Fennec Foxes: Datos, fotos, videos y mascotas exóticas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

¿Qué es un zorro Fennec?

Un zorro Fennec es un animalito diminuto, de orejas grandes y atractivo, que está adaptado para la vida en el desierto. Es el miembro más pequeño de la familia de perros. Un adulto pesa de dos a tres libras y media y tiene una longitud corporal de solo nueve a dieciséis pulgadas, sin incluir la cola. El zorro tiene un atractivo pelaje color crema y crema y una cara pequeña y puntiaguda.

Los zorros Fennec viven en las zonas desérticas y semidesérticas del norte de África. Sus orejas de gran tamaño contienen numerosos vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel y se utilizan para irradiar calor fuera del cuerpo. Esto ayuda a mantener a los animales frescos en su ambiente caluroso.

Los animales a veces se mantienen como mascotas exóticas y se crían para este propósito. Los propietarios dicen que tener un zorro Fennec como mascota puede ser gratificante pero requiere mucho trabajo. Aunque los zorros fennec se crían en cautiverio, no son animales domesticados.

Apariencia física

La característica más notable de un zorro Fennec es sus increíbles orejas. Las orejas tienen pelos largos y blancos que ayudan a evitar que la arena y los insectos entren en ellas. El zorro también tiene ojos muy oscuros y un hocico pequeño y estrecho.

El animal tiene un color arena o blanco general, pero hay algunos parches más oscuros en su pelaje. Una raya marrón rojiza se extiende desde la esquina interna de cada ojo hacia abajo sobre el lado del hocico, terminando en la boca. La cola larga y tupida del zorro está inclinada de negro. También hay un parche negro en la base de la cola cerca del cuerpo.

Un zorro macho se llama reynard o un perro. Una zorra hembra es conocida como zorra. Los jóvenes son conocidos como kits o cachorros.

Adaptaciones para la vida del desierto

Los zorros fennec salvajes son principalmente criaturas nocturnas. Cazan por la noche cuando la temperatura es más baja que durante el día. Sin embargo, a veces salen de sus madrigueras durante el día. Su pelaje denso ayuda a mantenerlos calientes por la noche, cuando las temperaturas a veces caen por debajo del punto de congelación. El color claro de la capa camufla a los zorros contra la arena cuando están activos durante el día. También refleja la luz del sol, ayudando a mantener frescos a los zorros.

Los zorros Fennec tienen pelo grueso en las almohadillas de sus patas. El cabello ayuda a proteger las patas cuando un zorro está viajando sobre arena o roca caliente. También proporciona tracción cuando el animal se mueve sobre arena suelta.

La guarida de un zorro Fennec

Por lo general, un zorro heno se pasa el día en una madriguera que ha excavado en la arena, pero puede salir a la superficie para explorar, jugar y tomar el sol. La madriguera, o guarida, a menudo se ubica en el fondo de una pendiente, como una duna de arena estable, y está forrada con pelaje suave, plumas y, a veces, plantas. Los zorros prefieren construir su guarida en un área que tiene vegetación cerca. Esta vegetación es generalmente escasa en el desierto.

La guarida es grande y puede estar ocupada por hasta diez animales. Estos animales incluyen el macho y la hembra, que se aparean de por vida, y su descendencia de varias edades. Los hermanos mayores ayudan a tomar de los más pequeños. El den tiene varias entradas, túneles largos y diferentes secciones que se conectan entre sí. El macho dominante marca el territorio alrededor de la guarida con orina y heces.

Una comunidad de zorros en su hábitat natural se conoce como una cofia, una correa o una tierra. La palabra "tierra" también se refiere a una guarida de zorro.

La vida diaria en la naturaleza

Los zorros Fennec son animales muy sociales dentro de su comunidad y tienen una variedad de vocalizaciones, incluidos chillidos, zumbidos y ladridos. A pesar de su vida social en sus madrigueras, son cazadores solitarios.

Los animales tienen una dieta omnívora. Por la noche, cazan roedores, lagartijas, aves, huevos de aves e insectos. También comen plantas, incluyendo hojas, frutas y raíces. Sus orejas grandes son muy sensibles al sonido y les permiten escuchar pequeños animales de presa que se mueven bajo tierra o sobre la arena. Sus riñones están adaptados para conservar el agua, lo que les permite pasar largos períodos de tiempo sin beber. Sin embargo, obtienen un poco de agua de los alimentos que comen.

Los zorros son excelentes excavadores. Pueden excavar en la arena suelta tan rápidamente que a los observadores les parece que a veces desaparecen por arte de magia. La capacidad de excavar es uno de los factores que los propietarios de zorros fennec mascotas deben tener en cuenta.

Reproducción

Los zorros Fennec son monógamos y generalmente se aparean con la misma pareja de por vida. En la naturaleza, los zorros se aparean en enero o febrero. Los bebés nacen después de un período de gestación de aproximadamente cincuenta días, lo que significa que nacen en marzo o abril. La camada consta de dos a cinco kits.

Al principio, los ojos de los kits están cerrados y los bebés están indefensos. Los ojos se abren cuando los kits tienen entre diez días y dos semanas de vida. Cuando los bebés son muy pequeños, la zorra hembra no permitirá que el zorro macho entre en el foso, pero pronto ambos padres criarán y protegerán los kits. Los bebés son destetados entre los sesenta y setenta días de edad. Alcanzan la madurez reproductiva cuando tienen alrededor de diez meses de edad.

