El Kinkajou: un animal de la selva tropical y una mascota exótica

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

¿Qué es un kinkajou?

El kinkajou vive en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Es un miembro de la familia del mapache. Sin embargo, a diferencia de sus parientes, tiene una cola larga y prensil que puede enroscarse alrededor de las ramas como una mano. Los kinkajous también son conocidos como osos de miel porque les gusta amontonar la miel de los nidos de abejas con sus largas y estrechas lenguas. El nombre "oso de miel" también puede referirse al color dorado típico del suave pelaje del animal.

Los kinkajous suelen ser animales solitarios pero ocasionalmente se encuentran en grupos. Son difíciles de ver en el bosque porque pasan la vida en la copa de los árboles y son nocturnos. Son animales vocales, por lo que es mucho más fácil escucharlos que verlos.

Kinkajous son capturados para el comercio de mascotas exóticas y cazados por su piel o carne. El pelaje se utiliza a menudo para hacer carteras o monturas. A pesar de estos hechos, los animales no están en peligro en este momento. Los criadores de kinkajou en algunos países proporcionan mascotas sin afectar a la población salvaje y aseguran que los bebés estén acostumbrados a los humanos desde una edad temprana. Sin embargo, es importante darse cuenta de que los kinkajous cautivos no son animales domesticados. Mantener uno como mascota es una empresa importante.

Apariencia física

Un kinkajou tiene una cabeza pequeña con orejas pequeñas y ojos relativamente grandes. Su cuerpo y cola son largos y sus piernas cortas. La capa es de color dorado o marrón pero a veces tiene un tinte gris. El animal tiene una piel suave. Sus dientes y garras son afilados, cosas que un potencial propietario de kinkajou necesita tener en cuenta.

Kinkajous pesar hasta alrededor de ocho libras. Los adultos varían de aproximadamente dieciséis a veintidós pulgadas de largo, sin incluir la cola. La cola es aproximadamente tan larga como el resto del cuerpo y ayuda al animal a equilibrarse y colgarse de las ramas. El kinkajou también envuelve su cola alrededor de su cuerpo para ayudar a mantenerse caliente durante la noche.

Los dedos en las patas delanteras (o manos) del animal son largas y móviles. Las patas se utilizan para agarrar objetos. Esta habilidad, junto con la cola prensil, recordó a los científicos anteriores a los monos y los persuadió a clasificar a los kinkajous como primates. Las pruebas de ADN ahora han demostrado que los animales no están estrechamente relacionados con los primates.

Las palmas de las manos de un kinkajou carecen de pelo. Las suelas largas de las patas traseras del animal también son sin pelo, lo que ayuda a los pies a agarrar las ramas. Kinkajous puede rotar sus tobillos traseros ciento ochenta grados para que los pies miren hacia atrás. Esta habilidad permite a los animales correr hacia atrás rápidamente y trepar de cabeza al tronco de un árbol.

Un kinkajou se parece mucho a otro animal en su familia llamado un olingo. Sin embargo, un olingo tiene una cara más larga y no tiene una cola prensil. Los Olingos viven en las mismas áreas que los kinkajous y tienen comportamientos similares, por lo que los dos animales a veces se confunden.

Visión y eyeshine

Un kinkajou salvaje pasa su día en un agujero de árbol y emerge al atardecer para alimentarse. Sus grandes ojos lo ayudan a ver en la tenue luz. Cuando la luz entra en sus ojos por la noche, los ojos brillan. Este fenómeno se conoce como brillo de ojos.

Como muchos animales nocturnos, el kinkajou tiene una capa reflectante llamada tapetum lucidum (o simplemente un tapetum) en la parte posterior de su globo ocular, detrás de la retina. La retina contiene las células sensibles a la luz. Cualquier luz que pase a través de la retina golpea el tapete y luego se refleja de nuevo a través de la retina, golpeando las llamadas más sensibles a la luz y dando al animal una mejor visión nocturna.

Las pupilas del kinkajou se dilatan por la noche. Permite al espectador obtener una buena vista de la sombra de ojos producida por la acción del tapete. Los gatos y los perros también tienen un tapete y también pueden exhibir brillo de ojos. La fotografía con flash realza el efecto.

