Salvando vidas al tiempo de servicio

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Video cortesía de savingcastaways.com

Es un día soleado en Buena Vista, Colorado. En un campo de hierba, 16 hombres realizan ejercicios básicos de obediencia con sus perros atados: sentarse, quedarse, venir, talón, y luego practicar trucos más especializados. Un participante, Conrad Archuleta, extiende su antebrazo, y su perro de raza mixta, Carrie, pone sus patas delanteras sobre él y cierra los ojos como si estuviera rezando.

"¡Reza Carrie! "Querido Señor, por favor, ayúdame a encontrar un buen hogar donde sea amado …" Luego se acabó el tiempo, y Archuleta y los otros adiestradores de perros regresan a sus celdas en Buena Vista Minimum Center.

Luego se acabó el tiempo, y Archuleta y los otros entrenadores de perros regresan a sus celdas en el Centro Mínimo de Buena Vista.

La prisión alberga uno de los ocho equipos de entrenamiento de perros en el Programa de Compañeros K-9 Formados en la Prisión de Industrias Correccionales de Colorado, que brinda perros entrenados a la comunidad externa. Los perros viven con "delincuentes" las 24 horas del día, siendo socializados y enseñando habilidades de obediencia para ayudarlos a ser adoptados, o mantener sus hogares.

De los más de 7000 perros que se han graduado del programa de perros de la prisión, más de 3000 fueron rescatados de ser sacrificados en refugios para animales.El programa se paga con las tasas de adopción, así como por los dueños de los otros más de 4000 perros, que envían a sus perros a la prisión por un mes de "entrenamiento de abordaje" para corregir problemas de comportamiento. La tarifa de adopción estándar es de $ 550 (hay tarifas "individualizadas" para perros de caza o perros de asistencia, pero esto es para perros familiares normales), mientras que la capacitación de internado es de $ 600 durante las primeras cuatro semanas (cuatro semanas es el mínimo), y $ 100 por cada semana después.

"Lo interesante de esto es que muchos de los perros de internado, la mayoría de ellos vienen a nosotros en sus últimas etapas", dice Debi Stevens, fundadora y supervisora del programa. "En otras palabras, alguien ha dicho: 'Si no regresas con un nuevo perro, terminarás en el refugio'".

Stevens, que ha estado entrenando perros desde que tenía 17 años, comenzó el programa de perros de la prisión en octubre de 2002, después de que un estudiante en una clase de obediencia se acercó a ella después de la clase y le preguntó si estaría interesada en comenzar un programa de entrenamiento de perros en una prisión en la ciudad de Cañon, CO.

"Lo miré y le dije: 'Apuesto a que lo haría'", dice Stevens. "Me apasiona ayudar a las personas a tener éxito con los perros".

Cinco perros en el programa piloto han crecido a 140 perros en un momento dado en el sistema penitenciario de Colorado. Stevens dice que el programa no solo es beneficioso para los perros y las personas de la comunidad, sino también para los delincuentes.

"Lo que descubrimos es que los perros enseñan a las personas nuevas habilidades para la vida", dice ella.

Por ejemplo, los perros cultivan la empatía y el trabajo en equipo en los delincuentes. El proceso de solicitud fomenta también la superación personal; los delincuentes deben tener un diploma de escuela secundaria o un G.E.D. para participar, ya que escriben a diario en revistas sobre la capacitación de los perros (las revistas se entregan posteriormente a los dueños de los perros) y no pueden haber tenido ningún artículo disciplinario durante los seis meses anteriores a su ingreso al programa. Muchos delincuentes estudian para el G.E.D. y modificar su comportamiento para solicitar el programa; cuando salen de la cárcel, llevan las habilidades que han adquirido al exterior, trabajando en hospitales veterinarios, perreras o como adiestradores de perros, o aplicándolos en sus vidas personales.

"Hablaré con los delincuentes y me dirán: 'Me he convertido en un mejor padre porque aprendí habilidades de crianza teniendo un perro y teniendo un perro todo el tiempo", dice Stevens.

En el ala de perros en Buena Vista Minimum Center, los adiestradores de perros viven en una parte separada de la prisión para que otros delincuentes no se quejen de cosas como ladridos, los miembros del Programa de Acompañantes de Prisión K-9 formados expresan gratitud por la oportunidad, Y un amor por los perros.

Richard Ratajczwk recorre trucos avanzados con Frankie, una mezcla amigable de Airedale Terrier, como cangrejo, saltando sobre dos patas o rezando ("Hemos terminado de rezar por los Rockies ya que no están llegando a los playoffs; ahora estamos rezando por los Broncos "), prodigando al perro con elogios después de cada truco.

