Nuevo libro: por qué 'Lo que pasa con las plumas' no se trata solo de pájaros

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

¿Alguna vez has considerado la idea de que los humanos podrían entender mejor sus comportamientos al estudiar los comportamientos de otros animales? Esto es justo lo que Noah Strycker afirma en su nuevo libro sobre aves, The Thing With Feathers: La sorprendente vida de las aves y lo que revelan acerca de ser humanos. En este libro de tapa dura de 304 páginas, Strycker analiza una mezcla ecléctica de especies de aves, desde palomas y buitres hasta colibríes y albatros. Con una especie de ave por capítulo, el libro proporciona docenas de datos interesantes sobre las actividades y el comportamiento de cada especie. Incluso los que no son amantes de las aves deberían disfrutar leyendo estos hechos fascinantes, incluido el hecho de que los colibríes son las únicas aves que pueden volar hacia atrás o que los buitres defecan en sus piernas para refrescarse.

¿Explicando el comportamiento humano a través del comportamiento de las aves?

Aunque el autor ha realizado grandes esfuerzos para asegurarse de que todos sus datos sean correctos, citando el trabajo de cientos de ornitólogos que han estudiado estas aves en gran detalle, el enfoque del libro no se centra solo en proporcionar información interesante sobre aves. Más bien, al describir las actividades y comportamientos de las diversas especies de aves, Strycker establece paralelos entre el comportamiento de las aves y el humano. Al dibujar estos paralelos, el autor espera proporcionar al lector información sobre su propio comportamiento y el comportamiento de otras personas.

Por ejemplo, Strycker analiza cómo las aves silvestres, grandes aves paseriformes nativas de Australia y Nueva Guinea, son conocidas por sus elaborados rituales de cortejo en los que los machos construyen un nido (la glorieta) y lo decoran con palos y objetos brillantes de colores brillantes que encuentran. con el fin de atraer a un compañero. Los machos con nidos más elaborados son generalmente más exitosos en el apareamiento y, por lo tanto, son seleccionados sexualmente para su evolución. El autor compara este comportamiento con el de los hombres humanos que intentan atraer a las mujeres; los hombres con un mayor número de posesiones y que son más creativos son generalmente más exitosos en sus intentos de encontrar socios potenciales. Así, el comportamiento humano refleja el comportamiento evolutivamente adaptado de las aves.

El autor dibuja otro paralelismo entre pájaros y humanos en el capítulo de los cuentos de hadas, pájaros de colores brillantes con cuerpos en forma de pelotas de ping pong y colas en forma de lápiz que son nativas de Australia. Estas aves son conocidas por su anidación cooperativa en la que los machos y hembras monógamos crían a los pichones que, una vez que crecen, no abandonan el nido como la cría de otras especies de aves, sino que cuelgan alrededor del nido para ayudar a sus padres a criar la próxima ronda de nidos..

Como lo describe el autor, grandes familias de aves, entre ellas cientos de hermanos, tíos, abuelos, primos y algunas personas no relacionadas, se unen en territorios bien definidos que se asemejan a una hilera de casas bien compuestas en una calle suburbana. Al ayudarse mutuamente de esta manera, los cuentos de hadas parecen practicar un comportamiento altruista para ayudar a asegurar que la próxima generación sobreviva. Sin embargo, es más probable que las aves que participan en estos complejos territorios no solo transmitan sus propios genes a la siguiente generación, sino que también sobrevivan a sí mismas. Por lo tanto, estas aves pueden tener razones egoístas subyacentes para comportarse de esta manera y pueden no ser completamente altruistas. Lo mismo puede decirse, afirma el autor, de actos de altruismo humano; la mayoría, dice, están motivados por algún beneficio egoísta subyacente.