Artritis felina: una condición que es más común de lo que piensa
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2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16
Cuando me gradué de la escuela veterinaria hace 20 años, aprendimos que los gatos estaban tan bien diseñados y adaptados que incurrieron en muy pocas lesiones o enfermedades relacionadas con sus articulaciones y huesos. La osteoartritis, una de las causas más comunes de dolor en las articulaciones en los animales, fue algo que rara vez se diagnosticó en los gatos, si es que alguna vez lo hubo. Resulta que estábamos equivocados.
Estadísticas alarmantes de la artritis felina
Una nueva investigación demuestra que los gatos domésticos de hoy en día padecen osteoartritis (OA) con la misma frecuencia que los perros. Durante la última década, un número creciente de estudios ha encontrado que los gatos mayores, especialmente los mayores de 12 años, tienen una alta incidencia de artritis. Un estudio de 2011 que utilizó rayos X encontró que el 61 por ciento de los gatos mayores de 6 años tenían OA en al menos una articulación, mientras que el 48 por ciento tenía dos o más articulaciones afectadas. Si un gato tenía más de 14 años, tenía un 82 por ciento de probabilidades de tener artritis.
Tanto para ese sistema esquelético prácticamente perfecto. ¿Y que pasó?
En mi opinión, lo que sucedió fue que los gatos engordaron. Ok, tal vez estoy exagerando un poco, pero no mucho.
Es posible que haya notado que los felinos en el estudio de 2011 se diagnosticaron mediante rayos X. Eso es porque pocos gatos muestran signos de dolor artrítico hasta que es muy, muy malo. De hecho, la mayoría de los gatitos en el estudio universitario fueron admitidos en el hospital de enseñanza por razones no relacionadas con su sistema musculoesquelético. No cojeaban, levantaban una pierna o aullaban de dolor.
Entonces, ¿cómo puedes saber si tu gato tiene dolor artrítico? Es más duro de lo que piensas.
Signos sutiles de osteoartritis en gatos
En primer lugar, cada vez que veo un gato mayor con sobrepeso, que tiene más de 11 años y al norte de 13 libras, comienzo a buscar la OA.
Recientemente traté a una mujer de 12 años en segunda opinión por eliminación inapropiada. De la nada, el felino había comenzado a orinar en alfombras, sillas y, para romper el trato, en la cama del propietario. Un análisis de orina anterior no detectó ninguna infección y los medicamentos "conductuales" no lograron reducir el tintineo problemático. Los análisis de sangre y un análisis de orina realizado en mi clínica no revelaron nada inusual. De hecho, no estaba identificando nada extraordinario, aparte de un gato mayor y obeso (16 libras).
Como mencioné, siempre estoy atento al dolor. Así que recomendé las radiografías para evaluar el abdomen y las articulaciones. Como habrás adivinado, descubrí algunas caderas y rodillas bastante artríticas. Ahora está bien con medicamentos antiinflamatorios, una dieta para perder peso y suplementos nutricionales.
Los signos de osteoartritis en los gatos son sutiles. Aquí está mi lista corta:
- Renuencia a saltar sobre muebles o mostradores.
- Orinar o defecar fuera de una caja de arena, especialmente si la caja tiene lados levantados
- Ocultamiento más frecuente.
- Cambios en el sueño y problemas para levantarse.
- Evitando escaleras
- Menos comportamiento de juego
- Cambios en comer o beber.
- Renuencia a comer croquetas duras (aunque esto suele estar asociado con dolor oral, la osteoartritis también puede afectar la mandíbula)
- Cualquier otra cosa que sea "extraña" o "inusual" para un gatito normalmente activo
Además de estos signos, los propietarios deben tener en cuenta que los gatos generalmente solo muestran dolor o caminatas anormales cuando el dolor es casi insoportable. Debido a que los gatos son más bajos en la cadena alimenticia, cualquier signo de debilidad puede significar la muerte en la naturaleza, por lo que ocultan el dolor el mayor tiempo posible.
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