La brecha en la realidad de las mascotas gordas: por qué los buenos propietarios dejan que sus mascotas ganen peso

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El bienestar es lo mío. Como les he dicho a mis colegas veterinarios durante muchos años, el bienestar no es la ausencia de enfermedad. De hecho, en muchos de mis artículos, he explorado por qué la definición de salud en términos de enfermedad nos hace perder de vista el verdadero objetivo de la vida: el bienestar óptimo.

Un aspecto importante del bienestar es mantener un peso corporal saludable. Como veterinario, veo de primera mano el efecto angustiante que la obesidad tiene en mis pacientes, no solo robándoles su calidad de vida sino también robando años que podrían haberse pasado con sus seres queridos.

Resultados de la encuesta sobre la obesidad de mascotas impactantes

Para ayudar a combatir este creciente problema, fundé la Asociación para la Prevención de la Obesidad de las Mascotas (APOP, por sus siglas en inglés) en 2005. Durante los últimos cinco años, hemos realizado encuestas veterinarias en todo el país para evaluar la difícil situación de las mascotas corpulentas. Y las noticias no han sido buenas.

Este año, nuestra encuesta encontró que el 54 por ciento de los perros y gatos en los EE. UU. Fueron clasificados como obesos o con sobrepeso por sus veterinarios. Eso equivale a más de 88 millones de mascotas que están en riesgo de desarrollar osteoartritis, diabetes, presión arterial alta, enfermedad renal y muchas formas de cáncer.

Pero esto es solo la mitad del problema.

Nuestra encuesta también concluyó que muchos dueños de mascotas rechazan el peso de sus mascotas. Cuando les pedimos que evaluaran el peso de sus mascotas, el 22 por ciento de los dueños de perros y el 15 por ciento de los dueños de gatos caracterizaron a sus mascotas con un peso normal, ¡cuando en realidad tenían sobrepeso u obesidad! Esto es a lo que me refiero como la “brecha entre las mascotas gordas” o la normalización de la obesidad por parte de los dueños de mascotas. En términos simples, hemos hecho de las mascotas gordas la nueva normalidad.

Cuando los padres de mascotas aceptan que el sobrepeso es normal, es menos probable que acepten consejos veterinarios sobre el peso de su mascota. Si tuviera una moneda de cinco centavos por cada vez que un propietario dijera: "Ella tiene grandes huesos" y "No me gustan los animales delgados", podría comprarme un traje elegante.

Creo que las mascotas con sobrepeso son otra epidemia que también me preocupa: la obesidad infantil. En ambos casos, el agente causal es el mismo: los padres. Es hora de que tomemos esta responsabilidad sagrada más en serio y entendamos que lo que alimentamos a nuestros hijos y mascotas afecta directamente su salud y longevidad.

Cómo obtener el peso de su mascota

Los propietarios deben trabajar en estrecha colaboración con sus veterinarios y pedir que realicen una evaluación del puntaje de condición corporal (BCS) para determinar si su mascota está cargando demasiadas libras. No sea tímido al preguntar, muchos veterinarios temen hablar sobre el tema de la obesidad porque temen molestarlo. Y si su veterinario le dice que su mascota es demasiado pesada, no lo tome personalmente.

La verdad es que puede ser difícil evaluar lo que es normal para algunas mascotas, especialmente los perros grandes. Para los gatos domésticos, de ocho a 10 libras es un rango saludable para la gran mayoría de los adultos. Un peso saludable para la mayoría de los Perros Perdigueros de Labrador oscila entre 65 y 80 libras, mientras que los Chihuahuas se adaptan mejor de cuatro a seis libras.

Flaco no es el nuevo saludable, saludable es el nuevo saludable. Y la salud tampoco se trata de perseguir un número en una escala. Se trata de alcanzar un estado óptimo de bienestar. Esto comienza reconociendo el peso de su mascota hoy, y luego crea un plan de dieta y ejercicio para el futuro con su veterinario, para que pueda pasar muchos años más abrazando a su amada criatura caliente.