Riesgo de cáncer de piel en animales: una nueva investigación muestra que incluso los peces lo entienden

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Ahora eso es sospechoso. Los investigadores descubrieron recientemente que los peces, como los humanos, pueden desarrollar formas mortales de cáncer de piel.

"Es la primera vez que se observa cáncer de piel relacionado con los rayos UV en peces marinos", dice el Dr. Michael Sweet, un investigador de la Universidad de Newcastle que recientemente publicó sus descubrimientos en la revista académica PLoS ONE.

Según Sweet, no se propuso descubrir el "cáncer de los peces". El investigador de la enfermedad del coral estaba en Australia, estudiando diferentes corales, cuando se hizo amigo de los biólogos que trabajan con tiburones, cuya presa era la trucha coral. Desde 2010, los investigadores notaron extrañas lesiones negras en una gran proporción de los peces que capturaban y etiquetaban.

"Me preguntaron si podía identificar lo que era", dice Sweet. "Al principio, sospechaban una enfermedad fúngica, pero después de un examen adicional, la histología reveló síntomas de cáncer en la trucha".

Desde entonces, investigadores de todo el mundo han presentado evidencia de otras especies que pueden verse afectadas. "Hasta ahora, me han enviado fotos de sardinas de la India, langostinos de Australia que parecen tener marcas negras similares y peces mariposa del Caribe", dice Sweet.

Los animales con mayor riesgo

Aunque el melanoma también se ha detectado en ballenas y delfines, el cáncer de piel no se limita a los animales que llaman hogar al océano.

Sabemos que los animales como cerdos, hipopótamos, jabalíes y elefantes, que suelen ser especies con muy poco pelo que cubren la piel expuesta o ligeramente coloreada, son más susceptibles a las quemaduras solares.

Las quemaduras solares son causadas por los rayos UV, que dañan las células en la piel expuesta. La formación de ampollas, que conduce a la muerte celular, en realidad está destinada a proteger la piel eliminando las células dañadas. Pero si esas células se multiplican, pueden transmitir ADN dañado, que luego puede convertirse en cáncer de piel.

Las mascotas domésticas, como los perros y los gatos, también son susceptibles, en particular ciertas razas.

"Los perros con pelaje corto, batas blancas, piel de color claro y piel de barriga escasa son especialmente propensos a padecer cáncer de piel inducido por el sol", dice el Dr. Jules Benson, BVSc MRCVS, un veterinario de la Clínica Médica de Animales Doylestown y miembro del consejo de administración de la Asociación de médicos veterinarios de Pensilvania (PVMA). "Las razas como los dálmatas, Staffordshire Bull Terriers, Whippets y Greyhounds están particularmente en riesgo, así como los perros" sin pelo ", como el Chinese Crested y Xoloitzcuintli"

De hecho, el melanoma está aumentando en las mascotas, pero en realidad puede ser una buena señal porque significa que los propietarios notan los síntomas y buscan tratamiento antes y con más frecuencia que antes.

Una nueva vacuna para el tratamiento del cáncer, la primera en obtener la aprobación del USDA, también ofrece esperanza. "Con el melanoma específicamente, los últimos años han sido un desarrollo increíble [período] con el lanzamiento de la vacuna ONCEPT", dice el Dr. Benson. "Al ser una vacuna terapéutica, esto no está orientado a la prevención, sino a tratar la enfermedad en etapa temprana".

Cómo los animales se protegen naturalmente

La mayoría de las criaturas salvajes y mascotas están bien adaptadas a la exposición prolongada al sol, gracias a "escamas, plumas o pelaje para protegerlas", dijo el Dr. Paul Calle, veterinario jefe de la Wildlife Conservation Society, Los New York Times.

Y, como los humanos, también tienden a buscar refugio tomando un baño de barro o enterrándose en áreas sombreadas cuando las temperaturas aumentan.

Algunos animales incluso están demostrando que, cuando se exponen a pleno sol, tienen mecanismos de adaptación increíbles para protegerse, como la capacidad de cambiar de color gradualmente.

Mientras estudiaban a los tiburones martillo festoneados juveniles en Hawai, Chris Lowe, profesor de biología marina en la Universidad Estatal de California en Long Beach, y su esposa, Gwen Goodman Lowe, estudiante de posgrado, se sorprendieron al ver a los tiburones que habían colocado en piscinas poco profundas Cambió de tono en el transcurso de unas pocas semanas.

Al principio, pensaron que sus ojos los estaban engañando.

"Cuando los atrapas, los tiburones son de un color gris claro beige, el color del concreto", explica Lowe. “[Pero] los tiburones en el estanque se volvieron negros. Los miramos y dijimos: "¿De qué se trata?"

Resulta que todos los tiburones, y la mayoría de los peces, tienen la capacidad de alterar fisiológicamente su color. "Lo hacen moviendo los pigmentos hacia arriba y hacia abajo en la piel, y pueden hacerlo rápidamente", dice Lowe. "Así es como la platija se mezcla con su fondo".

Pero el cambio rápido no tenía sentido adaptativo para los tiburones: volverse negro cuando estás habitando en la arena blanca de coral tiende a hacer que una especie se destaque.

Así que Lowe invitó a los principales expertos en tiburones del mundo a presenciar su descubrimiento. Una vez allí, decidieron probar el efecto de los rayos UV en la producción de melanina en la piel de los tiburones al colocar filtros UV en las aletas pectorales de los animales. Sus hallazgos: los tiburones expuestos a más rayos UV produjeron un 38 por ciento más de melanina en un mes, y la piel más oscura para emparejar. De hecho, produjeron tanta melanina que "en realidad rezumaría de su piel", dice Lowe.

Ahora, otros investigadores están estudiando si un aumento en la melanización, al menos en los tiburones martillo, es una forma de reducir las mutaciones relacionadas con la piel.

"Fue un completo accidente que nos encontramos con esto", dice Lowe. "Nos llevó a estar en el lugar correcto en el momento adecuado, pero es posible que esto haya estado ocurriendo por un tiempo… y nadie se ha dado cuenta ".