Los acuaristas novatos necesitan saber la verdad sobre el amoníaco

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

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La mayoría de los expertos le dirán que el amoníaco es uno de los compuestos en el acuario que se acumulará a niveles en los que matará a los peces. Esto es especialmente cierto cuando el acuario es completamente nuevo y no ha creado una población adecuada de bacterias beneficiosas para eliminarlo de inmediato. Es cierto que el amoníaco puede matar.

El amoníaco puede ser el compuesto más incomprendido que se produce naturalmente en un acuario en funcionamiento. Es creado por la mayoría de los habitantes en cualquier cuerpo de agua, y es especialmente importante de entender para el principiante y su primer tanque. El amoníaco es un compuesto muy popular para probar en un nuevo acuario, pero lo que se debe hacer con esos resultados no siempre es tan claro para el principiante. Debido a un nivel aparentemente elevado, en muchos casos, los diversos productos ofrecidos a la venta para controlar el peligro en el nuevo acuario no son realmente necesarios. Los recursos gastados en el control del amoníaco podrían gastarse mejor en otros lugares.

Si bien es cierto que el amoníaco puede ser muy tóxico cuando se lo encuentra en el acuario, depende de las características independientes del agua, hasta qué punto es mortal. Muy a menudo no se dice que en realidad hay dos formas de amoníaco: amoníaco y amonio, que a menudo se analizan y suman simultáneamente, lo que se conoce como amoníaco. ¡Solo uno de ellos es realmente tóxico para los peces! Más importante de entender, la toxicidad por amoníaco depende en realidad del pH del agua en que se encuentra. Cuanto más ácida sea el agua, menor será la cantidad de amoniaco tóxico disponible en el agua y mayor será la concentración de amonio iónico no tóxico.Otro factor que puede contribuir es la temperatura, pero en el caso del acuarista, el rango de temperatura es relativamente pequeño, de 60 a 80 F, y como tal no es muy crítico en los resultados generales. Tiendo a ignorarlo por completo, asumiendo que el kit de prueba específico para acuarios ofrece conversiones ya correlacionadas con los rangos de temperatura tropical estándar.

Los kits de prueba de amoníaco estándar (de cualquier rango) normalmente solo pueden leer la cantidad total de componentes de amoníaco (amoníaco + amonio) en el agua. La toxicidad real solo puede determinarse con el uso de una tabla que correlaciona la cantidad real de amoníaco verdaderamente peligroso al referirse al pH real del agua. Cualquier lectura de amoníaco es virtualmente inútil sin correlacionarla con la lectura de pH del agua del acuario.

¿De dónde viene el amoníaco?

El amoníaco se produce en el acuario a partir de numerosas fuentes, subproductos de la respiración, micción y también de materia fecal. Tan pronto como los peces se agregan a un sistema de acuario recién establecido, se produce amoníaco a medida que los peces pasan agua por sus branquias para obtener oxígeno y expulsar muchos compuestos tóxicos en los peces. El amoníaco es uno de estos.

La fuente más peligrosa es a menudo cuando queda algo después del proceso de alimentación. Tan pronto como toque el fondo, comenzará a decaer. El proceso de descomposición de cualquier material orgánico producirá rápidamente amoníaco como un subproducto normal. La tragedia aquí es que esta importante fuente potencial de amoníaco está estrictamente bajo el control del acuarista. Estas toxinas son introducidas por la persona a cargo, a menudo sin entender que pueden ser la fuente de un problema tan importante. Las técnicas de alimentación adecuadas son vitales para el acuario en todo momento, pero es de suma importancia cuando se establece un tanque y el sistema es esencialmente estéril en lo que respecta a la reducción de amoníaco.

