Sin tratamiento: la decisión más difícil para un oncólogo veterinario

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Los especialistas en cáncer veterinario ayudan a las familias de mascotas a tomar decisiones difíciles todos los días. Para mí, la parte más difícil no es tomar esas decisiones al final de la vida o discutir los pros y los contras de tratar a una mascota querida por cáncer. La decisión más difícil para mí es recomendar ningún tratamiento.

La decisión de renunciar al tratamiento

Hay momentos en que recomendar contra el tratamiento es fácil. Cuando una biopsia muestra que un tumor se extirpó por completo y es poco probable que se disemine en otras partes del cuerpo, es probable que la extirpación quirúrgica del tumor haya curado a esta mascota en particular, lo que hace innecesaria la quimioterapia o la radioterapia. En realidad, las mascotas como esta ya han tenido su tratamiento: ¡se llama cirugía!

Por otro lado, a veces la decisión no es tan clara. Por ejemplo, tomemos el caso de Hulk, un Staffordshire Bull Terrier de 8 años que desarrolló ganglios linfáticos agrandados. Nadie sabía con seguridad cuánto tiempo habían estado agrandados, pero posiblemente hasta un año antes de que lo examinara. La citología de aspiración no fue concluyente y se obtuvo una biopsia. El diagnóstico fue una forma poco frecuente de linfoma (cáncer de ganglio linfático). Las investigaciones han demostrado que el linfoma indolente progresa lentamente y no responde bien al tratamiento, lo que encaja con lo que ya sabíamos sobre Hulk. Estaba ansioso por no tratar el linfoma en este perro, ya que la gran mayoría de los perros con linfoma tienen una forma rápidamente progresiva de la enfermedad. Revisé y volví a revisar la biopsia, contuve la respiración y recomendé vigilar a su dueño como tratamiento. Un año y medio después, el tumor empeoró y requirió tratamiento, pero inicialmente ningún tratamiento era la opción correcta para Hulk.

Cuando el tratamiento podría empeorar las cosas

A veces, la decisión de tratar o no el tratamiento depende de otros problemas de salud que pueda tener la mascota. Clawdius era un gato atigrado marrón que vino a verme por un nudo en la nuca. Ella ya tenía otros dos especialistas veterinarios en su equipo médico: un cardiólogo que manejó su insuficiencia cardíaca y un especialista en medicina interna que manejó su enfermedad renal crónica. Sobre la base de la citología de aspiración, a Clawdius se le diagnosticó un sarcoma en el lugar de la inyección. En un gato sano, generalmente recomendamos cirugía, quimioterapia y radioterapia. En Clawdius, nos preocupaba que la quimioterapia y la radioterapia dañaran aún más su corazón y riñones. El equipo médico y el propietario de Clawdius decidieron extirpar el tumor pero renunciar a cualquier terapia adicional. El tumor nunca se repitió y, aproximadamente un año después, sucumbió a su enfermedad cardíaca y renal.

Durante toda su vida, Jasper, un bonito perro marrón de ninguna raza en particular, había luchado contra las infecciones renales crónicas. Durante un brote, se le realizó una ecografía y se descubrió un tumor en uno de sus riñones. El tratamiento para los tumores renales es la extirpación del riñón, ya que un riñón normal puede asumir el trabajo de dos. Años de infecciones recurrentes, sin embargo, habían dañado los riñones de Jasper. Las pruebas demostraron que el órgano con el tumor era el mejor funcionamiento de los dos y la extirpación del riñón y el tumor podrían llevar a Jasper a la insuficiencia renal. Su familia decidió contra la cirugía. El caso de Jasper fue el que más me mordió las uñas, ya que a los oncólogos les resulta difícil ignorar por completo la presencia de un tumor. Unas semanas más tarde, los riñones de Jasper empeoraron, y su familia y yo sabíamos que habíamos tomado la decisión correcta. Hasta entonces, sin embargo, me preocupaba haber guiado a la familia en la dirección equivocada.

Una última palabra para los dueños de mascotas

Si el oncólogo de su mascota no parece estar seguro del manejo del tumor de su mascota, haga preguntas. Sus preguntas nos ayudan a considerar todas las opciones para su mascota y lo guían a la mejor decisión colectiva. Si el oncólogo de su mascota sugiere que consulte a otro especialista para obtener una opinión, como un oncólogo o cirujano especialista en radiación, vaya. Una perspectiva diferente puede solidificar el mejor plan para su mascota. Finalmente, si decimos que no estamos seguros de cuál podría ser el resultado, comprenda que realmente deseamos estar seguros, pero a veces lo único que queda por hacer es entregar la verdad como mejor la vemos.

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