¿Se domestican los gatos? Aquí está la respuesta obvia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2024-01-15 08:18

En realidad hay personas que ven al gato doméstico (Felis silvestris catus) como no domesticados, o esencialmente un llamado animal salvaje. Este artículo sobre el Smithsonian aborda el "debate" que en realidad arroja mucha luz sobre el tema de la domesticación, el comportamiento animal y la polémica práctica de mantener animales "exóticos" o salvajes como mascotas. Después de todo, si los gatos no están domesticados, ¿eso no significa que alrededor del 30% de la población posee animales "salvajes"?

Los polos opuestos: las percepciones de perros y gatos en nuestra sociedad

Los perros son enérgicos, extrovertidos, leales y abiertamente sociales. No hay duda de que están "domesticados". El perro opuesto siempre ha sido el gato. Tranquilo, sigiloso, observador y fastidioso.

Un gato prefiere ofrecer sus demostraciones ocasionales de afecto a los humanos cuidadosamente seleccionados que brindan su alimento y cuidado. La mayoría de las personas están familiarizadas con estos estereotipos sobre los felinos (y los perros): son omnipresentes en nuestra percepción cultural de estas mascotas populares. Las personas incluso han ideado formas de evaluar su personalidad en función de cuál de estos animales posee o prefiere.

La independencia y la capacidad de proporcionar alimentos para ti mismo, ¿no son estos rasgos de animales salvajes? Cuando examinamos a los perros y gatos de esta manera, podríamos comenzar a ver por qué los gatos a menudo son vistos como animales salvajes. Verá esto como una razón dada por la cual muchos dueños de gatos (especialmente en Europa) permiten que sus gatos salgan al aire libre, ya que creen que es incorrecto mantener a un animal "salvaje" encerrado. Aquí es por qué cualquier proposición de gatos que no están siendo domesticados es defectuosa en el mejor de los casos.

Nadie puede decidir qué es un animal domesticado

Hay un amplio lapso de lógica y numerosas inconsistencias cuando se discute el concepto de domesticación. El término parece tener significados totalmente diferentes dependiendo de con quién hables, el único rasgo que las definiciones parecen tener en común es que nunca parecen aplicarse igualmente a cada situación.

La gente dice:

• La domesticación se lleva a cabo durante miles de años donde los animales se crían para que coexistan con los humanos.
• Los animales domesticados han sido criados selectivamente para ser atendidos por humanos y no pueden valerse por sí mismos en la naturaleza.

El diccionario dice:

1. convertir (animales, plantas, etc.) a usos domésticos; domar.
2. domesticar (un animal), especialmente por generaciones de cría, vivir en estrecha asociación con los seres humanos como mascota o animal de trabajo y, por lo general, crear una dependencia para que el animal pierda su capacidad de vivir en la naturaleza.
3. para adaptarse (una planta) para ser cultivada y beneficiosa para los seres humanos.

-Diccionario.com

Los investigadores dicen:

los seis criterios que los animales deben cumplir para ser considerados buenos candidatos para la domesticación: no pueden ser comedores quisquillosos [los carnívoros son difíciles de alimentar, al menos en el pasado]. Deben alcanzar la madurez sexual rápidamente. Deben estar dispuestos a reproducirse en cautiverio. Deben ser dóciles por naturaleza. No pueden tener una fuerte tendencia a entrar en pánico y huir cuando se sobresaltan. Y por último, deben respetar naturalmente una jerarquía social y un miembro dominante, reconociendo a los humanos como su "maestro".

-Jared Diamond. (1997) Armas, gérmenes y acero

"En su forma más básica, la domesticación es una dependencia de los humanos para la alimentación, el refugio y el control de la reproducción"

-Driscoll, Carlos A., David W. Macdonald y Stephen J. O'Brien. "De los animales salvajes a las mascotas domésticas, una visión evolutiva de la domesticación".

La idea de la domesticación de los laicos. es la dependencia de una especie en los humanos después de las modificaciones inducidas por la reproducción, pero este criterio simplemente no funciona.

La existencia de animales salvajes, que son todos animales domesticados o antiguamente domesticados cuyos ancestros han escapado y sobrevivido sin humanos, refuta que todos perecerán en el "salvaje". Es lo contrario; estas poblaciones tienen hecho muy Bien y son difíciles de erradicar.

Más importante aún, la mayoría de los animales no domesticados que han sido criados como mascotas no poder sobreviva en la naturaleza sin una rehabilitación extensa, incluso cuando se libera en el entorno adecuado, otro gran determinante de si un animal sobrevivirá o no. Esto es parte de la razón por la que siempre se recomienda no liberar animales cautivos a largo plazo, desde geckos hasta orcas.