En el nuevo acuario con plantas vivas, las plantas vivas recién trasplantadas a menudo mueren un poco debido al estrés del transporte y dejan caer las hojas muertas y moribundas a medida que se recuperan y crean un nuevo crecimiento. En muchos casos, la vegetación muere significativamente antes de que pueda establecer un nuevo crecimiento. Estas partes de vegetación de desecho también se agregan a la producción de amoniaco a medida que se descomponen. Al igual que el exceso de comida que queda después de una alimentación estándar, toda la materia vegetal muerta o moribunda debe eliminarse tan pronto como se observe.

Una de las mayores fuentes de oleadas repentinas de amoníaco / amonio en el acuario, nuevas o maduras, es la muerte de un pez. El acuario debe observarse cuidadosamente todos los días para asegurarse de que todos los ocupantes estén activos y nadando. El mejor momento para este inventario es durante la alimentación donde todos los peces deben estar comiendo activamente. Cuando un pez expira, el cuerpo comienza a descomponerse casi inmediatamente y rápidamente se convierte en una gran fuente de material orgánico y procesos de descomposición intensificados. La descomposición de un solo cuerpo puede elevar rápidamente los niveles de amoníaco a niveles peligrosos. Estas concentraciones a menudo superan el equilibrio natural y el control ejercido por las bacterias beneficiosas que están disponibles para eliminarlo tan rápido como se produce, al menos en el acuario maduro. A menudo, la eliminación no observada o tardía en la muerte de un solo pez terminará en la estresante intoxicación del resto en el tanque. Esta única fuente original a menudo comienza un efecto dominó de muerte para todos los demás peces en el acuario.

Lo que a menudo se deja sin decir (o no se entiende) por el recurso local que intenta ayudar a reducir el amoníaco es que la toxicidad generalmente ocurre solo si el pH está por encima de 7.0.

¿Cuándo es el amoníaco realmente tóxico para los peces?

Los niveles de amoníaco probados pueden parecer bastante altos, pero aún no afectan al pez. El número de ventas adicionales de productos de control de amoníaco que resultan de este malentendido, ya sea accidental o deliberado, es enorme. El hecho de que la lectura de amoníaco en un kit de prueba de amoníaco estándar esté en un nivel alto no significa que los peces estén realmente en peligro. Esto se debe a la poderosa interacción de los compuestos de amoníaco con los niveles de pH.

Cuanto más bajo (más ácido) sea el nivel de pH, más significativa será la cantidad de amonio iónico (NH4) y el amoníaco gaseoso (NH3) menos (tóxico) en la solución de la columna de agua. En este caso, a menos que la concentración de amoníaco sea anormalmente alta, los peces en realidad no se ven afectados. Cuando el pH es alto, una cantidad mucho mayor del amoníaco determinado por un kit de prueba estará en la forma gaseosa de NH3 y será mortal para los peces. Las concentraciones tóxicas pueden causar pérdida de equilibrio, hiperexcitabilidad, aumento de la respiración, disminución de la excreción de nitrógeno, sin mencionar la muerte.

Aunque un kit de prueba de amoníaco estándar solo puede mostrar la cantidad combinada de amoníaco y amonio presentes en el acuario, la lectura debe compararse con una tabla que relaciona el amoníaco con los niveles de pH. Una lectura de.05 mg / L de amoníaco tóxico (NH3) es lo más seguro para cualquier acuario. Pero ese nivel puede alcanzarse cuando los compuestos totales de amoníaco son solo 1.2 (NH3 + NH4) mg / L si el pH es 8.0. Sin embargo, se necesitaría una concentración de amoníaco combinado de 7,3 mg / l para alcanzar el mismo nivel de amoníaco tóxico en un acuario con un pH de 7,2. Cualquier lectura de pH de 7.2 o inferior no tendrá un problema con la toxicidad por amoníaco de hasta 7.3 mg / L de compuestos de amoniaco total o menos.