Dieta y estilo de vida

El kinkajou tiene un territorio de origen, que marca con una secreción de glándulas aromáticas localizadas en su vientre, garganta y boca. Generalmente busca comida sola. Los kinkajous a veces se reúnen en un grupo para jugar entre ellos, arreglarse o alimentarse en un árbol en particular, sin embargo. También pueden dormir en grupos. Los animales producen una variedad de sonidos, incluyendo ladridos, chillidos y chitters.

Kinkajous se alimenta principalmente de frutas (especialmente higos), hojas, flores, néctar e insectos. Ocasionalmente comen miel, huevos y pequeños vertebrados. Su lengua larga, que tiene aproximadamente cinco pulgadas de largo, les permite alcanzar las flores y las grietas. A menudo cuelgan de su cola y patas traseras para alcanzar su alimento.

Los animales juegan un papel importante en su ecosistema. Cuando asienten la cabeza en una flor para beber néctar, el polen se adhiere a su pelaje. El polen luego quita el pelaje cuando el kinkajou visita otra flor, lo que permite que se produzca la polinización. Además, cuando el animal termina de comer una fruta y deja caer los restos al suelo, las semillas de la fruta se liberan en el suelo.

Reproducción

Una kinkajou hembra da a luz a un bebé por apareamiento, o muy ocasionalmente a dos bebés. El período de gestación es de tres a cuatro meses. La hembra cría a sus bebés sola y es una madre protectora, cargando a sus bebés boca abajo debajo de su pecho cuando siente que el peligro está presente.

El kinkajou de mayor duración (hasta donde sabemos) fue Sugar Bear, que vivió en el Zoológico de Honolulu desde 1962 hasta 2003 y murió a la edad de cuarenta años. En general, sin embargo, los kinkajous parecen vivir entre veinte y veinticinco años.

Kinkajous como mascotas exóticas

Kinkajous son criados como mascotas exóticas. Esto los coloca en la extraña posición de no ser un animal verdaderamente salvaje, pero tampoco estar completamente domesticado. Se requieren muchas generaciones de reproducción selectiva para domesticar un animal salvaje.

Los kinkajous a menudo son mascotas amigables e incluso cariñosas y pueden ser muy dulces, pero pueden no ser completamente confiables. Algunos animales han mordido y arañado a sus dueños después de que las mascotas se sobresaltaron cuando descansaban o cuando se emocionaban demasiado. Un mordisco famoso tuvo lugar en 2006, cuando la mascota de Paris Hilton, "Baby Luv", se mordió el brazo mientras jugaba. Los animales pueden ser dulces como jóvenes y luego volverse agresivos a medida que crecen. Se dice que la neutralización ayuda a prevenir tendencias agresivas.

Un kinkajou en la familia

Muchos propietarios de Kinkajou informan que sus mascotas son animales activos, juguetones y divertidos una vez que se despiertan alrededor de las 7 p.m. A pesar de ser casi completamente arbóreo en la naturaleza, en cautiverio juegan en el suelo. También trepan y saltan por encima de muebles y personas. Es importante que no haya nada frágil o caro cuando hay un kinkajou jugando. Es posible que los propietarios tengan que acostumbrarse a la cola prensil que se envuelve alrededor de su cuello cuando su mascota se acerca a ellos.

Según el sitio web del Chicago Exotic Animals Hospital, los kinkajous son más activos entre las 7 p.m. y la medianoche. El sitio web también establece que se necesita un período de dos a tres horas de atención diaria para mantener una conexión entre una mascota kinkajou y los humanos. Este compromiso debe ser tenido en cuenta por cualquier persona que quiera tener al animal como mascota, especialmente si la persona tiene obligaciones laborales, familiares o personales.

Kinkajous no puede ser entrenado para la basura, pero a veces les gusta "hacer sus negocios" en lugares particulares, orinar y defecar desde una alta posición. Una vez que el propietario reconoce dónde están estos lugares favoritos, se pueden colocar láminas protectoras debajo de las perchas para facilitar la limpieza. Sin embargo, probablemente todavía habrá accidentes.

Requisitos de la jaula

El kinkajou de una mascota necesitará una jaula grande para aquellos momentos en que no pueda ser supervisado y para que un lugar tranquilo no duerma durante el día, ya que es principalmente nocturno. También necesitará un contenedor de transporte para las visitas al veterinario. La jaula debe contener elementos de juego como ramas, repisas y juguetes.

