Old Dog Haven

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Judith Piper encuentra la belleza en lo ordinario. Su sensibilidad no se ve estimulada por la belleza real de un pura raza en su mejor momento. En cambio, ella es una mujer que busca ayudar a los mudos con enfermedades médicas, personas mayores con huesos chirriantes y abrigos enmarañados. Perros cuyos días más bonitos se han ido.

Piper, el fundador de Old Dog Haven, rescata animales en el crepúsculo de sus vidas. Incluso si solo les quedan un par de buenos años, meses o meros días de vida de calidad, Piper tiene la misión de darles a los perros los finales felices que merecen. Le pregunté por qué lo hace. "La gente me pregunta eso todo el tiempo", dice ella."Te pregunto, ¿cómo puedes no?" Mientras habla sobre su trabajo de rescate, un grupo de 15 perros viejos se reúnen para disfrutar de uno de sus pasatiempos favoritos.

Desde su creación en 2004, Old Dog Haven ha sacado a los animales del corredor de la muerte de 26 refugios en el oeste del estado de Washington. Piper también ha aceptado mascotas entregadas por sus dueños y responde a llamadas de clínicas veterinarias. Ella y su esposo, Lee, junto con una red de 50 hogares de acogida activos que ha reunido, han acogido a unos impresionantes 614 perros en menos de cinco años. Casi 150 hogares han participado en el programa de crianza desde que comenzó Old Dog Haven.

Durante ese tiempo, cientos de perros se han ganado sus alas de ángel, pasando de la atención de Piper al próximo mundo. En el momento de este informe, 137 perros estaban vivos en su red. Alrededor del 15 por ciento se presenta en adopción. El resto se queda en cuidado de crianza.

“Esto ha llevado mis capacidades al límite. Adoro a estos perros. Esto es lo que debía hacer ", dice Piper, de 63 años. El programa cambia la suerte de los perros lo suficientemente afortunados como para cruzarse en su camino. Y es enormemente gratificante para los padres de crianza temporal. Piper menciona a una mujer de 85 años que presta cuidados de hospicio a una gran mezcla de Wolfhound llamada Ozzy B. "Él cuida muy bien de ella", dice ella.

La mayoría de los padres de crianza temporal tienen entre 40 y 60 años, tanto jubilados como trabajadores. Hay una necesidad en la que Piper no se compromete: los perros deben tener acceso al aire libre cada seis horas para que puedan liberar sus vejigas. Los cuidadores se adaptan a esto instalando la puerta de un perro, volviendo a casa a la hora del almuerzo o haciendo que los amigos o miembros de la familia pasen para dejar salir a los perros.

Old Dog Haven es la última esperanza para los perros de los refugios del corredor de la muerte que la mayoría de los posibles adoptantes pasan sin una sola mirada. Los animales a los que apunta Piper tienen entre ocho y 17 años. La verdad es que los perros mayores que aterrizan en refugios tienen una probabilidad de supervivencia casi nula. Si bien los refugios hacen lo mejor que pueden para ubicar animales más viejos, incluso para ofrecer descuentos a los ancianos en algunos casos, o para otorgar becas para facturas médicas, todavía es una tarea ardua. Incluso los costos e inconvenientes médicos menores, como la necesidad continua de medicamentos recetados básicos, frustran la posibilidad de que un animal sea adoptado.

E incluso si no se desvanecieran de la vista entre los millones, las personas temen enfrentar la posibilidad de despedirse de un animal de compañía en poco tiempo. Es duro para el corazón, y la mayoría prefiere alejarse.

Pero no es así como se siente Judith Piper al respecto. La posibilidad de estar allí para estos animales en sus últimos días es suficiente recompensa.

"Ellos merecen ser adoptados", dice ella. "Han estado en una casa toda su vida". Su misión es costosa. Mientras que las familias de acogida pagan por la comida de los perros y otras golosinas, Old Dog Haven se hace cargo de las facturas veterinarias, que promedian $ 19,000 al mes. "No somos ricos", dice Piper, y agrega que las donaciones privadas mantienen a su organización sin fines de lucro. Este antiguo minorista especializado solía ser dueño de una tienda de trastos en Bellevue, Washington, una ciudad rica en las afueras de Seattle. Montaba caballos de forma competitiva. Tenía amigos que rescataban animales, y cuando se dio cuenta de la difícil situación que enfrentaban los viejos perros del refugio, ella y su esposo Lee sabían que tenían que hacer algo.

"Nos miramos y dijimos: 'Podemos hacer esto'", dice Piper. "Alguien lo necesitaba".

Todos los perros tienen sus propias historias sobre cómo se convirtieron en parte de Old Dog Haven.