El instinto de caza del gato también se ve como un rasgo "salvaje", pero el hecho sorprendente es que la mayoría de los animales domesticados, como las vacas, los caballos y las cabras, son herbívoros y también forjar su propia comida, tal como lo haría un caballo salvaje, una cabra o una vaca (auroch). Los pollos son omnívoros y buscan activamente insectos además de su grano. Su instinto de caza es tan fuerte como el de un gato.

El diccionario Probablemente tiene una descripción más amplia, pero aún así defectuosa. Como se describió anteriormente, un animal que pierde su capacidad para sobrevivir en la naturaleza no está asociado de ninguna manera con la domesticación o la falta de ella. Hay animales domesticados que pueden sobrevivir y animales "salvajes" que no pueden cuando se crían en el mismo entorno, dependiendo del individuo, la especie y la pura suerte.

'Domar' tampoco es una forma adecuada de describir la domesticación, lo que realmente describe la modificación de la conducta en un nivel no genético. “Convertir animales para usos domésticos”. es cierto pero vago Los animales pueden convertirse a través de la crianza manual y la doma, lo que no implica un cambio genético en una población.

Científicos Parece que ni siquiera se pueden establecer características cuantificables de animales domesticados que no cambian qué especies califican a pesar de su amplia aceptación como domesticados (incluidos los gatos).

Por ejemplo, los 6 criterios para domesticación citados popularmente por Jared Diamond incluyen el "reconocimiento del cuidador humano como el líder de la manada". Los pollos son fáciles de manejar para nosotros, pero ¿realmente consideran psicológicamente a los humanos como "maestros"? No diría que hagan esto de manera diferente a las cacatúas o los flamencos … simplemente hemos privado a los pollos de vuelo para facilitar su cautiverio. Además, no todos los ancestros de los domesticados tienen una "disposición agradable" y eso es en realidad el punto entero De domesticarlos en primer lugar.

Gatos monteses africanos: ¿hay una diferencia?

Lo que sabemos para ser verdad sobre la domesticación

Entonces, ¿la domesticación es un concepto inválido? No necesariamente. Sabemos que un verdadero animal salvaje, no salvaje no está domesticado. Sabemos que una especie con una historia evolutiva que no involucró relaciones humanas no puede ser domesticada. Todos los animales domesticados tienen en común que deben reproducirse bien alrededor de los humanos, porque un animal que es difícil de criar, o no se reproducirá prolíficamente alrededor de los humanos, no producirá suficiente descendencia para crear las generaciones necesarias para producir ese cambio genético.

También hay un fenotipo de domesticación. Los rasgos como las colas rizadas, los patrones de color pálido y las orejas flojas se asocian con los animales de cría para estar cómodos alrededor de los humanos. Los gatos domesticados exhiben muchos patrones de color y un tracto digestivo más largo para adaptarse al consumo de algunos restos de comida humana.

Sin embargo, si estas características se muestran o no depende de la especie o puede aparecer al azar. Estas características no son requisitos Para la domesticación. Podríamos fácilmente criar perros de forma selectiva para parecernos fuertemente o incluso comportarnos como lobos como deseamos, y eso no los hace menos un proyecto de domesticación seleccionado por humanos.

Por qué los gatos son domesticados

Aquí es donde entran los gatos. En sus términos más simples, la domesticación es la modificación genética mediante la reproducción intencional o no intencional de un animal para un uso humano. Los animales son domesticados involuntariamente por medio de la selección natural; cuando se reproducen alrededor de los humanos, inevitablemente se convierten en una especie más tolerante a los humanos. Los gatos evolucionaron de esta manera.

¿Los gatos son 'semi-domesticados'?

Varios científicos afirman que los gatos no están "completamente domesticados" o "semi-domesticados", una idea muy extraña dada la definición fluida del término. En Una historia natural de los animales domesticados (Clutton-Brock J. 1987.) se afirma que menos de 10 especies han sido "completamente domesticadas". Esto significa que no más de 9 animales en esta lista de 15 pueden considerarse tales.

¿Qué animal en esta lista no está completamente domesticado ?:

Vaca, caballo, cerdo, perro, conejillo de indias, pato, hurón, cabra, oveja, conejo, cerdo, pavo, pez de colores, burro, pollo

Estos animales son probablemente considerados unánimemente como animales domesticados, y por una buena razón. Y eso es dejar de lado ratas, ratones, llamas, camellos y mucho más domesticados.

Wesely Warren, un genecista de la Universidad de Washington, afirma:

"Todavía hay mucha mezcla genética", dijo Warren. " No tienes la verdadera diferenciación que ves entre lobo y perro. "Utilizar al perro como la mejor comparación, el gato moderno no es lo que yo llamaría totalmente domesticado".

