Distemper felino y rabia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2024-01-15 08:18

• El moquillo felino y la rabia son infecciones graves que pueden ser fatales. Los gatos que salen afuera tienen un mayor riesgo de exposición al moquillo felino y la rabia.
• La vacunación puede proteger a los gatos de enfermedades asociadas con el moquillo felino y los virus de la rabia.

¿Qué son el distemper felino y la rabia?

El moquillo felino es el nombre común del virus de la panleucopenia felina (FPV, por sus siglas en inglés), que a veces se llama parvovirus felino. A pesar del nombre del virus del moquillo felino, la infección con este virus no afecta el temperamento de un gato. Más bien, el FPV causa una enfermedad grave en los gatos infectados y puede ser fatal.

La rabia es un virus peligroso que infecta animales y humanos en todo el mundo. El virus es generalmente fatal en todas las especies, y cualquier animal de sangre caliente puede infectarse. Zorros, mofetas, coyotes y ciertos roedores están implicados en muchos casos de exposición. Sorprendentemente, los gatos están más involucrados en la transmisión de la rabia que los perros. De hecho, los gatos son el animal doméstico número uno de la rabia en los Estados Unidos.

¿Cómo se infectan los gatos con el moquillo felino y la rabia?

Una vez que un gato se infecta con FPV, puede eliminar el virus en los fluidos corporales (especialmente la orina y las heces) durante algunos días o hasta 6 semanas. Si otro gato se encuentra con un gato infectado (o sus fluidos corporales) durante este tiempo, la transmisión es probable. Sin embargo, la FPV también puede vivir en el medio ambiente (como ropa de cama contaminada y otros artículos) durante mucho tiempo, por lo que el contacto con objetos contaminados también puede propagar la infección. La rabia se transmite más comúnmente a través del contacto con la saliva de un animal infectado. El medio más común de contacto con la saliva es a través de heridas por mordedura. Los gatos que salen a la calle, pelean con otros gatos o se encuentran con animales salvajes tienen un mayor riesgo de exposición a la rabia.

Signos de moquillo felino y rabia

El moquillo felino ataca el tracto intestinal y el sistema inmunológico, reduciendo en gran medida el número de glóbulos blancos en la circulación. El cuerpo de su gato necesita glóbulos blancos para ayudar a combatir las infecciones, por lo que los gatos con FPV tienden a desarrollar infecciones graves que afectan los intestinos. Estas infecciones pueden abrumar rápidamente las defensas del cuerpo y causar la muerte. Otros signos clínicos pueden incluir los siguientes:

Fiebre

Vómito

• Letargo (cansancio)
• Deshidración
• Diarrea

Algunos gatos se enferman repentinamente por FPV y mueren a las pocas horas de mostrar signos clínicos. Para muchos otros gatos, los signos clínicos empeoran progresivamente durante un período de días. Los gatitos infectados antes del nacimiento o durante los primeros días de vida pueden desarrollar daños cerebrales y nerviosos graves, lo que resulta en una dificultad permanente para pararse o caminar si el gatito sobrevive a la infección. Los signos clínicos de la rabia pueden ser vagos y difíciles de identificar. El virus generalmente se introduce en el cuerpo a través de una herida por mordedura de un animal infectado. Después de ingresar al cuerpo, el virus de la rabia se abre camino hacia el sistema nervioso y luego hacia las glándulas salivales (glándulas en el cuello que producen saliva). Una vez que el virus ingresa a las glándulas salivales, el animal puede transmitir la infección a otros animales y humanos a través de la saliva. Desafortunadamente, los primeros signos clínicos pueden no aparecer antes de que el animal se vuelva infeccioso, lo que significa que un gato infectado puede transmitir la enfermedad antes de que muestre signos de estar enfermo.

Los signos clínicos de la rabia progresan a través de varias etapas, y no todos los gatos infectados muestran evidencia de todas las etapas:

• Signos tempranos: fiebre, actuando nerviosa o agitada, escondiéndose.
• Signos posteriores: agresión, aumento de la agitación, comportamiento errático.
• Etapa final: debilidad muscular y parálisis, coma, muerte.

El período de incubación asociado con la rabia puede ser tan breve como unos pocos días o hasta varios meses. La muerte puede ocurrir por insuficiencia respiratoria, convulsiones u otras complicaciones.