Algunos propietarios informan que la mejor configuración es tener una habitación especial para una mascota kinkajou. La habitación debe contener muebles y un revestimiento para el piso que sea fácil de limpiar, así como cosas divertidas para el animal. Entonces se puede dejar salir de su jaula para jugar.

Una habitación segura e interesante proporcionaría tranquilidad para el propietario y una actividad divertida para el kinkajou. Sin embargo, el problema con esta configuración es que la habitación se vuelve similar a un recinto del zoológico, a menos que a la mascota también se le permita visitar otras áreas de la casa (o áreas al aire libre). Kinkajous puede ser entrenado para caminar con una correa y un arnés y sacarlo afuera. Un arnés seguro es importante para evitar que se escapen.

Ser un buen propietario de kinkajou es un trabajo exigente, como lo es para cualquier mascota exótica. La mascota necesita mucha atención para mantenerse sana, feliz y segura, y para ser segura y amigable con los humanos.

No es legal tener un kinkajou en todos los lugares. Cuando es legal, en algún momento se requiere un permiso para poseer uno. Los kinkajous son animales caros para comprar, que cuestan entre $ 1500 y $ 3000 dólares estadounidenses (según mi investigación).

Preocupaciones de salud humana y mascotas Kinkajous

Al menos algunos kinkajous llevan una bacteria llamada Kingella potus En su saliva. Esta bacteria se descubrió en 2005 en una herida infectada causada por una picadura de kinkajou. La bacteria causa graves molestias gastrointestinales y otros problemas, como dolor de cabeza y fiebre. La infección requiere tratamiento médico.

También se ha descubierto que las heces de algunas mascotas kinkajous contienen huevos de un gusano redondo llamado Baylisascaris procyonis, que se encuentra comúnmente en los mapaches. Los perros mascotas también pueden infectarse con este gusano redondo. La infección humana por el gusano puede causar graves síntomas neurológicos e incluso puede ser fatal.

Si alguien posee un kinkajou, es muy importante:

• desechar las heces del animal regularmente
• limpie las áreas donde se acumulan las heces con agua hirviendo o vapor para destruir los huevos de lombrices intestinales
• lávese bien las manos después de tocar a la mascota, sus heces o su jaula
• haga que un veterinario revise regularmente la mascota y una muestra fecal.

Se debe consultar a un veterinario sobre los posibles beneficios y desventajas de un tratamiento de desparasitación para la mascota.

Es importante encontrar un veterinario que esté dispuesto a tratar a un kinkajou y que esté bien informado acerca de los animales antes de traer a casa una mascota kinkajou. Esto puede no ser una tarea fácil.

Ciclo de vida de Baylisascaris procyonis

¿Un kinkajou, perro o gato para una mascota?

Kinkajous son animales interesantes. Los bebés son lindos y es divertido verlos jugar. Comprar un kinkajou a un criador, si puedes pagarlo, no perjudica a la población salvaje. Sin embargo, me parece que si una familia con hijos quiere una mascota de tamaño comparable a un kinkajou, es mejor comprar un animal con una larga historia de domesticación. Los animales domesticados, como los perros y los gatos, tienen más probabilidades de ser amigables a lo largo de sus vidas y encajar en el estilo de vida de la familia. Si una familia tiene niños pequeños, es mejor obtener un perro o gato de un criador acreditado que intente mantener la cordialidad de sus animales.

Referencias

• Kinkajou información del zoológico de San Diego
• Datos sobre el kinkajou del zoológico de Hogle
• Datos y estado de Potos flavus de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza)
• Cuidado Kinkajou del Hospital de Animales Exóticos de Chicago
• Lawson PA, Malnick H, Collins MD, y col. Descripción de Kingella potus sp. noviembre, un organismo aislado de una herida causada por una mordedura de animal. Revista de Microbiología Clínica. 2005; 43 (7): 3526-3529. doi: 10.1128 / JCM.43.7.3526-3529.2005.
• Gusanos redondos en mascotas kinkajous de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

preguntas y respuestas

Responder:

Esa decisión depende de usted. Diferentes personas tienen diferentes ideas sobre lo que hace que un animal sea lindo. Podría considerar que un animal es lindo cuando lo consideras feo, y viceversa. Como dice el dicho, la belleza está en el ojo del espectador.