(Driscoll, 2009) sugiere:

"Debido a que el 97% o más de los casi mil millones de gatos domésticos que viven hoy en día son gatos caseros criados al azar, o son salvajes e intactos, La abrumadora preponderancia de los gatos domésticos elige a sus propios compañeros. Solo una pequeña fracción de los gatos (en su mayoría aquellos en razas registradas) tienen parejas elegidas para ellos (selección prezigótica). Además, la mayoría de los gatos salvajes obtienen lo que comen sin ayuda humana. Además, el gato doméstico varía poco morfológicamente del plan corporal del gato salvaje …"

¿Que esta pasando?

Los gatos son vistos como "semi-domesticados" porque la mayoría de ellos no tienen su reproducción controlada, sino que la mayoría son mestizos criados al azar y no hacen que los humanos seleccionen a sus parejas. Esto es con la excepción de las razas felinas de raza pura como los persas y los británicos de pelo corto. Estos gatos serían considerados un animal (recientemente) completamente domesticado por esta definición.

Los estudiosos de la ciencia parecen estar estableciendo sus diferentes criterios para la domesticación en comparación con un número limitado de especies, o una. Al buscar una definición de domesticación acordada, seguí encontrando más documentos que agregaban un criterio que otros no tenían, o usando perros o vacas como la rúbrica de calificación para la cual uno debe marcar los puntos para determinar si un animal está domesticado o no. semi'.

Por ejemplo, en (Driscoll, 2009):

"Los gatos monteses son candidatos improbables para la domesticación … Además, los gatos no realizan tareas dirigidas y su utilidad real es discutible, incluso como ratoneros"

Un animal no necesita realizar una tarea dirigida para ser domesticado. Esta idea debe derivarse de examinar otros animales domesticados.

La única conclusión lógica que puedo llegar, teniendo en cuenta la ciencia, la percepción cultural y las descripciones de los diccionarios, es que La domesticación es un proceso que varía según la especie y el propósito para el que se lleva a cabo. Las definiciones científicas parecen examinar animales domesticados clásicamente, particularmente los animales grandes que fueron extremadamente importantes en la historia humana. Simplemente, estas reglas arbitrarias no tienen ningún valor cuando los humanos pueden alterar las poblaciones de animales de muchas otras maneras.

¿Animales como pobres candidatos a la domesticación?

Si un animal no cumpliera con algunos criterios o fuera "pre-adaptado" para la domesticación, ¿cómo llamaríamos al proceso de criar esa especie para que se ajuste mejor a una necesidad humana? Si utilizamos el experimento del zorro ruso, que fue un estudio de 50 años que produjo zorros dóciles "como perros" después de la cría selectiva, como ejemplo, a estos zorros se les ha controlado la cría al 100% por los humanos y, según algunos científicos, serían "más domesticados" que su gato promedio.

A pesar de que los zorros no son inicialmente grandes candidatos para la domesticación, según los científicos, porque son demasiado nerviosos y carnívoros, el experimento produjo resultados similares a la domesticación de perros.

La semi-domesticación no debe ser una "cosa"

Parece evidente que los gatos, a pesar de no ser similares a los otros domesticados en su mayoría herbívoros y tener pareja, solo han sido domesticados de una manera diferente, pero no menos efectiva. En este caso lo es autodominación.

Los seres humanos aún desempeñan un papel importante en la evolución natural de los gatos tolerantes a los humanos al no solo permitir, sino también alentar su presencia en nuestros hogares y en sus alrededores.

Los experimentos con zorros muestran que podemos lograr nuestro resultado de domesticación con diferentes medios y diferentes especies.

El zorro dócil no es un perro, una oveja o un gato, es un zorro dócil. Del mismo modo que no esperamos domesticar a un gato y hacer que se comporte como un pollo doméstico, deberíamos poder producir la tolerancia humana deseada en muchos de los llamados animales "salvajes" y esperar que la forma domesticada sea diferente a la de los perros y las gallinas., o los caballos. En otras palabras, solo porque un zorro domesticado pueda tener algunos comportamientos únicos que lo hagan diferente a un perro, no lo deja sin domesticar.

El comportamiento específico de la especie del gato, que incluye las habilidades de caza retenidas, la independencia y las tendencias de itinerancia, no debe significar que un gato no está o está "semi-domesticado". Así es como resultó la versión domesticada del gato salvaje africano, basada en nuestras necesidades y métodos.

Los gatos aún son controlados por humanos

Los gatos satisfacen la necesidad de los humanos que han permitido que su selección natural inicial proceda en la medida en que lo hacen, hasta el punto de que los gatos residen en nuestros hogares y son confinados, manipulados (incluida la eutanasia de gatos con rasgos indeseables), transportados y alterados (quirúrgicamente) por los humanos. De esta manera, fuera de las poblaciones salvajes, sería imprudente decir que los humanos no están desempeñando un papel en su reproducción.

