Trabajando con caballos de tiro en una granja pequeña y sostenible

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El verdadero poder del caballo: ¿Qué tiene de genial trabajar con caballos?

Comencé a conducir caballos y a usarlos para trabajar en la granja hace poco más de dos años. De hecho, aprendí a conducir un caballo antes de aprender a conducir un tractor.

No, no soy Amish, solo para que conste.

Ahora que he visto lo que solo un caballo puede lograr, no puedo imaginar cambiar a una operación solo para tractores. Hay algo realmente especial y único en tener un animal vivo y pensante como tu compañero de trabajo y compañero. ¿Pero por qué elegiría un caballo sobre un tractor?

El trabajar con caballos tiene muchos beneficios, entre ellos el hecho de que hace que el trabajo sea más divertido e interesante.

La buena noticia es que la agricultura con caballos se está volviendo más popular … otra vez. Personalmente puedo entender por qué - parece que nuestros ancestros campesinos no estaban sufriendo mucho sin el tractor.

Estiércol

¡No olvide que los caballos también proporcionarán un gran compost para cualquier granja que cultive algo! El estiércol de caballo solo necesita envejecerse adecuadamente, y proporcionará a las plantas una fuente rica pero suave de nitrógeno, entre otros nutrientes importantes.

La pequeña granja y el caballo de trabajo

Si estás lidiando con una pequeña superficie, algo así como 300 o menos, los caballos de tiro podrían valer su peso en oro. Una operación más pequeña, digamos, tal vez una granja de vegetales de 30 acres, es un candidato perfecto para beneficiarse del uso de caballos.Un buen equipo de dos caballos puede arar (voltear el suelo en un campo) 2 acres por día. El mismo equipo debería poder cultivar alrededor de 7 acres de cultivos en hileras.

Las pequeñas explotaciones lecheras que producen su propio heno pueden beneficiarse del uso de caballos en lugar de depender únicamente de tractores. El uso de una cortadora de barra de hoces para cortar el heno ahorrará en costos de combustible.

Si tiene un pequeño huerto comercial, cinco acres o menos, y vive en un lugar que le permite mantener un caballo o dos, definitivamente debería considerar la opción. Arar, desgranar, cortar y cultivar se puede hacer con caballos.

Las operaciones de la granja orgánica especialmente deben considerar el uso de caballos de trabajo. Reducir o eliminar el uso de tractores, macollas y otros quemadores de combustibles fósiles es un gran beneficio para el medio ambiente, y el uso de energía de tiro animal apoya la agricultura sostenible.

Acarreo con caballos

La tala y otros tipos de acarreo

Los caballos pueden hacer otro trabajo además del trabajo de campo. También se pueden usar para el registro, arrastrando registros fuera del bosque o simplemente moviendo registros desde una ubicación a otra. De hecho, muchas operaciones de tala en el norte del estado de Nueva York todavía utilizan caballos belgas de confianza para transportar los troncos. Estos caballos están tan bien entrenados que ni siquiera necesitan ser conducidos. Los caballos con pie firme y los ponis de tiro son excelentes trabajadores de la tala, y estos animales pueden acceder a lugares en los bosques a los que ningún camión podría llegar.

A menudo utilizo nuestro caballo para arrastrar tocones de madera que necesitan ser divididos. También la usamos para sacar troncos del bosque. La he visto manejar pendientes que me parecieron terriblemente empinadas, pero no fueron un problema para ella.

Los caballos pueden transportar casi cualquier cosa que necesite, siempre que la carga no sea demasiado grande. Los implementos con ruedas, también llamados material rodante, como los vagones y los carros ayudan mucho a aumentar la capacidad de tracción de un caballo. Pueden transportar piedras, heno, paja, piensos, otros equipos, o casi cualquier cosa que necesite ser trasladada de A a B.

Uso de combustible

El tractor promedio que realiza una tarea relacionada con el cultivo usa 7 galones de combustible por hora.

Preocupaciones ambientales

Los caballos necesitan combustible para funcionar correctamente, pero se presenta en forma de pastos y trébol, heno y grano. Casi todos los implementos de granja tirados por caballos no requieren gasolina o combustible diesel.

El cambio de equipos a gas a equipos a caballo es beneficioso para el medio ambiente ya que reducirá su huella de carbono (emisiones de dióxido de carbono). El uso de caballos u otros animales para el poder es más sostenible a largo plazo, ya que es inevitable que el hombre consuma todos los combustibles fósiles del planeta antes de que se puedan reponer. Como la escasez de combustible y los altos precios del petróleo siguen siendo un problema, el uso de la potencia de los caballos seguirá siendo menos costoso que manejar un tractor.

El factor costo

Un tractor nuevo cuesta tanto como una buena casa. De hecho, prácticamente hay que tomar una hipoteca y alquilarla. Puede comprar tractores usados por $ 10,000 o más, tal vez un poco menos en algunos casos, pero debería saber cómo trabajar en ellos y estar preparado para pagar o construir piezas de repuesto. Ah, y prepárate para gastar algo de dinero en combustible.

Un equipo de caballos sazonados, adiestrados y bien entrenados, con edades entre 4 y 8 años, por lo general cuesta $ 1,700 en Pennsylvania. Los costos veterinarios anuales, excluyendo emergencias, son de aproximadamente $ 300 por caballo, dependiendo de la cantidad de atención que pueda brindar a los caballos usted mismo (vacunas, vacunas, desparasitantes, etc.). Los caballos de tiro no necesitan estar calzados (usar zapatos) a menos que estén atravesando muchos caminos pavimentados o de grava. Todavía necesitan que un herrero o un herrero les corten los pies unas cuantas veces al año, lo que generalmente equivale a un costo anual de aproximadamente $ 400 por caballo.

Un caballo puede costar hasta $ 2,000 por año para alimentar si estas comprando heno. Córtelo y cúbralo usted mismo (con la ayuda de los caballos y un cortacésped con barra de hoz) y los costos de alimentación se reducen drásticamente. Los caballos de tiro no necesitan alimento o grano caro y granulado. De hecho, son propensos a la obesidad, por lo que el grano debe limitarse a lo que realmente necesita el caballo. Por supuesto, deben proporcionarse bloques de minerales y salinas, y es posible que vea un aumento en su factura de agua a medida que friega y rellena un tanque de agua de 100 galones aproximadamente cada tres días.

La conclusión es que, incluso si está comprando heno, aún no ha gastado $ 10,000 en un año en su equipo de dos caballos. Los tractores tampoco son buenas mascotas, mientras que los buenos caballos se convertirán rápidamente en tus buenos amigos.

Enriquecimiento y disfrute personal

No puedes imaginar lo pacífico que puede ser acorralar un campo con un caballo hasta que lo hayas hecho. Oyes nada pero el viento, la respiración del caballo, tu propia respiración, el sonido único del suelo mientras lo trabajas. Arar, aunque es un trabajo más duro si está usando un arado para caminar, puede ser igual de placentero.

Cuando aras con un tractor, no puedes escuchar que la tierra se aleja de tu arado; no se puede apreciar la belleza del cuchillo a través de la mantequilla; No puedes oír nada más que el tractor.

Si quieres una experiencia real con el mundo, si quieres sentirte realmente conectado con lo que es real, te recomendaría, ante todo, que aras unos pocos surcos con un caballo.

Otras lecturas

• Draft Power: Uso de caballos, bueyes y mulas en la granja - Grow Northwest Otro gran artículo sobre la agricultura con caballos.
• Green Living Journal Un artículo sobre la agricultura ecológica y el caballo.