"Lo mejor que me enseñó el programa es la responsabilidad", dice. "Si arruinamos esto, perdemos algo que es realmente genial".

"Lo mejor que me enseñó el programa es la responsabilidad", dice. "Si arruinamos esto, perdemos algo que es realmente genial".

Ratajczwk muestra con orgullo un montón de certificaciones de entrenamiento de perros acumuladas por aproximadamente 10,000 horas de "tiempo de correa", y dice que el entrenamiento de perros está en su futuro.

"Planeo sacar esto de aquí y hacer algo con esto", dice. "Algún día podré salir y armar un currículum fantástico".

El agresor Randy Wisdom dijo que la unión entre los perros y los entrenadores les da a todos una segunda oportunidad.

"La rehabilitación para nosotros y los perros es excepcional", dice. "No sabemos cuáles son los antecedentes de los perros, como si no conocieran el nuestro".

Dice que trabajó en las cocinas cuando llegó a la cárcel por primera vez y vio el vínculo de los cuidadores de perros y se mostró intrigado. Desde que fue aceptado en el programa, desarrolló un respeto mutuo con los otros capacitadores.

"Somos como una familia aquí", dice la sabiduría. "He hecho buenas amistades con todos y cada uno de estos caballeros". Ruben Lujan ha trabajado con Duke, un tímido pastor alemán, durante más de un mes. Inicialmente, Duke siempre trataba de esconderse detrás de las piernas de Lujan, pero ahora comenzó a rodar sobre su costado para dejar que la gente lo acariciara. Ese cambio es el resultado de la socialización con una fuerte dosis de amor. Lujan dice que lo compara con ser humano.

"No puedes sentirte frustrado y castigarlo por tener miedo", dice Lujan, acariciando el pelaje de Duke. "Se necesita mucha más paciencia y tolerancia".

Ayudar a un perro que anteriormente fue maltratado o desatendido a superar una conducta temerosa, como la sumisión de defecar u orinar, y aprender a jugar es a menudo uno de los aspectos más gratificantes del programa para los delincuentes. Los empleados de los refugios de animales frecuentemente sugieren que Stevens lleve sus casos más difíciles al programa de perros de la prisión.

El delincuente Seth Reed ha entrenado perros con el programa durante un año y medio, y disfruta rehabilitando los casos de mala suerte.

"Los resultados son humildes … me da algo que puedo ver visiblemente con un perro", dice Reed. "Me encanta."

Josh Hurst, un delincuente que trabaja en el programa durante siete meses y medio, pasa su primer día con Bosco, un laboratorio de chocolate que ya parece estar vinculado a su nuevo entrenador. Claramente, el enfoque de Hurst hacia un nuevo perro está funcionando.

"Me gusta solo vincularme con un perro los primeros días, solo amarlos", dice Hurst.

Él dice que puede ser difícil decir adiós a los perros, pero ayuda que consigan un nuevo perro el mismo día. También es reconfortante pensar en el futuro de los perros.

"Ese es el problema: sabes que van a ir a un buen hogar", dice Hurst.

Kenneth Feilen, un delincuente que entrena una mezcla energética de boxeadores llamada Courtney, dice que para muchos delincuentes, entrenar perros que mejorarán la vida de sus dueños es la primera oportunidad que tienen para contribuir a la sociedad.

"He estado en mucho tiempo, y esto es lo primero en lo que puedes devolver algo al mundo", dice Feilen. "Te da mucho sentir que estás devolviendo".

Los perros de prisión no solo están entrenados para ser mascotas familiares, sino que a veces reciben capacitación especializada para ser perros de policía, compañeros calificados o perros de servicio para personas como veteranos con TEPT.

Stevens trabaja en estrecha colaboración con Stink Bug Project, que ofrece perros de compañía a niños diagnosticados con enfermedades que amenazan la vida, y Freedom Service Dogs, una organización sin fines de lucro que rescata perros y los entrena para personas con discapacidades.

Laura Edwards, residente de Colorado, recientemente comenzó a trabajar como voluntaria con el nuevo programa "Acompañantes calificados para niños en el espectro" de Prison Trained K-9 porque sus experiencias con el programa canino de perros han sido muy positivas. En septiembre de 2012, su familia adoptó Disco, un Labrador Retriever rojizo que fue dejado al programa por un criador que no tenía uso para un laboratorio con su coloración. En ese momento, su hijo Ian, que tiene un trastorno del procesamiento sensorial (una discapacidad de aprendizaje relacionada con el autismo), tenía cinco años y medio.

"Ian se presenta de una manera que está desorganizado en sus pensamientos, es difícil para él permanecer en una tarea determinada a la vez, sus emociones son intensas, ya sean felices o tristes, son intensas, es muy sensible, no puede dormir solo ", dice Edwards. "La noche que llevamos a Disco a casa fue la primera noche en cinco años y medio que mi esposo y yo no tuvimos un niño pequeño en nuestra cama con nosotros".

