Conceptos básicos de nutrición para gatos mayores

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2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Thinkstock Es esencial controlar la alimentación de su gato, ya que la falta de apetito es uno de los signos más comunes de la enfermedad.

Su gato puede ser un gatito de corazón, pero desde un punto de vista nutricional, algunos expertos lo consideran un adulto mayor de 8 años y geriátrico de 10 a 12 años. Algunos gatos mayores experimentan una respuesta inmunitaria disminuida, tolerancia a la glucosa alterada, función renal disminuida y varios otros cambios que pueden verse afectados por la dieta. Los gatos que ingresan a la vejez pueden beneficiarse de comer alimentos modificados para satisfacer algunas de sus necesidades nutricionales cambiantes.

Aunque es posible que algunos gatos que ingresan a la vejez tengan que cuidar su cintura, los gatos que son aún mayores pueden tener dificultades para mantener el peso. Algunos gatos mayores, en su mayoría mayores de 12 años, dejan de ganar peso y comienzan a perder peso, ya que en realidad requieren más calorías. Los estudios muestran que la mayoría de los gatos mayores de 12 años tienen una capacidad reducida para digerir la grasa, y aproximadamente el 20 por ciento de los gatos mayores de 12 años tienen una capacidad reducida para digerir proteínas. Los gatos mayores, especialmente si tienen bajo peso, pueden beneficiarse de una dieta con niveles elevados de proteínas y grasas de alta calidad. Aunque algunos problemas relacionados con la edad responden favorablemente al aumento de la ingesta de fibra, no se recomienda la alimentación con alto contenido de fibra en todos los gatos de edad avanzada, en parte porque la fibra puede disminuir la absorción de algunos nutrientes esenciales.

Los gatos mayores a menudo no beben suficiente agua. Especialmente si el gato tiene una función renal dañada, como hacen algunos gatos mayores, esto puede conducir a la deshidratación. Ofrecer alimentos húmedos y colocar recipientes adicionales de agua fresca en toda la casa puede ayudar a aumentar el consumo de agua de su gato.

Los gatos son muy sensibles al dolor oral, y los problemas dentales pueden hacer que la masticación sea dolorosa, lo que hace que un gato trague los alimentos enteros o evite comer por completo. Si su gato parece interesado en la comida pero no come, podría tener dolor oral. Asegúrese de programar visitas regulares de bienestar para su felino mayor. Las visitas de bienestar incluyen un examen físico y un breve examen de los dientes y las encías de su gato (un examen dental completo requiere sedación). Dependiendo de los hallazgos, su veterinario puede recomendar una limpieza dental profesional para tratar los problemas dentales de su gato. Los alimentos secos diseñados para la eliminación del sarro pueden mejorar la salud bucal si la situación no es avanzada, pero para algunos gatos mayores, se necesitan alimentos húmedos o croquetas más suaves.

Algunos gatos mayores tienen menos sentido del gusto y el olfato. Si ese es el caso de su gato, tendrá que darle alimentos particularmente aromáticos. Calentar ligeramente los alimentos hará que aumente su aroma, lo que a menudo atraerá a los gatos más viejos. Solo asegúrese de evitar el sobrecalentamiento de la comida y siempre verifique que no esté demasiado caliente antes de ofrecérsela a su gato. Algunos gatos comen mejor si son acariciados mientras comen. Algunos también lo hacen mejor con varias comidas pequeñas al día.

Las necesidades nutricionales de los gatos mayores están influenciadas por los problemas de salud que puedan tener, muchos de los cuales, como la insuficiencia renal, la diabetes mellitus y la enfermedad cardíaca, son más comunes en los gatos mayores y, a menudo, se benefician de modificaciones dietéticas especiales. Es esencial controlar la alimentación de su gato, ya que la falta de apetito es uno de los signos más comunes de la enfermedad. Sin embargo, un buen apetito no descarta la enfermedad, ya que ciertas afecciones (como hipertiroidismo, diabetes mellitus, malnutrición por malabsorción o mala digestión, parásitos e insuficiencia pancreática exocrina, entre otros) pueden provocar un apetito normal o aumentado.

Su veterinario es la mejor persona para hablar sobre las necesidades individuales de la dieta de su gato mayor. Pero para la mayoría de los gatos mayores sanos, una dieta comercial para personas mayores, o incluso una dieta formulada para gatos adultos, estará bien. Las dietas desarrolladas especialmente para gatos adultos a menudo tienen una mayor digestibilidad para compensar la pérdida de peso y una menor absorción de nutrientes; aumento de antioxidantes para ayudar a estimular un sistema inmunológico debilitante; y mayor palatabilidad y kibble más suave.

A veces es un desafío mantener a su gato mayor comiendo lo que usted quiere, y es posible que tenga que hacer concesiones. Hable con su veterinario si su gato tiene cambios en el apetito o el peso. Cada gato, y cada situación, es diferente.

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