¿Cuánto recuerdan los perros de rescate de sus pasados?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Sabes que tu perro de rescate tuvo una vida antes de entrar al refugio, pero ¿cuánto de ese tiempo recuerdan realmente? ¿Reconocería su perro a sus antiguos dueños o donde solían vivir? ¿Pueden recordar experiencias específicas si fueron buenas o malas? Para algunos rescates, olvidar un pasado doloroso puede ser algo bueno, pero ¿es eso posible? A continuación, se analiza de cerca cómo funciona la memoria de su perro y lo que los científicos creen que pueden recordar sobre su pasado.

Rompiendo la memoria

La cuestión de si los perros de rescate pueden o no recordar sus pasados tiene que ver con el poder de su memoria. Todos sabemos que los perros tienen buenos recuerdos. ¿De qué otra manera sabrían qué hacer cuando dices "sentarse" o qué significa cuando te quitas la correa? El acto de recordar, sin embargo, es más complicado de lo que nos damos cuenta. Hay diferentes aspectos de la memoria, y la forma en que los perros recuerdan aún no está clara.

Recordando el entrenamiento pasado con memoria semántica

La memoria semántica es un tipo de memoria a largo plazo que se basa en el conocimiento sobre la experiencia. Las personas usan la memoria semántica cuando estudian para las pruebas, y los bebés la usan en exceso, a medida que aprenden a reconocer todo, desde las caras de las personas hasta los colores de sus juguetes favoritos. La memoria semántica es el cerebro que recuerda el conocimiento general necesario para la vida diaria.

Cuando le enseñas a tu perro la clave para “rodar”, usan su memoria semántica para conectar tus palabras con la acción que quieres que realicen. Mientras refuerce esa memoria de vez en cuando, su perro debe conservar ese conocimiento toda su vida. Es la razón por la que cuando adoptas un perro de rescate, una de las primeras cosas que debes hacer es determinar dónde se encuentran con el entrenamiento. Se recomienda a los nuevos propietarios que llamen al azar diferentes pistas para ver si el perro responde.

Gracias a la memoria semántica, los perros pueden recordar fácilmente las cosas que aprendieron hace años. Si su perro de rescate fue entrenado antes de que los conociera, no olvidarán esas lecciones una vez que los adopte. Ese entrenamiento se mantendrá con ellos incluso mientras el resto de su vida cambie.

Recordando Experiencias con Memoria Episódica

Saber que su perro puede recordar el entrenamiento pasado es útil, pero eso no es exactamente lo que la mayoría de las personas de perros piensan cuando se trata de las vidas pasadas de sus mascotas. Ellos quieren saber sobre las cosas emocionales. ¿Amó el perro a su antiguo dueño? ¿En qué tipo de cama dormían? ¿Incluso tenían una cama?

Aquí es donde las cosas se ponen complicadas. Cuando los humanos recuerdan su pasado, es como si estuviéramos viajando en el tiempo. Nos colocamos en nuestros zapatos del pasado y revivimos la memoria como una película en nuestras cabezas. Los científicos y los psicólogos llaman a esto la memoria episódica. Es la capacidad de relacionar eventos específicos con lugares, tiempos y emociones. Es una gran parte de ser humano, pero hasta ahora, la ciencia no es concluyente sobre si otros animales tienen o no la misma capacidad.

Un estudio publicado en 2016 es lo más cerca que hemos llegado a evidenciar que los perros piensan en los recuerdos de la misma manera que nosotros. La psicóloga de animales Caludia Fugazza dirigió un equipo de investigación para estudiar la memoria en perros. Establecieron un experimento para determinar si un perro estaba usando su memoria semántica o un tipo de memoria episódica para recordar una señal específica. Puedes aprender los detalles del experimento aquí. Al final, los resultados mostraron que los perros tienen un "potencial inesperado" para aferrarse a recuerdos complejos. Fugazza no va tan lejos como para decir que los perros tienen recuerdos episódicos como los humanos, pero el estudio sugiere que los perros podrían tener recuerdos "similares a episodios" que les permiten cometer ciertos eventos en la memoria a largo plazo.

Un aspecto crucial de la memoria episódica es que los recuerdos se hacen sin esfuerzo consciente. Es la diferencia entre memorizar una ecuación matemática porque sabes que estará en la prueba y ser capaz de recordar y recordar dónde estabas cuando estabas estudiando, cómo era la habitación y el color de la pluma que usabas. Esos recuerdos no te ayudarán en la prueba, pero tu cerebro los recuerda de todos modos sin que se lo digas. Debido a que no podemos pedir explícitamente a nuestros perros que describan sus recuerdos, no hay una forma concreta de saber si recuerdan experiencias como nosotros. La mayoría de los científicos dicen que no, pero eso no significa que no puedan recordar cosas de su pasado. Hay un aspecto más de la memoria para explorar.

Recordando las emociones con la memoria asociativa

Con la capacidad de un perro para usar la memoria episódica aún es un gran signo de interrogación, eso nos lleva al tipo de memoria que los perros usan más: la memoria asociativa. Las asociaciones son conexiones emocionales hechas a estímulos específicos, y pueden ser positivas o negativas. Un ejemplo de una asociación positiva es cómo un perro asocia la diversión y la emoción con el parque para perros. Ellos (lo más probable) no recuerdan ese día la semana pasada cuando persiguieron a un terrier durante 30 minutos completos y luego se enrollaron en un charco de lodo, pero recuerdan cómo se sintieron en ese momento y asocian esas emociones con la ubicación.

Los perros hacen asociaciones con casi todo con lo que entran en contacto. El vacío, sus juguetes, la comida, los miembros de su familia, aprenden a asociar todo con un sentimiento. Así es como siempre recuerdan cuál es su juguete favorito y reconocen a las personas que les gustan y las personas de las que han aprendido a mantenerse alejados.

Los perros probablemente usan una combinación de recuerdos semánticos y asociativos para relacionar su pasado con su presente. Entonces, cuando va a llevar a su perro recién adoptado en su primer viaje en automóvil, y se niegan a entrar, podrían estar usando su memoria asociativa para recordar una experiencia negativa con los automóviles. Es probable que no estén pensando en un momento específico en el que viajaron en un automóvil y se enfermaron, pero debido a esa experiencia, ahora asocian todos los automóviles con sentimientos negativos.

Todavía no hay una respuesta clara sobre lo que su perro es capaz de recordar y lo que no son, pero todos juntos, la evidencia muestra que los perros de rescate pueden recordar ciertos aspectos de sus vidas pasadas. Lo más probable es que los eventos y detalles específicos estén más allá de ellos, pero generalizan las cosas en sentimientos que permanecen con ellos a largo plazo. La memoria de su perro no funciona de la misma manera que la suya, pero es seguro decir que recuerdan aspectos significativos de su pasado que podrían incluir a las personas con las que pasaron más tiempo y los lugares significativos que visitaron. Ahora, si solo pudieran decirte cómo solían ser sus vidas.

Foto destacada de Samantha Scholl en Unsplash

Fuentes: Psychology Today Scientific American, Smithsonian, VetInfo

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Etiquetas: adoptar un perro, la memoria del perro, el perro de rescate, la comprensión de los perros