Perros malvados

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

En la época medieval, lo que los cristianos pensaban que era el diablo tenía características animales. A menudo se le representaba con la cabeza y los cuernos de una cabra. Hoy en día, si se cree a los medios de comunicación, el Diablo sigue siendo un animal; solo que ahora tiene el hocico ancho, las mandíbulas musculosas y las orejas cortadas de un perro.

La imagen negativa de Pit Bulls es en parte de informes de noticias sesgados y sensacionalistas, pero se refuerza en la cultura popular. Se ha convertido casi en un cliché ver a los Pit Bulls luchando contra las cadenas pesadas, o haciendo chasquidos y gruñidos desde los extremos de las cercas de los eslabones de la cadena mientras custodian las casas de sus amos de armas, traficantes de drogas y pobres. Los perros también aparecen con frecuencia en videos de hip-hop, con orejas cortadas para parecerse a cuernos de diablo, gruñendo desde los asientos traseros de los SUV de alta potencia, que proporcionan un acompañamiento visual a la música de rap "gangsta" anti-establishment.

Los informes de los medios le asegurarán que existe una razón histórica por la cual los Pit Bulls son supuestamente malos y peligrosos. Su propio nombre se deriva del hecho de que en la Inglaterra isabelina a menudo se les pedía que lucharan contra toros en arenas circulares (o "pits"), mientras que se apostaban por el resultado. Este fue probablemente el espectáculo, y se convirtió en una atracción importante en ferias y otras reuniones. Las multitudes se reunían para contemplar la valentía y la habilidad de ciertos perros, por no mencionar la sangrienta posibilidad de que al menos un animal muriera en agonía. Era un deporte peligroso, y los perros obviamente fueron criados o seleccionados para tener un cierta calidad dura y tenaz. Estas fueron características reconocidas y admiradas por muchos aficionados del "deporte", con algunos perros cada vez más reconocidos como lo son muchos atletas profesionales en la actualidad.

Cuando el parlamento inglés prohibió los cebos de toros en 1835, los fanáticos de los deportes de sangre encontraron nuevos oponentes para que sus pequeños "bulldogs" duros disputaran, es decir, otros perros. Las peleas de perros usaban las mismas arenas de hoyo, y una vez más, se reunían multitudes y se hacían apuestas. Las razas de perros no fueron tan cuidadosamente definidas como lo son ahora, y ciertamente no se encuentran entre las clases sociales más fuertemente asociadas con los combates en boxes, donde el rendimiento en esta forma de entretenimiento era un animal muy similar en apariencia a lo que ahora consideramos el Pit Toro.

En los medios de comunicación de hoy, el término Pit bull se utiliza para referirse a varias razas diferentes con caras anchas y cuadradas y mandíbulas fuertes, como el American Staffordshire Terrier, el American Pit Bull Terrier, el Staffordshire Bull Terrier y el American Bulldog. El nombre a menudo también se usa para referirse a cruces de características similares. A veces, la etiqueta se vuelve un poco borrosa, y prácticamente cualquier perro que esté involucrado en un incidente de mordedura se convierte en un “supuesto cruce de Pit Bull o Pit Bull”. Vi que esto sucedía en un caso en el que un periódico local informó que una niña había sido mordida por un "Pit Bull", mientras que las imágenes de televisión mostraban a un perro que parecía una especie de cruz lobo-Collie. Cuando le indiqué esto al editor del periódico, su respuesta fue: "En lo que a mí respecta, cualquier perro que pueda mutilar a una niña como esa es un Pit Bull".

Los defensores de los perros tipo pitbull ofrecen razones históricas por las que sus razas no son peligrosas para las personas. Señalan que durante la era de las peleas de perros legales, el perro de pelea "perfecto" tenía que ser agresivo con otros perros, pero no con las personas. Esto se debía a que los perros requerían un manejo extenso por parte de sus dueños y otros humanos (en particular, los manejadores de los perros oponentes) antes y durante sus peleas. Además, dado que la mayoría de los cuidadores de perros de pelea eran personas de clase trabajadora que mantenían a sus perros en las casas de sus familias, no se toleraba la agresión hacia las personas. Cualquier perro que mordiera a los humanos solía ser abatido, y como resultado, los Pit Bulls eran conocidos como mascotas familiares buenas y confiables.

Este fue ciertamente el caso durante la primera mitad del siglo XX, cuando se consideraba que los Pit Bulls eran perros de la familia, amantes de la diversión. Muchas personas recuerdan con cariño a Petey, el adorable perro cómico con el anillo pintado alrededor de un ojo en el Pequeños granujas y Nuestra pandilla películas. Petey era un American Pit Bull Terrier, al igual que Nipper, el perro con el logo de RCA Victor, que se escucha escuchando la voz de su amo. Muchas fotos juguetonas de la época muestran a celebridades como Fred Astaire, Helen Keller y Theodore Roosevelt abrazando, acariciando o sonriendo junto a sus mascotas Pit Bull.

