Criadores de cachorros voluntarios: el secreto del éxito para los perros guía

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Cortesía de Janet Keeler Janet Keeler crió a Fawn para The Seeing Eye en 2012.

Traes a casa un adorable cachorro de 8 semanas. La robas, le enseñas sus órdenes básicas y la llevas a todas partes contigo. Entonces, cuando ella tiene 16 meses, la regalas.

Para Janet Keeler, ese escenario se ha repetido 52 veces, y no lo haría de ninguna otra manera. Keeler, de 76 años, es uno de un ejército de criadores de cachorros voluntarios para The Seeing Eye en Nueva Jersey.

La madre de seis tuvo su primera guía-cachorro en entrenamiento para el ojo que ve en 1981, porque pensó que sería una buena experiencia para su hija de 11 años de edad. Desde entonces, ha criado cachorros con sus otros hijos y con sus nietos. "Es más fácil criar a un cachorro que a un niño pequeño para ir al baño", dice Keeler.

Ella admite haberse enamorado de los cachorros, pero sabe que todo su esfuerzo es por una buena causa.

Obra de amor

El trabajo que hacen los criadores de cachorros es invaluable para las escuelas de perros guía para las cuales lo hacen. Los voluntarios exponen a los cachorros a una variedad de situaciones sociales y entornos de trabajo y de vida. Los estudiantes de cuatro patas podrían vivir en la ciudad o en el país, conocer a niños y otros perros, escuchar diferentes sonidos y experimentar cosas que podrían no experimentar si pasaran toda su vida de cachorro en las escuelas. Y aprenden los modales de la casa temprano, lo cual es esencial para los propietarios ciegos con los que eventualmente viven.

Cortesía de Janet Keeler Fawn, a la derecha, con su hermana, Flirt, fue al puerto de Baltimore como parte de su entrenamiento con Janet Keeler, una voluntaria de The Seeing Eye.

"Dios los bendiga. No sé cómo lo hacen ", dice Joan Markey, maestra instructora de The Seeing Eye. Markey, una de los instructores profesionales de la escuela, entrena a los cachorros cuando regresan entre los 16 y 18 meses de edad, y ella tiene una debilidad por los criadores de cachorros. "Simplemente los amo porque hacen todo el trabajo duro".

Al igual que Keeler, muchos criadores de cachorros comienzan a planear criar solo un cachorro, pero continúan haciéndolo durante muchos años. Pueden ser madres en casa con niños pequeños, estudiantes universitarios, jubilados o cualquier otra persona.

Las personas que están interesadas en criar un cachorro pasan por un proceso de solicitud. El proceso varía en las diferentes organizaciones, pero ciertos fundamentos son los mismos: la escuela entrevista al solicitante para asegurarse de que comprende el compromiso y que cuenta con un entorno familiar seguro para el perro, instruye a la persona sobre cómo entrena a los perros y lo interrumpe. un poco al tenerlo de visita en clubes regionales donde los criadores locales de cachorros se reúnen regularmente. A veces, los solicitantes se sientan para un voluntario actual para tener una idea de qué esperar.

Una vez que se lleva a cabo ese proceso y se empareja un cachorro con un voluntario, el voluntario viaja a la escuela para recoger al cachorro o, en algunos casos, la escuela entrega el cachorro al área del voluntario o al hogar.

Los cachorros, que pueden ser perros perdigueros de labrador, perros perdigueros de oro, pastores alemanes, caniches estándar o cruces, pasan las primeras semanas en casa, acostumbrándose a sus nuevas familias y trabajando en el entrenamiento de ir al baño.

Refuerzo positivo

Se requiere que los voluntarios traigan a sus cachorros a las clases del club de cachorros en su área, que son administrados por gerentes regionales. Pueden ser semanales, cada dos semanas o una vez al mes, dependiendo del club. Allí, los cachorros trabajan en comandos básicos y el administrador tiene una idea de cómo está progresando cada cachorro.

Los clubes suelen variar sus lugares de reunión para que los estudiantes puedan experimentar una variedad de entornos a una edad temprana. Es posible que se encuentren en una estación de bomberos, un aeropuerto, un parque, una sala de cine, en transporte público o en un centro comercial, todo es nuevo para los más pequeños.

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Criadores de cachorros voluntarios: el secreto del éxito para los perros guía

"Los perros están expuestos positivamente a todo, por lo que cuando están en el mundo con sus cuidadores, pueden decir: 'Oh, he estado allí, hecho eso", dice Michelle Brier, de Guiding Eyes for the Blind en Nueva York.

"Cuando son jóvenes, su ventana de socialización está abierta, por lo que dicen: 'Oh, supongo que eso es normal'", dice Melissa Harrington, gerente regional de Guide Dog Foundation en Maryland, Virginia y Washington, DC, zona. Por ejemplo, si visitan una estación de bomberos y ven el equipo y escuchan todos los ruidos típicos del sitio, es menos probable que se asusten cuando escuchan a un camión de bomberos corriendo por la calle.

Hay 300 personas que crían cachorros para la Guide Dog Foundation en todo Estados Unidos en un momento dado, dice Harrington. Además, Guiding Eyes tiene 450 voluntarios y The Seeing Eye tiene aproximadamente 500.

“Tratamos de enfocarnos mucho en el refuerzo positivo con los cachorros. Queremos que sea divertido tanto para los voluntarios como para los cachorros , dice Hallie Wells, gerente del programa de cachorros de la Guide Dog Foundation, con sede en Nueva York.

"Todo es un refuerzo positivo usando golosinas, elogios y recompensas", dice Brier de Guiding Eyes.