Leucemia felina

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Al contrario de lo que su nombre implica, la leucemia felina (abreviada como FeLV o, en ocasiones, denominada "feleuk") no es solo un tipo de cáncer de la sangre (aunque la infección por leucemia felina está asociada con el cáncer de la sangre y otros tipos de cáncer). La leucemia felina es una infección viral en los gatos que se transmite a través de las secreciones de los gatos infectados y puede establecerse en casi cualquier órgano del cuerpo de un gato. La condición puede ser difícil de detectar ya que los síntomas son muchos y variados, pero pueden incluir fiebre, letargo y anemia. Ningún medicamento puede eliminar el FeLV, por lo que la mayoría de los tratamientos están dirigidos a controlar los síntomas y las complicaciones a medida que avanza la enfermedad. Algunos gatos infectados finalmente mueren de la enfermedad, pero muchos otros pueden vivir una vida larga y cómoda con ella. Mantener a su gato en riesgo al día con sus vacunas ayudará a prevenirlo.

Resumen

El virus de la leucemia felina (FeLV) se considera moderadamente contagioso entre los gatos. A diferencia de muchos otros virus que entran a las células del cuerpo y las destruyen, el FeLV ingresa a ciertas células en el cuerpo de un gato y cambia sus características genéticas. Esto permite que FeLV continúe reproduciéndose dentro del gato cada vez que las células infectadas se dividen. En algunos casos, el FeLV puede volverse inactivo (inactivo), lo que hace que su capacidad para mostrar síntomas y transmitir la enfermedad sea difícil de predecir.

El FeLV generalmente se transmite cuando un gato entra en contacto con la saliva de un gato infectado; Las secreciones nasales, la orina, las heces y otros fluidos corporales también pueden ayudar a propagar la enfermedad. Ciertos comportamientos sociales, como el aseo mutuo y el compartir alimentos o recipientes con agua, pueden propagar la enfermedad. Los gatitos pueden infectarse durante el desarrollo fetal o durante los primeros días de vida mientras sus madres los cuidan y cuidan.

A diferencia de otros virus, el FeLV no permanece mucho tiempo en el medio ambiente. Es por eso que los gatos generalmente tienen que tener contacto directo con un gato infectado para que la enfermedad se propague. Sin embargo, predecir qué gatos pueden transmitir la enfermedad es complicado porque algunos gatos contagiosos nunca desarrollan signos de infección.

Síntomas e Identificación

Algunos gatos infectados con FeLV no desarrollan signos clínicos o complicaciones a largo plazo asociadas con el virus. Alternativamente, el sistema inmunológico de algunos gatos puede eliminar la infección por completo antes de que el gato se enferme.

En otros gatos, el virus puede "esconderse" en la médula ósea, donde es difícil de detectar hasta que comienza a causar problemas en el futuro. Todavía otro subconjunto de gatos se convertirá en portadores de la enfermedad o experimentará varias enfermedades antes de morir eventualmente por complicaciones asociadas con el FeLV.

Debido a que el FeLV puede afectar a casi cualquier sistema de órganos en el cuerpo, los signos clínicos pueden variar significativamente. Los signos de FeLV pueden incluir:

• Fiebre
• Letargo (cansancio)
• Leucemia (un número bajo de glóbulos blancos)
• Anemia (un número bajo de glóbulos rojos)
• Infecciones respiratorias crónicas
• Infecciones crónicas dentales y de encías
• Cáncer del sistema linfático (y otros cánceres)

El diagnóstico de la infección por FeLV es más complicado porque hay varias etapas de la enfermedad y no todos los gatos manejan la infección por FeLV de la misma manera. Los análisis de sangre detectan la enfermedad en muchos gatos, pero para otros gatos, la médula ósea debe examinarse para confirmar la infección. Algunos gatos pueden tener un resultado positivo en los análisis de sangre cuando son gatitos jóvenes, pero luego obtienen un resultado negativo si su sistema inmunológico ha eliminado la infección.

De manera similar, algunos gatos pueden tener un resultado negativo en un punto y positivo después, a medida que el virus avanza a través de varias etapas. Debido a que la infección por FeLV puede tener muchas presentaciones clínicas, es posible que su veterinario quiera examinar a su gato si parece estar enfermo, especialmente si hay fiebre. Algunos gatos necesitan realizarse varias pruebas para confirmar la infección.

Razas Afectadas

Todas las razas de gatos son susceptibles.

Tratamiento

Ningún medicamento puede eliminar la infección por FeLV. La mayoría de los tratamientos están dirigidos a controlar los signos clínicos y las complicaciones, y ver a un gato a través de este proceso a menudo devastador, a menudo episódico y recurrente, de apoyo. Los líquidos y los antibióticos para cualquier infección secundaria están entre las técnicas que emplean la mayoría de los veterinarios.

Desafortunadamente, algunos gatos eventualmente mueren a pesar de un tratamiento agresivo.

Prevención

Hay varias vacunas disponibles para prevenir la enfermedad asociada con el FeLV. Muchas de las vacunas de FeLV disponibles son vacunas combinadas que también protegen contra el herpesvirus felino (rinotraqueitis), el calicivirus y la panleucopenia (FPV). Todas las vacunas de FeLV disponibles se han probado y se han encontrado seguras y efectivas cuando se administran según las indicaciones.

Los gatitos generalmente se vacunan contra el FeLV entre las 8 y 9 semanas de edad. Las vacunas de refuerzo se administran de 3 a 4 semanas más tarde, de acuerdo con las recomendaciones de la etiqueta de la vacuna, seguidas de refuerzos cada año durante el tiempo que permanezca el riesgo de exposición. Los gatos que salen al aire libre o viven con muchos otros gatos tienen un mayor riesgo de exposición al FeLV en comparación con los gatos que se quedan en el interior y tienen un contacto limitado con otros gatos.

Nota: Si el riesgo de exposición de un gato a FeLV es bajo, es posible que un veterinario no recomiende la vacuna de FeLV.

Mantener a los gatos infectados separados de los gatos no infectados puede reducir la probabilidad de propagar el FeLV. Cualquier nuevo gatito o gato introducido en el hogar debe ser examinado por un veterinario inmediatamente y sometido a una prueba de FeLV antes de la introducción al resto de los gatos del hogar.

Este artículo ha sido revisado por un veterinario.