Amenazas y estado de la población

Los zorros Fennec generalmente viven de doce a trece años en cautiverio. Su vida útil es probablemente más corta en la naturaleza. El tamaño de su población no se conoce con certeza, pero como a menudo se los ve en la naturaleza, se supone que no están en peligro de extinción. Sin embargo, tienen algunos depredadores. Los humanos los atrapan para obtener su pelaje y para mostrarlos y venderlos a los turistas. Algunos animales salvajes cazan los zorros por comida. Estos animales incluyen el caracal (un tipo de gato salvaje), chacales, hienas rayadas y lechuzas. Por suerte para los zorros, son animales difíciles de capturar.

La UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) clasifica a la población de zorros Fennec en la categoría de "Preocupación menor" de su Lista Roja para especies en peligro de extinción. Parece que las amenazas a la población del animal no son lo suficientemente graves como para afectar significativamente su número, al menos en este momento. La UICN dice que la población está actualmente estable.

Se recomienda el trabajo en poblaciones cautivas, pero se debe realizar un estudio en profundidad de la especie, con especial énfasis en el uso de hábitat y la dinámica de la población en la naturaleza.

- UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza)

Fennec Foxes como mascotas exóticas

Muchas personas se sienten atraídas por los zorros Fennec por su aspecto adorable. Las personas que mantienen a los animales en su hogar dicen que pueden ser buenas mascotas, pero deben ser bien socializados cuando son jóvenes. Son animales enérgicos, juguetones y curiosos.

Los propietarios con experiencia dicen que los zorros a menudo son amigables y con frecuencia disfrutan de ser acariciados. Además, les gusta jugar con otras mascotas domésticas, como se muestra en el video de arriba. Los animales pueden ser entrenados como un perro para que vengan cuando se los llame y traigan objetos que se lanzan. También les gusta jugar con los juguetes.

Los zorros Fennec pueden ser entrenados para usar una caja de arena, pero algunos los usan con más frecuencia que otros. Muchos tienen "accidentes" incluso cuando hay una caja de arena disponible.

Las precauciones son necesarias

Algunas personas llevan a su zorro a caminar fuera de la casa con su mascota firmemente sujeta a una correa y un arnés. Sin embargo, los zorros Fennec pueden correr muy rápido. Si escapan de su correa, serán muy difíciles de atrapar, ya que se apresuran a explorar y cazar. Algunos propietarios creen que es demasiado arriesgado llevar a los animales afuera si no están en una jaula segura para mascotas.

A los zorros les encanta cavar y necesitan un área de excavación para jugar. También son excelentes saltadores y pueden saltar las barreras. A menudo se informa que pueden saltar a una altura tres veces mayor que la altura de su cuerpo y en una distancia cuatro veces mayor que la longitud de su cuerpo. También se dice que pueden cavar veinte pies en una noche en su hábitat natural. Si un zorro mascota tiene un recinto al aire libre, las paredes deben extenderse debajo del suelo o el zorro puede cavar debajo de ellas. Esta es una de las razones por las que la mayoría de los zorros fennec se mantienen como mascotas de interior.

Los zorros Fennec no son animales domesticados

A pesar de que los videos de las mascotas de los zorros fennec son muy lindos, los zorros no son animales domesticados. La domesticación de un animal salvaje requiere muchas generaciones de reproducción selectiva. En este momento, los criadores de zorros Fennec tienen que quitar los kits de sus padres a una edad muy temprana, generalmente antes de que se abran los ojos, y criarlos con la mano para socializarlos con los humanos.

Un zorro mascota debe recibir atención regular de los humanos. El ejercicio diario también es muy importante. La alta energía del zorro y la necesidad de cavar pueden ser difíciles de tratar. Sus ráfagas de energía también pueden abrumar a otras mascotas de la familia. Los zorros Fennec son considerados como "artistas de escape". Las carcasas, los arneses y las correas deben diseñarse con cuidado y su estado debe controlarse con regularidad.

Antes de obtener un zorro Fennec como mascota, es importante que el posible propietario se asegure de tener acceso a un veterinario con experiencia en el tratamiento de los animales. Un criador experimentado que está dispuesto a mantenerse en contacto y responder preguntas también es un recurso valioso.

La investigación es importante

Es ilegal mantener fennec foxes como mascotas en algunas áreas. Incluso cuando es legal, los posibles propietarios necesitan hacer una gran cantidad de investigación sobre los métodos para integrar al animal en la familia y el hogar y cuidarlo adecuadamente. Mantener una mascota exótica es una gran empresa y requiere mucho trabajo y paciencia.

Cualquiera que quiera comprar un zorro Fennec debe olvidarse de la ternura del animal y considerar seriamente si está preparado para las responsabilidades a largo plazo involucradas en el cuidado de la mascota. Esto es importante por el bien del animal y por el propietario.

Referencias

Datos del zorro Fennec del Instituto Nacional de Biología de Conservación y Zoológico del Smithsonian

Información sobre Vulpes zerda de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza

"Fennec Foxes", Hospital de Animales Exóticos Chicago, Deanne Srat, DVM