Cuándo decir sí a una prueba de diagnóstico

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Como veterinarios, tenemos acceso a tantas pruebas de diagnóstico increíbles para nuestros pacientes. Las pruebas pueden ayudarnos a descubrir problemas médicos que, en el pasado, solo podíamos adivinar. Sin embargo, el inconveniente de tener toda esta capacidad de diagnóstico al alcance de la mano es que debemos hacerlo, veterinarios y clientes, a veces abordar decisiones difíciles sobre qué opciones de diagnóstico buscar para nuestras mascotas.

¿Cómo puede saber si debe o no decirle sí a su veterinario cuando él o ella recomienda una prueba de diagnóstico? Aquí están mis sugerencias para pensar en esto:

Comience hablando con su veterinario sobre todos los riesgos y beneficios potenciales asociados con las pruebas recomendadas. ¿Qué implicará a su perro o gato (anestesia, hospitalización, riesgo de complicaciones) y qué implicará a usted (tiempo, gastos)?

Hágase dos preguntas simples

Antes de tomar una decisión sobre si realizar o no las pruebas recomendadas, considere lo siguiente:

1. ¿Los resultados de las pruebas tendrán el potencial de cambiar lo que hago a continuación?
2. ¿Los resultados de las pruebas tendrán el potencial de brindarme algo de tranquilidad?

Si responde sí a una o a ambas de estas preguntas, entonces es razonable considerar continuar con los diagnósticos recomendados. Sin embargo, si sus respuestas son "No", entonces es más difícil justificar más pruebas. En tales casos, puede estar sometiendo a su perro o gato a procedimientos sin sentido.

Ejemplos reales de cómo estos 'árboles de decisión' pueden funcionar

Aquí hay un par de ejemplos de mis archivos de casos que muestran cómo las respuestas a las preguntas que he formulado anteriormente pueden ayudarlo a guiarlo en su proceso de toma de decisiones.

Shasta

Esta mezcla de Golden Retriever de 12 años, tan dulce como puede, fue traída a verme debido a los vómitos y la pérdida de apetito. Una ecografía abdominal reveló múltiples masas dentro de su hígado, estómago y bazo. Le dije a la mamá de Shasta que estaba 99 por ciento segura de que había identificado cáncer que involucraba múltiples órganos. La extirpación quirúrgica no sería una opción (la enfermedad ya estaba muy extendida). Por lo tanto, la única opción para ayudar potencialmente a Shasta sería la quimioterapia, suponiendo que el cáncer fuera un tipo que respondería a los medicamentos que combaten el cáncer. Discutimos los riesgos y beneficios de realizar una biopsia guiada por ultrasonido para "nombrar al enemigo" y determinar su sensibilidad a la quimioterapia. La madre de Shasta estaba segura de que le gustaría probar la quimioterapia, así que optó por el procedimiento de biopsia. Avanzar en este caso tenía sentido, ya que los resultados de las pruebas de diagnóstico tenían el potencial de cambiar o guiar lo que sucedería a continuación.

Shasta manejó el procedimiento de la biopsia a la perfección y le diagnosticaron linfoma. Su cáncer respondió a la quimioterapia, y ella, por el momento, ha vuelto a ser feliz y animada.

Pixel

Una historia de tos es la razón por la que este gatito de 12 años vino a verme. Las radiografías de tórax revelaron múltiples masas pulmonares, y le dije a la familia de Pixel que estaba 90 por ciento segura de que eran tumores cancerosos. Dejé la puerta del 10 por ciento abierta a la posibilidad de una enfermedad infecciosa inusual. Los miembros de la familia de Pixel y yo discutimos otros diagnósticos, incluida una tomografía computarizada (TC) de la cavidad torácica y un aspirado o biopsia de una de las masas para confirmar el diagnóstico y determinar si podríamos proporcionar un tratamiento eficaz. La familia de Pixel, sin embargo, estaba segura de que si tenía cáncer, no desearían tratarlo. El 90 por ciento de certeza de que su niño pequeño tenía cáncer fue suficiente para brindarles tranquilidad acerca de su decisión. La familia de Pixel lo llevó a su casa y lo está administrando con supresores de la tos, medicamentos para el dolor y muchos TLC para mantenerlo cómodo hasta que se haga evidente la necesidad de la eutanasia.

Ambos casos muestran que la toma de decisiones médicas nunca es fácil, especialmente cuando se aboga por pacientes que no pueden hablar por sí mismos. Recopilar información, hacer las preguntas correctas y pasar un rato cara a cara con ese maravilloso animal tuyo puede marcar la diferencia en términos de decidir qué hacer.

¿Alguna vez te has encontrado en un dilema de toma de decisiones sobre las pruebas de diagnóstico para tu mascota? ¿Qué te ayudó a tomar tu decisión? Cuéntanos en el cuadro de comentarios a continuación.

La Dra. Nancy Kay se graduó de Cornell College of Veterinary Medicine y es autora de La mejor salud de su perro: una docena de cosas razonables para esperar de su veterinario y Hablando por lugar: Sea el defensor que su perro necesita para vivir una vida feliz, saludable y más larga. La Dra. Kay es especialista en medicina interna de animales pequeños en Upstate Veterinary Specialists, con oficinas en Asheville, N.C., y Greenville, S.C.