El dilema sobre qué alimentar a los gatos viejos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Todo el mundo sabe que la población humana geriátrica en los Estados Unidos está en aumento - a lo grande. Pero pocos dueños de mascotas han notado que la población de mascotas está experimentando un auge similar. Esta oleada es la razón por la cual los nutricionistas veterinarios y los fabricantes de alimentos para mascotas han comenzado a centrar su atención en las mascotas mayores.

Dos estudios han demostrado que en los EE. UU. Y Australia, del 33% al 42% de las mascotas han alcanzado la marca de los siete años. Y aunque los siete años de edad no son exactamente geriátricos, si estos animales fueran humanos, podríamos categorizarlos como "sobre la colina".

Lo que significa que el mercado para gatos y perros con necesidades geriátricas específicas es grande y en crecimiento. Si bien los dueños de perros siempre están dispuestos a gastar más en atención veterinaria que sus contrapartes felinas, los dueños de gatos parecen ser cada vez menos sensibles a los precios cuando se trata de la comida de sus gatos. En otras palabras, a menudo están dispuestos a gastar más para las cosas buenas. Y como los gatos viven más de siete años, los que se alimentan de mascotas están desplegando la alfombra roja para este mercado de nuevos gatitos dorados que pronto llegará a ser un súper boom.

La nutrición del gato es interesante. Pero la nutrición geriátrica del gato es muy interesante. En ninguna parte las opciones de alimentos para mascotas son más diversas y más controvertidas que en este mercado.

Aquí hay algunos puntos que me parecen interesantes sobre la nutrición del envejecimiento del gato:

• Los gatos tienden a perder peso a medida que envejecen. Según un estudio, la mitad de los gatos mayores de 15 años se consideraron con bajo peso.
• Las razones para la pérdida de peso en gatos mayores incluyen una disminución en la digestibilidad de los nutrientes, una capacidad reducida para oler y saborear (por lo tanto, un apetito menos ávido) y una mayor incidencia de enfermedades dentales.
• A diferencia de los humanos y los perros, los gatos parecen tener una capacidad reducida para digerir carbohidratos, grasas y proteínas a medida que se sumergen en su segunda década. Pero eso no es cierto para todos los gatos (un punto que sigue siendo un misterio).
• Los gatos bien podrían requerir más energía en sus alimentos a medida que envejecen. Pero esto sigue siendo muy controvertido, ya que más energía en términos de la industria de mascotas tiende a significar más granos. Y ese es un tema muy debatido entre los defensores de la filosofía de los gatos-como-carnívoros-que-requieren-granos-mínimos (de los cuales soy un miembro bastante devoto pero no tan rabioso como algún miembro). Afortunadamente, este tema es uno en el que todos están de acuerdo en que se necesita mucha más investigación.

Me puse a pensar en este tema no solo porque tengo un gato delgado y envejecido en mi hogar (cuya dieta está siendo dictada actualmente por los problemas del tracto urinario de su hermano y mi pereza), sino también porque encontré un artículo reciente en Compendio, una publicación de la industria veterinaria dirigida a los veterinarios de mente práctica y, divulgación completa, una publicación hermana de Vetstreet.

El artículo, "Nutrición óptima para gatos mayores", tenía mucho que decir acerca de lo que denominó el "dilema de la dieta para adultos mayores". En este documento, se examinaron 27 dietas comerciales comercializadas para gatos mayores, y finalmente se encontró que las calorías, proteínas, grasas, El contenido de sodio y fósforo varía ampliamente entre las formulaciones. De hecho, la diferencia de sodio y fósforo (típicamente promocionada como los nutrientes primarios para controlar cuidadosamente en las dietas de gatos más antiguos) varió más de cinco veces de un alimento a otro.

Probablemente por eso, en la búsqueda de este artículo inteligente de algún tema unificador sobre el tema, llegó a esta conclusión:

“Encontrar la dieta adecuada para un gato mayor puede ser una tarea desafiante. Hasta que se establezcan las pautas de nutrientes para esta población, es fundamental basar las recomendaciones dietéticas en una evaluación nutricional completa del gato individual, incluida la historia de la dieta, la condición corporal, el apetito y las enfermedades subyacentes. "Las dietas para adultos mayores disponibles en el mercado varían ampliamente en la composición de nutrientes y se deben examinar cuidadosamente antes de recomendarlas a cualquier paciente".

De ahí el "dilema". Nadie, al parecer, sabe qué alimentar a nuestros gatos mayores. Y todo el mundo, al parecer, está haciendo todo lo posible para comercializar estos alimentos de todos modos.

No sé de ti, pero todo ese dobladillo, canto y arrebato me deja un mal sabor de boca. Pero entonces, casi todos los temas altamente comerciales relacionados con la nutrición, humanos o animales, tienen una forma de despertar al dragón de la sospecha interna. No es de extrañar que me entusiasme menos las dietas geriátricas en general, ¿mucho menos para los gatos?

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