Algunos se quedaron atrás cuando los dueños ancianos fallecieron o fueron a cuidados de convalecencia. Otros no fueron incluidos en un movimiento, o sus guardianes decidieron que no tenían suficiente tiempo para ellos. Los niños con alergias o los nuevos cónyuges a quienes no les gusta el compañero de su pareja podrían haber hecho que el animal fuera expulsado del hogar. A raíz de los tiempos económicos difíciles, las ejecuciones hipotecarias y otros problemas financieros han sido un catalizador.

Whatcom Humane Society en Bellingham, Washington, es uno de los refugios que transfiere perros viejos a la red de Piper. "Es lo más triste para un perro viejo morir en un refugio sin dueño", dice la directora ejecutiva Penny Cistaro. "Si están asustados, me pone triste. No deberían morir aquí. Deberían estar con su gente ".

La directora de divulgación Laura Clark está de acuerdo en que los perros viejos se encuentran entre los casos más desgarradores que encuentra, y elogia el trabajo que está haciendo Piper.

"Ser capaz de tener un recurso para perros mayores que probablemente nunca serían adoptados del refugio es inspirador y realmente estimulante para el personal y los voluntarios", dice ella.

La misión de Piper va más allá de ayudar a los animales que terminan en sus brazos. Otro componente importante es la divulgación. Ella aconseja a las personas que buscan un lugar para colocar a sus mascotas mayores, respetuosamente interrogando a los tutores sobre los problemas en

“Recibo seis o siete llamadas a la semana de esa manera, cuando tengo que hablar con la gente sobre las decisiones de eutanasia. Los seres humanos no siempre son almas fuertes que pueden hacer estas cosas.

Piper recomienda que las personas tomen un animal con mala salud para ser sacrificados en la oficina de su propio veterinario en lugar de poner al perro en el sistema de refugio.

La decisión sobre cuándo realizar la eutanasia es una que Piper tiene que navegar varias veces al mes. Ella observa los signos, incluidos los cambios en la postura corporal y el comportamiento.

"No siempre es obvio, porque se están desvaneciendo", dice ella. "Quiero que salgan en un buen día. Tengo un presentimiento cuando llega el momento. No soy psíquico, pero conozco los signos. Lo más difícil es hacer la cita. Me levanto por la mañana enferma hasta el estómago ". A veces, la elección no descansa en sus manos.

"Llegar a casa y encontrarlos desaparecidos es difícil", dice ella.

Además de la dificultad de decir adiós a los animales que ha tenido a su cargo durante más tiempo, es difícil dejar de lado a los perros que apenas conocía, los "videntes", como los llama.

"Si no los alcanzo, si no puedo llegar a tiempo para que vean que a alguien le importa", dice, se siente vacía, incapaz de cumplir su misión de darle a ese perro un final feliz.. "Si no puedes darles varias horas de tiempo, es horrible. Esos son los que me llegan ".

Los padres de crianza de Old Dog Haven están asombrados de Piper y su capacidad para dar a los animales un adiós significativo.

Sandy McCalib ha fomentado más de 20 rescates en Old Dog Haven en los tres años transcurridos desde que un amigo la refirió al sitio web. Ella conversó conmigo mientras jugaba Scrabble con su mejor amiga Lorna Lou, quien la ayuda con las tareas del perro. Cinco perros yacían durmiendo en cojines alrededor de ellos mientras hablamos.

"Judith llevará a un perro a casa sabiendo que el perro será sacrificado en 24 horas", dijo McCalib. "Ella mantendrá a ese perro toda la noche solo para darles amor para que no tengan que morir en un refugio".

Añadió que Piper no solo tiene sus propias pérdidas con las que lidiar. Ella también asesora a sus padres de crianza temporal a través de sus experiencias de eutanasia. "La llamo cuando se hace. Estoy sollozando, y ella me ayuda a superarlo. Ella me recuerda que sintieron amor con nosotros, que en su última vez recibieron mucho amor. Están fuera del dolor. Les dimos lo que necesitaban ".

A lo largo de los años, Piper ha aprendido a estar allí por sus cargos. Si un tutor le da un perro, ella no les permite visitarlos durante tres meses. Si no ha pasado el tiempo suficiente, los perros piensan que su estadía es temporal y continúan luchando por su familia. Por lo general no es un problema. La mayoría de los que renuncian a sus perros no visitan. "Muchas personas se mantienen en contacto, pero dejan de querer verlas", dice Piper.

Tal vez sea demasiado doloroso, o tal vez el recuerdo de sus perros se desvanezca con el tiempo.

Pero con personas como Judith Piper y su grupo de voluntarios que dan la bienvenida a estos animales a sus hogares, los perros dejan el mundo sintiéndose amados y protegidos. Más que la mayoría, tienen ángeles en su esquina que ven la belleza incluso en las almas más desiguales. "Son perros maravillosos y amorosos", dice Piper. "Juro que este es el mejor momento de sus vidas".