La nariz sabe

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Tabu, mi Cairn Terrier, estaba desaparecido. Enganché la correa de Bruno y ordené: ¡Busca! ¡Encuentra a Tabu!”Bruno olfateó. Su nariz se fue al suelo. Se zigzagueaba a la izquierda, luego a la derecha. Se dirigió hacia el barranco, tirando de mí hacia atrás. Blackberry espinas rasgaron mi ropa. Mis botas se hundieron en el cedro en descomposición. Osos, coyotes y pumas habitan en el medio silvestre de nuestra área y mi pequeño Tabu estaba en peligro.

Atravesamos un arroyo retumbando con la escorrentía de primavera. Confié en Bruno, mi obsesivo cruce de Border Collie-Lab, cuando comenzó a ascender. Era caluroso y húmedo y la caminata fue dura, un ángulo que me tenía cerca del suelo, casi arrastrándome. Bruno era tenaz. Un tirón: la había encontrado! Bruno se tambaleó hacia Tabu, casi golpeándola con un codazo en la nariz. Bruno hizo su trabajo.

Caliente en el rastro de la esencia de Tabu, Bruno había estado rastreando, confiando principalmente en su sentido del olfato, posiblemente mil veces más sensible que el de los humanos. Los perros poseen más de 220 millones de receptores olfativos, los humanos solo 5 millones. Cuando un olor no puede ser reconocido de inmediato, un perro olfateará una serie de inhalaciones y exhalaciones cortas y rápidas. Esto puede ser sorprendente ver por primera vez. El olor no se elimina, ya que la inhalación realmente fuerza el aire en un bolsillo en la nariz del perro, donde las moléculas irreconocibles se pueden acumular y descifrar. Esto le permite al perro distinguir los olores y seguir rastros.

Los perros de rastreo se utilizan para la búsqueda y rescate en desastres urbanos (911) y operaciones de avalancha, así como para el trabajo policial. Los perros y cuidadores que participan en estas operaciones son altamente dedicados e intensamente entrenados, y deben estar listos para enfrentar situaciones de vida o muerte 24/7 en todo tipo de condiciones climáticas y peligrosas.

En el lado más ligero, la nariz se pone a prueba en el deporte no competitivo de rastreo, donde los perros descifran los olores a lo largo de un sendero para localizar artículos "indicados" y encontrar humanos. A través de los clubes caninos canadienses y estadounidenses, los perros pueden ganar títulos como Tracking Dog (TD) o Urban Tracking Dog (UTD). Para lograr un TD, un perro debe seguir la pista de un extraño de aproximadamente 450 metros de largo con dos a cuatro vueltas, "envejecido" durante al menos 30 minutos y con un guante al final. En Urban Tracking, los perros se prueban en diferentes terrenos: un parque de béisbol cubierto de hierba, áreas sin vegetación, estacionamientos, escuelas y sitios de oficinas.

Para obtener más información sobre el seguimiento, viajé a Canine Harmony Dog Training Academy en Surrey, Columbia Británica, a un paso del límite que divide los Estados Unidos y Canadá.

Llego para encontrar una reunión de rastreadores preparando a sus perros con arneses para el cuerpo y largas correas. Zarzamora, árboles frutales y graneros erosionados bordean los campos de entrenamiento. El olor a quema de madera de cerezo llena el aire. El humo brota de un barril oxidado que proporciona calor a los espectadores en esta fresca mañana de marzo. Aquí es donde el rastreo cobra vida, donde se hacen senderos de olor humano y los perros de rastreo llevan a sus manejadores en busca de humanos, juguetes chillones y golosinas favoritas.

"Cada fin de semana, el club estará en el campo aprendiendo y practicando", dice Chanone Sanders, entrenadora de perros. "Para comenzar, necesitas el deseo de aprender a rastrear y un perro con el que te gustaría rastrear". Sanders organiza un seminario una vez al mes para ayudar a las personas a aprender la teoría y el "trabajo de libros" detrás del rastreo.

Hoy, ella lleva rastreadores nuevos y experimentados a los campos, insistiendo en que todos se mantengan a la derecha de los conos naranjas, fuera del campo de trabajo. "Queremos una pizarra limpia para que los perros puedan concentrarse en las pistas".