La familia Edwards conoció a Disco en la Instalación Correccional de Sterling con su entrenador Christopher Vogt. Edwards dice que Vogt hizo muchas preguntas sobre la familia y observó atentamente la reacción de Disco a todos.

"No fue todo acerca de nosotros, fue sobre nosotros y el perro. Eso me hizo respetarlo incluso más que antes ", dice ella.

Luego, Disco se transfirió a la Instalación Correccional de Mujeres de Denver para recibir capacitación especializada como acompañante de Ian. Su entrenadora, Lori McLuckie, le pidió a Edwards que filmara a Ian cuando estaba teniendo un "colapso" y lo usó en el entrenamiento de Disco.

"Ella realmente imitó los comportamientos de mi hijo y entrenó a Disco a reaccionar y responder a esos comportamientos imitados, hasta el tono de su llanto", dice ella. "Son personas verdaderamente, verdaderamente devotas".

Disco está entrenado para ayudar a consolar a Ian en diferentes situaciones. Él sabe órdenes como "acurrucarse", "ir a la cama" (lo que significa que salta en la cama junto a Ian), "Go Ian" y "besos" para distraer y redirigir a Ian ("ya veces es divertido decirle" Besos 'para mí', dice Edwards). Él ha entrenado que si pasan dos minutos y no está con Ian, va y lo encuentra. También muestra amabilidad sin dirección, como ofrecer un chew dog o un par de pantalones de chándal a Ian cuando está llorando.

Edwards dice que Disco suena como un perro completamente diferente al que los delincuentes dicen que se conocieron cuando llegó al programa por primera vez: tímido, temeroso y con bajo tono muscular debido a que se lo había criado demasiado.

"Se han llevado a un perro que estaba gateando en el suelo y lo convirtieron en un compañero altamente calificado", dice ella. "Hace que la vida de Ian sea mejor".

Edwards dice que su madre decidió enviar a Asia, a su Shih Tzu, de seis años, a la prisión para su entrenamiento después de conocer a Disco y ver cuán bien entrenado está. Cuando se fue por un período de cuatro semanas en el programa de perros de la prisión, Asia era una "diva" que manchaba la casa, ladraba, no podía caminar con una correa, e incluso se negaba a sentarse al mando.

"Desde que regresó a casa, Asia no ha tenido un accidente, se sienta bonita cuando le pides que lo haga, hace un baile, le enseñaron un pequeño truco a bailar", dice Edwards. "Ella no parece un perro diferente, pero parece un perro mejor. Ella es una mejor versión de sí misma ".

Edwards dice que espera que otras personas adopten perros de los programas carcelarios como el Programa Companion K-9 de Colorado Correctional Industries Prison Trained.

"¿Cómo puedes equivocarte cuando estás rehabilitando a un ser humano y un perro también está siendo rehabilitado al mismo tiempo? Quiero decir realmente, ¿cómo puede ser malo?”Dice Edwards. "Son como dos bienes por el precio de uno".

Para obtener más información, visite: coloradoci.com/serviceproviders/puppy o savingcastaways.com

SALVANDO CASTAWAYS El cineasta Andrew Wright, de Wright Brothers Films, documenta la transformación de perros y delincuentes involucrados en el Programa de Compañeros K-9 Formados en Prisiones Correccionales de Colorado en una serie documental llamada "Castaways". En el primer segmento, se presenta un laboratorio de chocolate maltratado llamado Esther a Stevens por el National Mill Dog Rescue, encogiéndose y orinando de miedo cuando la suben a una camioneta. Wright filmó a Esther cinco semanas después, meneando la cola, persiguiendo bolas y, en general, actuando como un laboratorio para su entrenador, Jason Mayo. "Cuando él tomó esa pelota y la lanzó a ella, el pelo todavía se levanta en mis brazos cada vez que lo pienso", dice Wright. "Estas historias deben ser contadas". Dice que es inspirador filmar a los delincuentes y aprender las formas en que el programa de adiestramiento de perros está cambiando sus vidas. "Es todo a través de este vínculo de un hombre y un perro", dice. "Están tan desamparados como el perro es un náufrago". Espera que la gente vea el video de Esther en savingcastaways.com y lo comparta con sus amigos para ayudar a aumentar la conciencia pública e incluso comenzar un movimiento. "La gente comenzará a decir: '¿Por qué este programa no está en mi estado o en mi centro de detención local?", Dice. "Funciona". Para obtener más información sobre esta increíble serie, visite: wrightbrosfilms.com o savingcastaways.com.