Las razas de perros entran y salen de favor, al igual que los estilos de ropa. Las razones son a menudo las mismas: asociación con personas o grupos prominentes. Britney Spears y otras divas del pop descubren su estómago y pronto prácticamente todas las mujeres jóvenes que pueden salirse con la suya (e incluso algunas que no pueden) seguir la tendencia. Las razas de perros pueden recibir una exposición similar; Así, el estreno de la película de acción en vivo. 101 Dálmatas Vio un enorme aumento en la popularidad de los dálmatas en toda América del Norte. (Según una estimación, más de diez mil dálmatas no deseados fueron entregados a refugios en el área del sur de California en 1999). Parson Russell Terriers (anteriormente Jack Russells) ha crecido en popularidad debido a los perros de televisión Eddie (en Frasier) y Wishbone (en el programa infantil del mismo nombre).

Las razas de perros pueden fácilmente rebajar su reputación a través de la culpa por asociación. La elección de los medios para el "perro del diablo" de la década de 1930 fue el Chow Chow; cualquier cosa china era vista entonces como parte del corrupto comercio del opio. En la década de 1940 fue el pastor alemán, etiquetado como un símbolo de la Alemania nazi. Más adelante, una serie de películas sobre Doberman Pinschers sedientos de sangre (como Solo matan a sus amos) dio lugar a que la raza fuera etiquetada por los medios como feroz. Esto dio lugar a que el Doberman se convirtiera en el perro de elección del tipo duro en la década de 1970.

Luego, en la década de 1980 hubo varios casos ampliamente publicitados en los que las personas fueron maltratadas por los Pit Bulls. Cuando más tarde se descubrió que los dueños de los perros habían sido sometidos previamente al control policial por actividades ilegales, el Pit Bull entró repentinamente en el Bestiario Satánico de Perros Peligrosos. La imagen fue reforzada por artistas de rap como DMX y Big Boi de Outkast usando imágenes de los perros como símbolos de estado para demostrar cuán malos y rudos eran. Como proclamó el rapero Ice-T, "Tengo una droga de Pit Bull llamada Felony". Cuanto más mezquino y agresivo parece ser el perro, más efectivo es el apoyo para un cantante de hip-hop y su pandilla.

El resultado ha sido la presión política en muchos lugares para prohibir a los Pit Bulls como una cuestión de seguridad pública. Los perros a menudo son descritos por políticos y expertos de los medios en términos como Bombas de relojería que tarde o temprano te matarán a ti o a tu hijo.

¿Qué tan justificadas son tales afirmaciones? Pero antes de responder eso, creo que hay un problema mayor que debe abordarse. ¿Qué tan grande es una amenaza de mordeduras de perro tomadas en su totalidad, sin tener en cuenta las razas involucradas?

Recopilar estadísticas sobre las mordeduras de perro es difícil. Muchas mordeduras son inocuas, como las que resultan de un perro demasiado ansioso que se quita un pulgar cuando se le ofrece una golosina. Otros son más severos pero son tratados en casa. De las picaduras que se presentan en realidad para tratamiento médico, muchas no terminan en un banco de datos accesible y, por lo tanto, los investigadores las pierden. Incluso cuando se registran las mordeduras, a menudo no hay información sobre si la mordedura causó daños menores o mayores, o cualquier evaluación creíble de la raza del perro involucrado.

Afortunadamente, un estudio encargado por el Centro de Prevención y Control de Lesiones de EE. UU., Publicado en 2000, proporciona cierta información. El estudio se basó en la única clase de mordeduras de perro legalmente obligadas a registrarse, es decir, aquellas que causaron la muerte. Abarcó un período de 19 años y encontró que hubo 238 muertes relacionadas con mordeduras de perros durante ese tiempo, un promedio de 12 por año.

Comparado con la posibilidad de sucumbir a una mordedura de perro, tiene casi 8 veces más probabilidades de morir al ser golpeado por un rayo (90 muertes por año), 26 veces más probabilidades de morir al ahogarse en su bañera (322 por año), 49 veces más probabilidades de morir al ahogarse en una piscina (596 por año), y 66 veces más probabilidades de morir al usar su bicicleta (795 por año). Al parecer, las mordeduras de perros son bastante bajas en la lista de peligros comunes.

¿Por qué, entonces, el frenesí de los medios por los "perros peligrosos"? Un profesor que conozco que enseña periodismo (pero no quiere que se mencione su nombre) me lo explicó de esta manera: "Las buenas noticias no se venden". ¿Crees que el titular "Perro hace que el dueño sonría y se siente bien" vendería papeles? "La regla que enseñamos a los aspirantes a periodistas es 'si sangra, lidera' ', y hoy en día agregamos el recordatorio de que' los perros no demandan por difamación '".