Diagnostico y tratamiento

Se pueden utilizar pruebas sofisticadas de sangre y fluidos corporales para diagnosticar la FPV, pero muchos veterinarios realizan el diagnóstico basándose en los signos clínicos y la presencia de un recuento de glóbulos blancos muy bajo. El tratamiento es principalmente de apoyo, y consiste en administrar líquidos para prevenir la deshidratación, antibióticos para tratar infecciones y otros medicamentos para ayudar a controlar los vómitos y otros signos clínicos.

Desafortunadamente, ninguna prueba de diagnóstico se considera lo suficientemente precisa como para confirmar la rabia en un animal vivo. Las pruebas de confirmación generalmente se realizan examinando y probando el cerebro después de que el animal ha muerto o ha sido sacrificado. Además, no existen tratamientos efectivos para la rabia en animales. Debido a la alta tasa de mortalidad asociada con la infección por rabia, la mejor manera de proteger a su gato es minimizar la exposición a los animales que pueden transmitir la infección y mantener actualizada la vacuna contra la rabia de su gato.

Vacunación y Prevención

Varias vacunas disponibles están indicadas para prevenir enfermedades asociadas con el FPV y la rabia. La mayoría de las vacunas FPV disponibles son vacunas combinadas que también protegen contra el herpesvirus felino y el calicivirus. Las vacunas contra la rabia disponibles pueden proteger solo contra la rabia o pueden ser formulaciones combinadas que protegen contra otros virus felinos. Todas las vacunas de FPV y de rabia disponibles se han probado y se ha encontrado que son seguras y efectivas cuando se administran según las indicaciones.

Los gatitos generalmente se vacunan contra el FPV entre las ocho y nueve semanas de edad. Una vacuna de refuerzo se administra tres o cuatro semanas más tarde, seguida de refuerzos cada uno a tres años (según el riesgo de exposición).

Las vacunas iniciales contra la rabia generalmente se administran a gatitos de entre 12 y 16 semanas de edad. Una vacuna de refuerzo se administra un año después. Dependiendo de la vacuna contra la rabia que se use, se pueden administrar refuerzos posteriores cada uno a tres años.

Las vacunas de FPV y de la rabia se recomiendan para todos los gatos. Algunos municipios tienen regulaciones que obligan a los gatos a recibir vacunas contra la rabia; La vacunación contra el FPV no es obligatoria por ley, pero es muy recomendable por razones médicas.

Los gatos que salen, viven con otros gatos o visitan las instalaciones de aseo o de embarque tienen un mayor riesgo de exposición al FPV en comparación con los gatos que se quedan en el interior y tienen un contacto limitado con otros gatos. Del mismo modo, los gatos que salen al exterior, donde pueden encontrarse con animales callejeros o salvajes, tienen un mayor riesgo de exposición a la rabia. Pregunte a su veterinario sobre el protocolo recomendado para proteger a su gato de estas enfermedades infecciosas.

El moquillo felino es altamente contagioso entre los gatos. Aunque el FPV puede eliminarse en el medio ambiente al limpiarlo con una solución de lejía diluida, el virus puede vivir en las superficies hasta por 2 años y es resistente a muchos otros productos de limpieza y desinfectantes. Asegúrese de lavarse las manos y cambiarse de ropa después de manejar un gato infectado. De manera similar, los tazones, mantas, toallas, juguetes, cajas de arena y otros artículos deben limpiarse con lejía (si es posible) para reducir el riesgo de una mayor propagación de la enfermedad. Mantener a los gatos enfermos separados de los gatos sanos también puede reducir la probabilidad de transmisión.

Un veterinario debe examinar a un nuevo gatito o gato que se introduce en el hogar y separarlo de todas las demás mascotas del hogar por un período de cuarentena de al menos unas pocas semanas. Durante ese tiempo, el nuevo gato debe ser vigilado de cerca para detectar cualquier signo de enfermedad. Cualquier problema debe informarse a su veterinario antes de presentarle al gato nuevo a sus otras mascotas.

El moquillo felino no se considera contagioso para los humanos. En contraste, la rabia es contagiosa para cualquier animal de sangre caliente, incluidos los humanos. Si se sabe o se sospecha que su gato tiene alguna de estas enfermedades, comuníquese con su veterinario de inmediato. También es importante hablar sobre cómo puede proteger a sus otras mascotas y miembros de la familia.

Este artículo ha sido revisado por un veterinario.