" que eran mucho más finas en apariencia. La variedad de fantasía continuó siendo criada aquí en los Estados Unidos e importada de Europa. Las liebres que ganaban los espectáculos tan populares estaban obteniendo precios exorbitantes. Muchos vendían por hasta $ 1000 por cabeza, lo que era una suma atractiva cuando 15 centavos por día se consideraban salarios decentes para un trabajador. Por supuesto, estos animales caros hicieron de la raza el primero en los Estados Unidos en ser populares como mascotas. Se podían encontrar en granjas y casas por igual, pero en 1917 el auge se había roto. Demasiadas liebres habían inundado el mercado, sus precios bajaron y la gente finalmente perdió interés.

Las liebres belgas sufren un golpe de la agricultura industrializada

Las liebres belgas son una raza energética que necesitan mucho espacio para rebotar y mantener el músculo en sus patas traseras. También necesitan una superficie sólida donde sentarse para descansar los dedos de los pies o son extremadamente propensos a romperse o contraer infecciones al desgastarlos en el cable. La mayoría de los criadores de hoy sugieren una jaula de al menos seis pies de largo, dos pies de ancho y dos pies de alto. Tradicionalmente, este tipo de recinto habría sido la norma en las granjas de Estados Unidos que criaban conejos de carne, pero cuando la cría de conejos se industrializó, la mayoría de los conejos se encontraban alojados individualmente en pequeñas jaulas de alambre. A las liebres no les fue bien en este ambiente. Además de agregar estrés al no poder hacer ejercicio y de los problemas de salud que eran propensos a vivir con cable, también sufrieron mentalmente y se negaron a reproducirse en estas condiciones. No pasó mucho tiempo antes de que las liebres se volvieran muy raras.

Hoy en día, la gran mayoría de los propietarios de liebres belgas son criadores de exposiciones que se enamoran de la apariencia elegante, pero con mucha frecuencia se salen de la cría debido a sus requisitos de espacio. Han tenido dificultades para volver al comercio de mascotas, principalmente porque en los EE. UU., Incluso fuera de las granjas industriales, se considera cría normal mantener a los conejos en jaulas muy pequeñas. Sin embargo, he tenido la suerte de ser dueño de tres de estos hermosos animales y todos han hecho maravillosas mascotas. La caja de arena de mis dos hijos entrenó casi de inmediato y me alegro mucho al verlos a toda velocidad en la casa.

Las liebres belgas están casi extintas en los Estados Unidos hoy en día. Me topé con el primero y luego pasé dos años y medio tratando de encontrarle un compañero que tenía que haber enviado. Sigo buscando otros criadores, pero son más difíciles de encontrar que una aguja en un pajar si no eres parte del mundo del espectáculo. Lamentablemente, en los EE. UU., Las liebres belgas ahora solo tienen un color reconocido, rojizo y sufren endogamia. Su vida útil en Europa sigue siendo la más alta de todas las razas de conejos de 7 a 10 años, mientras que en los Estados Unidos, en realidad, es más corta que la mayoría de las razas de conejos de aproximadamente 3 a 4 años. Los criadores europeos tienen cuatro colores reconocidos: Ruddy, White, Black y Black & Tan. Personalmente tengo esperanza de que la importación expanda las líneas de sangre y recupere la salud y el vigor. Mientras tanto, soy un defensor de las liebres belgas como mascotas y recintos más grandes para todas las razas de conejos.

Personalidad de liebre

Las liebres son una raza muy enérgica y en algunos casos pueden ser estresadas por ruidos fuertes y cambios en su entorno. Esto puede significar que ciertos individuos sensibles pueden correr el riesgo de morir a causa de la conmoción en cualquiera de estas circunstancias. Dicho esto, el mío se acostumbró a los ladridos de los perros, a las herramientas eléctricas y a la música alta sin ningún problema. Sin embargo, se sobresaltan bastante fácilmente y, si están libres, ¡esto podría significar un conejo perdido bastante rápido! Son extremadamente rápidos y pueden llegar muy lejos de ti en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, son animales extremadamente inteligentes, por lo general muy fáciles de entrenar. Aprenden sus nombres rápidamente y pueden ser entrenados fácilmente para competiciones de salto o para hacer otros trucos. Si se manejan cuando son jóvenes, se convierten en mascotas excepcionalmente cariñosas. Como con la mayoría de los conejos, también hacen compañeros tranquilos. He descubierto que los míos tienen un sentido del humor diferente y son extravagantes e individualistas. Después de haber tenido muchas razas de conejos a lo largo de los años, he descubierto que estos belgas son casi completamente diferentes. Comparo poseerlos más de lo que es tener un gato particularmente extraño. Mi macho actual, por ejemplo, puede saltar a las tablas. Realmente no estoy seguro de cómo lo hace, hay una pequeña posibilidad de que haya aprendido a volar, pero ahí está, ¡allí sentado, mirándome desde la mesa!

Salud de liebre

Las liebres belgas en los Estados Unidos sufren de una serie de condiciones de salud. Primero, sus pies delicados son propensos a tener fracturas en los dedos de los pies y bumble y deben revisarse de forma rutinaria para detectar estos problemas. Y dado que sus espaldas están tan arqueadas y su nivel de energía es tan alto que pueden sufrir por fracturas en la espalda si se voltean y giran mientras corren. También se sabe que los trastornos degenerativos de la columna vertebral afectan algunas líneas. Esto generalmente hace que los bucks más viejos pierdan lentamente el control de sus patas traseras y, finalmente, su vejiga e intestino. Si se permite que continúe, este trastorno generalmente termina en la muerte por sepsis cuando pierden la capacidad de caca. Los criadores están trabajando para averiguar si se trata de un problema genético (que sospecho que se debió a la cría de ratas que aparecieron con el mismo problema hace años) o si es inherente a toda la raza.

Las liebres, como cualquier conejo, a veces pueden tener dientes desalineados que necesitarán ser recortados si no pueden molerlos por su cuenta. Son muy difíciles de criar por muchas razones y no sugeriría la esterilización o la esterilización simplemente porque el estrés probablemente sería perjudicial para ellos. Entre olores extraños, un ambiente estresante, ladridos de perros y la posibilidad de reaccionar mal a la anestesia (un riesgo que tienen todos los conejos), no lo arriesgaría personalmente.

Finalmente, las liebres belgas tienen un mal desempeño en climas excesivamente cálidos y pueden morir de un golpe de calor bastante rápido. Sinceramente, no estoy seguro de cómo son justos en frío, ya que no he tenido que lidiar con el problema por mí mismo. Con todo esto dicho, la mayoría de sus problemas de salud pueden solucionarse simplemente sabiendo qué buscar y no evitaría a la raza solo por estos problemas de ninguna manera.

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