Los datos científicos indican que la raza de perro no es el mejor predictor para morder. Por un lado esto, el sexo es importante. Los perros machos tienen 6 veces más probabilidades de morder a los humanos que las perras, y los perros sexualmente intactos tienen 2.6 más probabilidades de estar involucrados en ataques que los perros castrados.

Quién es la víctima y cómo se comporta a menudo desempeña un papel importante. En el 53% de todas las muertes en el estudio, hubo alguna sugerencia de que el perro fue provocado al ser golpeado o golpeado en la cara, le arrojaron cosas o fue sometido de otro modo a la agresión humana. Lamentablemente, más de la mitad de las víctimas de mordeduras de perros son niños de 12 años o menos. Sin embargo, es alentador observar que se ha demostrado que una clase de una hora sobre "pruebas de mordida" reduce en más del 80% la probabilidad de que un niño sea mordido por un perro.

El comportamiento de los perros es críticamente importante. Los perros mantenidos encadenados o confinados en patios pequeños tienen aproximadamente 3 veces más probabilidades de morder fatalmente a las personas. Otra estadística importante es que los perros que reciben entrenamiento de obediencia, incluso una clase simple para principiantes donde las personas se paran en círculo y el instructor demuestra cómo hacer que Rover se siente, venga o se acueste, muestra una reducción de casi el 90% en la probabilidad de tales incidentes mordedores.

Eso no quiere decir que la raza de perro sea irrelevante. Todavía no he oído hablar de un paquete de Golden Retrievers que destroza a una persona. Las estadísticas indican que los perros informados más comúnmente como involucrados en incidentes de mordeduras son Pit Bulls (incluidos los "tipos de Pit Bull" y cruces), Rottweilers (y cruces). Razas nórdicas (tipos Malamute o Husky) e híbridos de perros lobo. Pero creo que mucho más importante que la raza es la reproducción. Todavía existe un floreciente circuito subterráneo de peleas de perros que exige perros agresivos. Mucha gente equivocadamente quiere que los perros viciosos aumenten su ego, establezcan una imagen dura o protejan las instalaciones que puedan atraer a ladrones o invasiones en el hogar. (Es interesante notar que Diane Jessup, fundadora de workingpitbull.com, dice que los Pit Bulls hacen "perros de guardia Lousy", y usa otras razas para proteger a su perrera).

No es sorprendente que haya más que suficientes criadores dispuestos a suministrar perros al estilo de Pit Bull para satisfacer la demanda. Ingrese “juego creado” y “perros” en su motor de búsqueda de Internet y compruébelo usted mismo. Ciertamente, los nombres que algunos criadores usan para sus perreras, que incorporan palabras como "combate", "amenaza", "feroz", "macho" o "alboroto", no sugieren que estos establecimientos estén tratando de atraer compradores que buscan personas amantes de la diversión., simpáticos perros de la casa. Obviamente, algunos criadores, a menudo los que publicitan perros que "no retrocederán", "se pondrán de pie en cualquier pelea" o "podrán reprimir cualquier cosa o persona a su manera", están tratando deliberadamente de vender a personas que aparentemente quieren " armas caninas letales”en lugar de afables perros de la familia.

En todo caso, la existencia de tales criadores, combinada con el deseo de algunos segmentos de la sociedad de poseer “el perro más malo y malo” de la ciudad, muestra por qué la legislación que prohíbe razas específicas nunca funcionará a largo plazo. En 1990, la ciudad de Winnipeg prohibió los Pit Bulls y, como resultado, los ataques de Pit Bull disminuyeron significativamente. Sin embargo, la cantidad de ataques de Rottweilers. aumentado. Aileen White de la Sociedad Protectora de Animales de Winnipeg dice: Ahora estamos viendo que vienen razas sudamericanas que son De Verdad vicioso”. En otras palabras, cuando se prohíbe la raza de un“perro demonio”, las personas que anhelan perros viciosos, feroces y peligrosos simplemente se dirigirán a otro.

Los perros son tan genéricamente plásticos que, literalmente, cualquier raza puede hacerse "cruel" a través de la cría dedicada. La legislación que prohíbe razas específicas simplemente no podrá mantenerse al día, y podría resultar en la selección sucesiva de una raza de perro tras otra hasta que se prohíba todo lo que sea más grande que un Caniche Miniatura. (Un Caniche Miniatura mal manejado puede ser cruel, pero es poco probable que cause que los vecindarios tiemblan de miedo. Obviamente, el título de "perro diablo" no se mantendrá vacante mientras haya personas que quieran que los perros sirvan como símbolos de poder y la amenaza, y hay criadores sin escrúpulos dispuestos a proporcionarles el "equivalente biológico de un arma cargada".

El Dr. Stanley Coren es profesor de psicología en la Universidad de British Columbia, presentador del programa de televisión ¡Buen perro! y autor de varios libros sobre el comportamiento del perro, incluyendo Cómo hablar perro y, más recientemente, Cómo piensan los perros. Su sitio web es www.stanleycoren.com