Ella pregunta por un voluntario: "¿Quién quiere ir a empaparse en la hierba?" Monika Mallow, valiente con sus robustas botas, se adelanta. Sanders le dice cómo colocar una pista: “Aguanta solo un segundo, alinea dos objetos con algo en la distancia. Camina esa línea, detente, gira 90 grados, camina y escóndete en la hierba. Siéntate tranquilamente.

Mallow establece una pista para Arlo, el American Staffordshire Terrier, y se esconde. Ella tiene la bola favorita del perro metida dentro de un guante. Arlo lidera a la propietaria Samantha Andress mientras “huele”: prueba los olores que flotan sobre el suelo. “¡Encuéntralo!” Ordena Samantha. La nariz de Arlo baja. Da vueltas y comienza a barrer grandes arcos, "recorriendo" la pista del aroma.

"Hay una brisa fuerte que lleva el olor hacia el sur", informa Sanders. Arlo está en la "franja", pero sigue en seguimiento. Se acerca a la maleza. Con un salto repentino, la ha encontrado. Malva vitorea y lanza su bola.

Lo siguiente es Maggie, una mezcla de Labrador-Golden Retriever. Ella obtiene un buen olor de sus golosinas favoritas. Una vez más, Mallow se enfrenta al campo empapado que se lleva las golosinas de Maggie con ella. Sanders le da la vuelta a Maggie e instruye a la dueña, Marion Hewko, "No queremos que Maggie vea, queremos que use su nariz. Ellos saben cómo oler. Les enseñamos que la única forma de hacerlo es por medio del olor, y luego se nos mete la nariz ".

Mientras Hewko lleva a Maggie a la línea, Sanders continúa: “Está bien, trae a Maggie para que comience, luego, despacio, despacio, despacio. Déjala ir por delante de ti. ¡Encuéntralo!"

Maggie se va, mostrando una "nariz profunda", una nariz cerca del suelo y enterrada en la hierba. Ella se detiene. Sanders llama: "Ella se detiene, tú te detienes. Deja que te jale. Maggie retrocede, huele a aire, nariz alta, recoge el olor. Se va otra vez. Ella descubre a Malva tumbada en el pasto. Maggie salta alrededor, meneando la cola, celebrando.

Lilly el pastor australiano es el siguiente. Es su primera vez. Los propietarios Shawn Gerenski y Sharon Warren miran mientras Sanders pone un arnés a Lilly. "De esta manera ella no se hará daño. Los collares tiran ", explica. El entrenador le dice a Gerenski, quien va a colocar la pista, que debe hablar con Lilly antes de salir. Gerenski camina en línea recta hacia el campo. Sanders cubre los ojos de Lilly. Gerenski se esconde.

Tiempo de busqueda Warren le ordena a Lilly, no con "Buscar", sino que llama: "¿Dónde está papá? ¡Encuentra a papá!”Lilly busca. Olfateando el aire. La nariz va al suelo. Gran olfato Jajaja El aroma de papá. Ella está fuera y galopando en una línea absolutamente recta hacia Gerenski, quien aplaude y lanza el juguete rojo favorito de Lilly.

El seguimiento es una forma divertida para que los perros y manejadores se ejerciten, se desafíen y disfruten del tiempo social con otros equipos. Cindy O’Neil dice que ha ayudado a su gran perro de raza mixta, Brooke, a superar su miedo. "Brooke es un perro de rescate", dice O’Neil. “Cuando la trajimos a casa, ella estaba muy asustada. La inscribí en el seguimiento para construir confianza. La hizo más extrovertida ". Brooke es ahora una de las" rastreadoras intransigentes "que no pueden obtener suficiente de este deporte.

"Es una actividad que nos une a nuestros perros de una manera que ningún otro evento puede", dice Sanders. "Es una caminata tranquila en un campo en una mañana brumosa con un propósito y una meta. Es la alegría de encontrar el objetivo al final de la pista y el deseo de volver a hacerlo. Es un equilibrio, una confianza y una armonía que forjamos junto con nuestros perros ".