Dado que los tiempos han cambiado y los humanos pueden darse el lujo de usar animales por medios distintos a la comida y la supervivencia, los gatos evolucionaron como compañeros que también cazan "parásitos" (la vida silvestre pequeña, indiscriminadamente).

Muchos humanos disfrutan de forma irresponsable manteniendo esta especie de manera "libre", lo que en algunas poblaciones donde los gatos no están esterilizados o castrados (aún más irresponsables) los lleva a seleccionar sus propios compañeros. Los gatos salvajes pueden adoptarse a una edad temprana y convertirse en gatos domésticos. Estos animales satisfacen la necesidad humana de enriquecimiento acompañante y, en general, no son significativamente diferentes de los gatos cuya reproducción está completamente controlada. El llamado gato "totalmente domesticado" como el siamés o el persa todavía varía poco en su morfología con respecto al gato salvaje africano (otra razón dada para los gatos que son "semi-domesticados").

La domesticación nos dice muy poco acerca de los animales

El gato Savannah, una "raza de gato" que tiene ADN serval, es una creación completamente controlada. ¿Está el gato de Savannah completamente domesticado y está más domesticado que los gatos normales? La mayoría de las personas verían a este animal como un gato "semi-salvaje". Podrían preguntarse por qué no podría simplemente adoptar un "gato domesticado" en su lugar.

Los científicos han discutido el concepto cuestionable de la semi-domesticación porque el genoma del gato (en comparación con el perro, por supuesto) varía poco de los gatos salvajes de los que se originan:

“En conclusión, nuestros análisis han identificado firmas genéticas dentro de los genomas felinos que coinciden con su biología única y habilidades sensoriales. El número de regiones genómicas con fuertes señales de selección desde la domesticación del gato parece modesto en comparación con las del perro doméstico, lo que concuerda con una historia de domesticación más reciente, la ausencia de una selección fuerte para las características físicas específicas, así como un aislamiento limitado de la naturaleza. poblaciones.

-Montague, Michael J., et al. El análisis comparativo del genoma del gato doméstico revela firmas genéticas subyacentes a la biología felina y la domesticación.

Si bien sostengo que los gatos ciertamente están domesticados, esto no cambia el hecho de que no son tan diferentes de los gatos salvajes.

Como he establecido, cuando los animales son criados por humanos de muchas maneras diferentes y por diferentes razones, no podemos afirmar que sepamos saber solo por el estado de domesticación qué especie es "adecuada" para el cautiverio y cuál no.

Si algunos consideran que los gatos ni siquiera están domesticados, ¿qué nos dice esto acerca de la idea de que es erróneo mantener a los llamados animales salvajes como mascotas y que solo debemos elegir animales como perros y gatos?

Cada especie es única y sufrirá diferentes cambios cuando se lleve a cabo una reproducción selectiva. De hecho, los animales del zoológico podrían ser seleccionados involuntariamente para la domesticación cuando encontramos a los individuos que se reproducen bien a nuestro alrededor, prosperando en presencia de humanos para producir descendientes más sanos, favorables.

¿Por qué debería importarnos?

Puede parecer una mera semántica preocuparse por la palabra "domesticación", pero es importante que se entienda lo que realmente significa. A menudo se hacen argumentos para que los animales "domesticados" sean las únicas especies aptas para el cautiverio. Los animales "domesticados" a menudo se describen como tolerantes a varias formas de cautiverio humano.

Hay implicaciones de bienestar a considerar aquí, para todas las especies. Las personas deben divorciar su proceso de pensamiento del concepto de domesticación y más bien examinar los rasgos específicos de cada especie, así como la individualidad de los animales en cautiverio, desde los gatos domésticos hasta los elefantes. La morada sobre ideas inválidas sobre la domesticación puede servir para dañar el proceso del pensamiento lógico.

• 10 pequeños gatos exóticos que son legales para mantener como mascotas Perfiles de los gatos pequeños y medianos exóticos o salvajes que a veces se mantienen como mascotas en los Estados Unidos.
• Animales salvajes frente a animales domesticados: por qué la domesticación no tiene nada que ver con el grado de peligrosidad de las mascotas Los animales domesticados y salvajes o exóticos no son tan diferentes como podría pensarse. Por qué decir "los animales salvajes son peligrosos" es completamente ilógico.
• Entendiendo la domesticación | La ética de los animales salvajes como mascotas y en los zoológicos ¿Por qué las personas ponen a los animales salvajes en cautiverio mientras están perfectamente bien con los animales domesticados en control humano? ¿Son los animales domesticados realmente tan diferentes de los animales exóticos?

preguntas y respuestas