Toxicidad por amoníaco (NH3) - Cuadro abreviado

pH

8.6 0.22 0.44 0.68 0.90 1.12 1.34 Subrayado en negrita = Tóxico

8.2 0.10 0.20 0.30 0.40 0.50 0.60

7.8 0.04 0.08 0.12 0.16 0.20 0.23 Cursiva negrita = Marginal

7.4 0.02 0.03 0.05 0.06 0.08 0.09

7.0 0.01 0.01 0.02 0.02 0.03 0.04 Estándar = Seguro para peces

6.6 0.00 0.00 0.01 0.01 0.01 0.01

6.2 0.00 0.00 0.00 0.00 0.01 0.01

1.2 2.4 3.7 4.9 6.1 7.3 NH3 + NH4 Combinado (mg / L)

Concentración de amoníaco en el acuario de inicio

En el caso ideal y de libro de texto, el amoníaco aumentará de forma gradual y natural durante los primeros diez días aproximadamente del acuario recién iniciado, por lo que puede probarse para controlar este aumento diariamente. Los peces están respirando y otros procesos de descomposición progresan mucho más rápidamente que la población inicial de las bacterias beneficiosas que reducen los compuestos de amoníaco a nitrito. La línea de base adecuada de pH también debe tomarse y monitorearse en un intervalo menos frecuente. Una vez que las cepas de bacterias beneficiosas han establecido poblaciones adecuadas a través de la replicación geométrica, el nivel de amoníaco debería caer repentinamente y rápidamente a cero. Dependiendo de la cantidad de producción de residuos y el exceso de sustancias orgánicas que agregue el acuarista, esto puede tomar entre 10 días y unas pocas semanas. Mucho depende del régimen de alimentación. Una vez que se produce la caída repentina, esto indica que las cepas adecuadas de bacterias nitrificantes beneficiosas ahora pueden reducir inmediatamente todo el amoníaco y el amonio que se producen en el acuario a partir de todas las diversas fuentes.

Aunque no soy partidario de agregar muchos productos químicos al agua para realizar cambios en el pH u otras características del agua, normalmente uso un suplemento de filtro biológico para reducir los problemas de maduración de un filtro biológico. Las principales bacterias para la reducción de amoniaco, nitrosomonas, no es la cepa más robusta, y puede ser superada por la depredación e invasión de especies patógenas. Al inocular el acuario regularmente, el nitrobacter y nitrosomonas las poblaciones tienen la oportunidad de dominar y ser mucho más capaces de hacer los trabajos importantes que tienen en el acuario. Los peces también parecen mucho mejor ajustados en todo el proceso.

Si las pruebas posteriores indican que los compuestos de amoníaco están aumentando repentinamente, entonces es hora de buscar una causa del problema.

Si bien el amoníaco es a menudo una lectura engañosa para el aficionado novato, y en muchos casos no es necesario tomar medidas, no ocurre lo mismo con el siguiente paso en el ciclo del nitrógeno: el nitrito. El nitrito es creado por el beneficio nitrosomonas Bacterias que utilizan amoníaco como fuente de energía; Lo usan como fuente de alimento y dejan atrás el nitrito. El nitrito no tiene interdependencia con ninguna otra característica del agua, y es tóxico para los peces y otros seres vivos, sin importar qué. Si se está concentrando, se está volviendo cada vez más mortal. Al principio, este es el compuesto que creo que debería controlarse más de cerca.

A diferencia del amoníaco, en realidad no se pueden hacer muchas cosas para reducir o eliminar las concentraciones de nitritos a medida que se acumulan, aparte de la dilución de los cambios regulares de agua. Debido a que no hay muchas otras formas de eliminar el nitrito comercialmente, no se enfoca tanto como el amoníaco en el acuario, aunque, en mi opinión, es la causa de muchas más muertes de las que se podría culpar al amoníaco. Además de la dilución, suplementación de la nitrobacter La cepa bacteriana que reduce el nitrito es la única otra forma viable de hacer que el agua sea más segura para los peces durante la fase de maduración vital.

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