Salud y esperanza

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Ciudad del Cabo es una ciudad hermosa. Rodeada por una cima plana llamada Table Mountain, país vinícola de Arcadia, y un mar abierto que se extiende hasta la Antártida, es uno de los favoritos de los turistas europeos y hace comparaciones con San Francisco. El viaje desde el aeropuerto a la ciudad, sin embargo, no es bonito. La carretera N2 corre a lo largo de uno de los tramos más feos de la ciudad: el municipio o asentamiento informal llamado Khayelitsha.

Una cerca separa a Khayelitsha de la carretera y detrás de la cerca hay otro mundo. Las chozas hechas de hojalata corrugada, trozos de madera y desperdicios se cortan en casas ladeadas. Los techos de estaño están sujetos por piedras, neumáticos, carritos de compras, cualquier cosa pesada. Los postes de electricidad se colocan como centinelas con cables que se inclinan hacia las chozas cercanas como cintas en un palo de mayo.

También es el hogar de un sinnúmero de perros.

En medio de Khayelitsha, ubicado en tres contenedores de envío convertidos, se encuentra la clínica de animales Mdzananda, un proyecto del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW). El personal de la clínica Mdzananda, la única instalación veterinaria en el municipio, son todos residentes de Khayelitsha. Hasta hace poco, cuando el IFAW pudo comprar un terreno, la clínica, como muchos de los residentes de Khayelitsha, se acurrucó ilegalmente en una parcela de terreno y robó electricidad y agua para sobrevivir. Los residentes traen a sus perros a Mdzananda para el cuidado básico del veterinario: desparasitación, inmersión en pulgas / garrapatas, esterilización y castración, todo lo cual se recomienda a través de programas de extensión. La clínica también trata casos sin fin de fiebre por garrapatas, tiña, anquilostoma, sarna y desnutrición. Un problema creciente es el veneno. Los residentes compran un veneno industrial ilegal para matar ratas. No funciona; Las ratas se alejan, pero los perros lo encuentran y se lo comen.

"Estamos encontrando más perros muriendo de veneno para ratas. El otro día, alguien trajo tres perros moribundos en una carretilla ", dice Jane Levinson, coordinadora del proyecto para Mdzananda.

Dentro de la clínica hay un olor que es igual a un perro húmedo, amoníaco y un olor a dulce de la esterilización. El ruido es un zumbido de perros que se afeitan para la cirugía y la fuga de perros que se despiertan inseguros y rasgan el suelo cubierto de periódicos de sus jaulas. Los ladridos suenan confusos, inciertos.

Varios perros viven en la clínica. Ahí está AJ, un perro con una pata destrozada. AJ fue atropellado por un auto. Su pata está cruda, torcida al revés con el aspecto permanente de una herida que no está completamente curada, pero salta y se divierte con los otros perros.

Un perro fue dejado por un hombre que dijo que su vecino abandonó el animal cuando lo enviaron a la cárcel. El perro había expuesto la piel negra donde su pelaje se había desgastado al sentarse y recostarse sobre concreto. Estaba severamente demacrado, sus costillas sobresalían y todos sus huesos eran visibles, incluido el contorno de sus caderas. Su piel se aflojó, mostrando deshidratación, y fue infestado con cientos de garrapatas. Este hermoso perro, tal vez en parte mastín y en parte golden retriever, yacía allí, semiconsciente, sus ojos no respondían y sus encías eran completamente grises.

La trabajadora de la clínica, Cora Bailey, se sentó junto al perro y le acarició la cabeza, pensando: este perro no lo logrará. Pero Bailey sacó un paquete de comida y lo empujó con cuidado en la boca del perro. Al principio, el perro, con sus últimas reservas de fuerza, tragó como de memoria, casi sin darse cuenta de que estaba comiendo. Pero cuando el reconocimiento se afianzó, se incorporó y comenzó a lamer el paquete de comida, primero lentamente, luego más rápido, con avidez.

"Llamemos a este perro Lazzie", sugirió Bailey. "Es como Lázaro, regresó de entre los muertos".

Todos los días, la mitad del personal sale de la clínica en busca de perros que necesitan atención médica, operando clínicas móviles diarias en ubicaciones fijas en los municipios.

En medio de la pobreza y la enfermedad, Levinson también encuentra algo sorprendente: la esperanza. Muchas de las personas atendidas por Mdzananda tienen poco más que la ropa puesta, pero a menudo sus perros están muy bien cuidados.

"No hay comida en el armario, pero el plato del perro está lleno", dice Levinson. Es un testimonio del vínculo especial entre los perros y sus guardianes.

Los niños con uniformes iguales van a la clínica de regreso a casa y Lazzie hace amistad con dos niños. Bailey sonríe.

"Encontramos que trabajar con niños y enseñarles a ser amables con los animales les enseña a ser amables con los demás", dice. “Estos niños están expuestos a un enorme nivel de violencia. Necesitamos más amabilidad en este país y tiene que comenzar en algún lugar ".