Obesidad felina: cómo ayudar a su gato a bajar de peso

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Según la Asociación para la Prevención de la Obesidad de las Mascotas (APOP, por sus siglas en inglés), aproximadamente el 55 por ciento (47 millones) de los gatos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad. APOP informa que la mayoría de los dueños de gatos no parecen darse cuenta cuando sus mascotas tienen sobrepeso, y los "gatos gordos" se han convertido en la nueva normalidad peligrosa. ¡Debemos abordar este problema de peso para la salud de nuestros amigos felinos!

¿Qué debe pesar un gato?

La mayoría de los gatos domésticos deben pesar entre 8 y 10 libras, aunque algunas razas tienen rangos más grandes. Por ejemplo, los gatos persas y siameses pueden variar entre 6 y 12 libras, y los gatos Maine Coon pueden llegar a ser de hasta 25 libras. Pero estas son las excepciones más que la regla.

Un gato obeso se define como uno que pesa más del 20 por ciento por encima de su peso corporal ideal.

Cuando un veterinario recomienda que un gato pierda 2 o 3 libras, a menudo va por un oído y sale por el otro. ¿Quién no tiene algunas libras que perder? Pero eso es lo que estamos pensando en términos de peso humano.

Esto es lo que equivaldría a unos pocos kilos de más en un gato:

• 2 libras es similar a 28 libras en una mujer de 140 libras
• 3 libras es similar a 42 libras en una mujer de 140 libras
• 5 libras es similar a 70 libras en una mujer de 140 libras
• 8 libras es similar a 112 libras en una mujer de 140 libras

La obesidad contribuye a muchas afecciones médicas en los gatos, como diabetes, artritis, enfermedades cardíacas y pulmonares, presión arterial alta, función inmunológica comprometida e incluso puede predisponerlas a ciertos tipos de cáncer. Está bien documentado que los gatos que mantienen un peso corporal ideal viven más tiempo y con menos enfermedades que los gatos con sobrepeso.

Causas de la obesidad

Si bien algunos gatos tienen condiciones médicas que los predisponen a la obesidad, la obesidad es a menudo el resultado de una simple sobrealimentación. Un gato promedio de 10 libras por lo general solo necesita de 180 a 200 calorías por día. Los gatos no se alimentan solos: los dueños de mascotas son responsables de lo que comen los gatos y de cuán gordos se están engordando.

Los gatos suelen ser sobrealimentados con su comida para gatos, y los informes de APOP de que las golosinas siguen siendo un factor importante para el aumento de peso en los gatos. Una encuesta reciente reveló que el 93 por ciento de todos los dueños de mascotas dan golosinas, con el 26 por ciento de las que dan golosinas tres o más veces al día. Desafortunadamente, incluso las pequeñas golosinas a menudo ocultan una cantidad significativa de calorías.

Qué alimentos ayudan a los gatos a perder peso

Muchos alimentos secos para gatos son muy altos en calorías, con 400 o más calorías por taza, lo que hace que sea muy fácil sobrealimentar a un gato sin saberlo. Como carnívoros estrictos, a menudo es más fácil y más saludable para los gatos perder peso con alimentos enlatados ricos en proteínas y bajos en carbohidratos. Estos alimentos permiten que los gatos pierdan peso mientras mantienen la masa corporal magra y la fuerza. Las golosinas también deben elegirse con prudencia, y deben evitarse las golosinas altas en carbohidratos y altas en calorías. No más del 10 por ciento de las calorías diarias de un gato deben provenir de golosinas.

Muchos propietarios no tienen idea de cuántas calorías está comiendo su gato porque tienen la mala costumbre de “alimentar de forma gratuita” a sus gatos, llenando el tazón de comida cada vez que baja. Es mejor alimentar a los gatos con una taza medidora precisa para obtener las calorías adecuadas.

¿Qué puedes hacer para ayudar a Kitty a perder peso?

• Visita a tu veterinario para un chequeo. Descubra qué sobrepeso u obesidad tiene su gato y determine su peso corporal ideal. Su veterinario determinará cuántas calorías puede comer su gato cada día para perder peso de manera segura durante varios meses.
• Elige el mejor alimento para adelgazar de tu gato. Los gatos deben seguir comiendo bien durante la pérdida de peso para evitar problemas con una afección hepática potencialmente mortal llamada lipidosis hepática.
• Pregúntele a su veterinario qué tipo y cuántas golosinas puede tener su gato todos los días sin sabotear sus esfuerzos por perder peso.
• ¡Ejercita a tu gato! Juegue etiquetas láser o proporcione juguetes interactivos: cualquier cosa para que su gato se mueva por lo menos 20 minutos cada día.
• Pese a su gato con frecuencia para controlar su progreso y mantenerse en el camino.

Consulte la Asociación para la Prevención de la Obesidad de las Mascotas (APOP) para obtener más consejos sobre la pérdida de peso felina.

La Dra. Donna Spector es una especialista en medicina interna certificada por la junta que ejerce en el área norte de Chicago. También es propietaria de un negocio de consultoría que se enfoca en brindar atención veterinaria especializada a las regiones desatendidas, brindando consultas directamente a los dueños de mascotas y sus veterinarios.

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